— Нет, Артём, ты уезжаешь. Сейчас я помогу тебе собрать твои вещи — и ты покинешь мою квартиру. Ты что, не понял? Я не намерена продавать дом моей бабушки! Хотел поставить меня перед фактом? У тебя ничего не выйдет, — Александра с силой захлопнула чемодан и в сердцах бросила туда последнюю рубашку мужа.
Кто бы мог подумать, что их брак, начавшийся так романтично, закончится сценой почти по анекдоту — «я тебе вещи собрала, дверь вон там».
А ведь всё начиналось с обычной просьбы подруги:
— Сашка, выручай! Ромка пригласил меня в «Ласточку», а его кореш из Новгорода приехал неожиданно. Вдвоем не посидишь — неудобно. Приходи с нами, познакомишься заодно. Парень приличный, не женат.
Александра, или просто Саша, была врачом в местной клинике и на свидания не ходила — времени не было, да и не верила в чудеса. Но Кира, подруга с первого курса, знала, как на неё надавить:
— Ну ты же совсем одна. Тридцать один уже. Ты хочешь старость встречать с котом на коленях?
Саша не хотела. Хотя и признавалась себе в этом неохотно.
Вечером она, как обычно, задержалась на приеме, поэтому к столику в «Ласточке» подошла последней. За столом уже сидели Кира с Ромкой и незнакомец в светло-синей рубашке. Улыбка — как будто солнце на закате. Неулыбчивый. Серьёзный. Интересный.
— Саша, это Артём, — представила его Кира. — Друг Ромки с армейских времён. Он сегодня у нас в гостях. Ну что, давайте заказывать!
Вечер тянулся натужно. Ромка и Кира ворковали, Артём молчал, а Саша чувствовала себя лишней. Но когда она собралась уходить, подруга её ошарашила:
— Слушай, у тебя ведь две комнаты. Можно Артёма к тебе на ночь? Нам его даже на ковре негде уложить. А в гостинице сейчас ценник — мама не горюй.
Саша замерла. Это как-то… неудобно. Она едва знала этого человека. Но Артём вдруг мягко сказал:
— Я уеду утром, обещаю. Просто переночевать. Устроился на собеседование, шансы хорошие. А ночевать негде.
Саша вздохнула и согласилась. По пути они зашли в круглосуточный супермаркет, и Артём оплатил все покупки, пошутил на кассе, и как-то стало легче. Дома они сели пить чай… и разговорились. Словно старые знакомые. Оказалось, он не молчаливый — просто не любит суеты и не терпит лишнего шума. Они болтали почти до рассвета.
Через неделю Артём снова появился с чемоданом — его взяли на работу в инженерную компанию, и он переезжал в Екатеринбург окончательно. Саша встретила его у метро, и сама же предложила:
— У меня всё равно свободная комната. Оставайся, если хочешь.
Он остался. Сначала всё было по-дружески. Готовили вместе, ходили на рынок, смотрели кино. Через месяц они спали в одной постели. А ещё через две недели он предложил:
— Саша, давай поженимся.
Свадьба была тихая. Ни лимузина, ни ресторана, ни струнного квартета. Просто в ЗАГС, потом в кафе с родителями и друзьями. А вечером — вдвоем с пиццей на диване. Саша была счастлива.
Но со временем Артём начал меняться. Он стал задерживаться на работе, потом отлынивать от домашних дел. Все больше лежал на диване, а все заботы по дому перешли на Сашу.
— Устаю, — объяснял он. — Ты же сама говоришь, что у меня сложная работа. А ты… ну ты женщина. У вас это в крови — уют, плита, порядок.
А зарплату он упрямо держал на своём счету.
— Я коплю. Потом расширимся. Будет у нас трёшка. Пока что справимся на твой оклад.
Саша устроилась на вторую ставку. Стала вставать в пять утра, приходить в десять вечера. Готовила, стирала, мыла. А он всё чаще говорил:
— Меньше соли. У меня давление.
— Слишком много мяса. Холестерин растёт.
— Почему в ванной зеркало грязное?
Саша терпела. Верила, что это временно. Что мужчинам бывает тяжело. Что скоро всё наладится.
Но ничего не налаживалось.
Потом умерла её бабушка. Та самая, у которой Саша каждое лето проводила в детстве. Дом в деревне Староселье — крепкий, просторный, с яблоневым садом и деревянной банькой — достался внучке.
Саша поехала на похороны, провела там неделю — и вдруг поняла, что впервые за много лет дышит по-настоящему. Нет гудящих автобусов, очередей в поликлинике, пыли и суеты. Только свежий воздух, тишина и земля под ногами.
Когда она вернулась домой, Артём даже не встретил её у порога.
— Ты где была? Я с голоду тут чуть не умер. Завтрак есть?
— Ты не подумал, что я тоже устала?
— Не видел я ещё, чтобы мужики к плите подходили. Что я — баба?
Позже, за ужином, она рассказала о бабушкином доме.
— Просторный. Добротный. Там даже погреб сухой. Я бы туда на выходные ездила. Отдыхать.
Артём нахмурился, а потом будто оживился:
— Слушай, давай его продадим! Сейчас на землю хороший спрос. Половину на меня перепишешь — и найдём покупателей. Разделим, купим трёшку. И ребёнка заведём, наконец.
Саша опешила. Но мягко ответила:
— Дом не продаётся. Я туда перееду. Может, насовсем. Там в сельсовете почтальона ищут. И кур заведу. Буду сыр варить.
Артём стал раздражённым, потом умоляющим, потом холодным.
Несколько месяцев он не говорил о доме. И вот однажды Саша пришла домой и увидела в своей квартире незнакомых людей. Они пили чай на кухне, оживлённо обсуждая что-то с её мужем.
— Сашка! — просиял Артём. — Вот и ты! Сейчас всё подпишем, передадим ключи — и деньги на счёт. Купим квартиру мечты!
— Ключи? — растерялась она. — Кому?
— Покупателям дома. Ты не волнуйся, я всё уладил. Просто не хотел тебя грузить. Пошли за документами.
Саша молча ушла в спальню. Через минуту вышла с чемоданом.
— Вот, Артём. Помогу тебе собрать вещи. Ты уезжаешь. Разве ты не понял? Я не собираюсь продавать бабушкин дом. Ни сейчас, ни потом.
Покупатели молча встали и вышли. Артём попытался объясниться, но Саша была непоколебима.
Через месяц они развелись. А летом Саша переехала в Староселье.
Сначала ей было одиноко. Потом на соседнем участке появился новый жилец — Александр, инженер на удалёнке, разведен. Познакомились на почте, потом — на сельсовете, потом он пригласил её на шашлыки.
Через полгода они сыграли свадьбу. Сельскую, шумную, с танцами под гармонь и угощением на всех.
Счастье оказалось совсем не там, где она его искала. Оно ждало её в покосившемся, но уютном доме, где окна выходили в сад, а не в мусорный бак. В жизни, где муж чинит заборы, кормит кур и варит по утрам кофе — просто потому, что любит.
Как трудно смириться с тем, что прошлое может разрушить всё настоящее.
Сколько потерянного времени и безразличия за спиной!
Когда жизнь подбрасывает неожиданные испытания, единственное, что остаётся — это верить в чудеса.
Свобода требует смелости, и я её нашла.
Когда терпение лопается, начинается настоящая битва.
В их новом доме уютом и комфортом завладели лишь ожидания, словно незваные гости на пороге…