— Доброе утро, — пробормотала невестка, зевнув.
Марина сидела на кухне, обхватив ладонями кружку с уже остывшим чаем. Она старалась вспомнить, когда же её жизнь превратилась в этот бесконечный хaос. Когда-то её дом был тихим, уютным уголком, но теперь он напоминал вокзал в час пик.
Лена с трудом переставляла ноги. Живот уже был таким большим, что становилось очевидно: роды не за горами.
— Утро давно прошло, — тихо ответила Марина.
Лена села, достала телефон и уткнулась в экран.
— Дети в садике? — сухо спросила свекровь.
— Ага, — ответила невестка.
Марина посмотрела на неё пристально.
— Ты хоть думаешь, как жить дальше?
Лена подняла голову, изобразив недоумение.
— В смысле?
— В том смысле, что в квартире и так не продохнуть, а скоро появится ещё один ребёнок. Вам пора уже что-то решать.
Лена тяжело вздохнула, потянулась к животу и сказала, не поднимая глаз:
— Это с Андреем обсуждай. Он сказал, что у него тут доля, и он никуда не пойдёт.
Марина стиснула зубы.
— Ты работаешь?
Лена пожала плечами.
— Нет, конечно. Я ж беременная. Ты и сама в курсе.
— А до беременности?
— Ну… — Лена запнулась. — Дети маленькие, в садике постоянно всё не слава богу…
Марина чувствовала, как внутри клокочет тихий гнев.
— Ты вообще понимаешь, что я одна тяну этот дом? Я убираюсь, готовлю, оплачиваю коммуналку. А вы что?
Лена снова спряталась в телефоне, уткнувшись в экран.
— Мне нельзя нервничать.
Марина с силой шумно поставила кружку на стол.
— А мне, по-твоему, можно?!
Лена сделала вид, что не слышит. Марина встала, развернулась и ушла. Этот разговор был бессмысленным.
…Вечером дети вернулись из садика и устроили очередной шумный марафон по квартире, попутно сломав один из прикроватных светильников. Марина едва дождалась, пока Андрей придёт с работы. Он только успел снять куртку, как мать подошла к нему.
— Нам надо поговорить.
— Мам, я с ног валюсь, может, потом?
— Нет, сейчас.
Андрей тяжело вздохнул, но прошёл на кухню.
— Ну?
Марина скрестила руки на груди.
— Сколько ещё это будет продолжаться?
— Что именно?
— Эта коммуналка. Жизнь в тесноте, постоянный бардак, моя роль бесплатной прислуги.
Андрей устало прикрыл глаза.
— Мам, я же говорил, что нам пока некуда идти.
— Ты говорил, что это временно!
— Ну так… Обстоятельства поменялись, сама знаешь.
— Конечно, поменялись! Лена забеременела, и теперь вы окончательно засели у меня на шее!
Андрей нахмурился.
— Мам, давай без нервов. Мы же семья.
— Семья?! А ничего, что я в этой «семье» работаю на всех с утра до ночи, пока мамочка Лена гуляет по подружкам?
— Она беременная, ей тяжело!
— А мне легко?! Я в больницу попала из-за нервов и усталости, а ей даже тарелку за собой помыть трудно!
Андрей насупился.
— Ну чего ты хочешь? Чтоб я Лену работать заставил в таком состоянии?
Марина вздохнула, сделала паузу.
— Я хочу, чтобы вы съехали.
Андрей поднял на неё удивлённый взгляд.
— Серьёзно? Сейчас?
— Да.
Он выдохнул, откинулся на спинку стула.
— Мам, квартира не только твоя. Тут и моя доля есть.
— Ты хочешь сказать, что имеешь право тут жить?
— Именно.
Марина вцепилась в край стола, чтобы сдержаться.
— Хорошо. Тогда я уеду.
Андрей поморщился.
— Да не глупи ты.
— Я серьёзно. Возьму кредит, куплю комнату и буду жить спокойно. Может, свою долю продам.
Андрей раздражённо покачал головой.
— Ну уж нет, мама! Ты сама нас пустила, пообещала помочь, а теперь вдруг решила съехать?
— Я вас пустила временно. А теперь — хватит.
— Ладно, — наконец сказал сын. — Я поговорю с Леной.
Но Марина уже знала, что это ничего не изменит. Она решила, что в этот раз ждать чуда не будет.
Каждый день в её доме был одинаковым: утренний побег на работу, потом готовка, уборка, попытки отдохнуть среди гомона детей и наглого безделья невестки. Так продолжаться не могло. После того разговора с сыном она решила действовать. В тот же вечер, когда улеглись дети, а Лена ушла в ванную с телефоном, Марина села за компьютер.
Первым делом — калькулятор.
Она прикинула: если собрать все накопления и взять небольшой кредит, можно купить хоть какую-то комнату в коммуналке. Пусть маленькую, пусть без излишеств, но свою. Без детей, без скандалов, без ощущения, что тебя используют.
Но всё же, пока решимость не остыла, она решила попробовать ещё раз поговорить с сыном. Марина хотела дать ему последний шанс или окончательно убедиться в том, что мирного решения не будет.
— Андрей, — позвала она, когда он уже собирался ложиться спать.
— Ну что ещё, мам?
— Ты думал над нашим разговором?
Андрей устало провёл ладонью по лицу.
— Мам, я понимаю, что тебе тяжело, но сейчас мы никак не можем съехать.
— А ты не думал, что мне уже не просто тяжело, а невыносимо?
Он вздохнул.
— Мам, ты просто устала, тебе надо отдохнуть.
— Отдохнуть? Когда?! Где? — Марина повысила голос. — Когда я работаю с утра? Когда я готовлю обед, ужин, убираюсь, стираю за всеми вами вечером? Когда Леночка валяется на диване?!
Андрей помрачнел.
— Опять ты к Лене цепляешься…
— А кто тут ещё сидит без дела?!
— Мам, ей скоро рожать!
— А мне скоро на клaдбище от нервов и усталости!
Андрей молчал. Марина глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
— Либо ты находишь способ съехать, либо съеду я. Я тебе уже сказала.
Андрей покачал головой.
— Мам, ну глупости какие-то…
— Нет, Андрей, это ты меня довёл до этой точки. Я жить так больше не могу.
Сын пожал плечами.
— Как хочешь.
И ушёл в комнату.
Марина в тот вечер долго не могла уснуть. Решение далось тяжело, но выбора у неё не было.
Её новая комната была маленькой, но чистой. Узкий диван, скромный столик, старая тумбочка. Окно выходило на соседний дом, так что пейзаж оказался не самым вдохновляющим. Зато здесь было тихо.
Марина поставила на подоконник чайник, присела на диван. Первую ночь в новом жилье она спала, как убитaя. Впервые за три года в её доме никто не шумел, не кричал, не требовал внимания.
Утром она спокойно встала, не торопясь, затем заварила себе кофе и включила телефон. На экране — пропущенный вызов от сына.
Марина задумалась. Перезванивать не стала. Она и так уже всё сказала.
Но в этот день ей пришлось решить ещё один важный вопрос. Когда она оформляла документы, она поняла, что пенсии и зарплаты ей не хватит, чтобы комфортно выплачивать кредит и при этом нормально жить. Тогда её осенило: она ведь может сдавать свою долю в квартире!
Вскоре Марина разместила объявление в городском сообществе: «Сдаётся комната в квартире. Для семьи или работающих порядочных людей». Цена — чуть ниже рыночной, чтобы быстрее найти квартирантов. Сыну об этом она не сказала. Он сам всё узнает.
Прошла неделя. В квартире сына поселилась молодая пара — спокойные, приличные люди. Они работали, днём их не было, но зато по вечерам они смотрели телевизор, готовили, принимали гостей.
И начался aд.
Теперь на кухне была не только царица-хозяйка Лена, но и чужие люди, готовящие себе еду. Только себе. В ванной тоже очередь. В холодильнике — чужие продукты. В квартире стало тесно, и теперь не сын с семьёй теpрoризировали Марину, а их самих донимала сложившаяся ситуация.
Марина наслаждалась каждым днём в одиночестве. Она больше не варила борщи на пятерых, не убирала за другими, не стирала чужое бельё.
Но через две недели звонки от сына участились. В один из дней он не выдержал и приехал якобы в гости.
Марина открыла дверь, спокойно глядя на него.
— Привет, Андрей.
— Мам… — сын почесал затылок, заглядывая внутрь. — Ты тут, что ли, реально живёшь?
— Да. А что?
Андрей вошёл, оглядел комнату, поморщился.
— Мам, ну… Это же коммуналка.
— А у нас разве не коммуналка? — невинно спросила Марина, наливая себе чай.
— Мам, ну хватит. Давай ты вернёшься?
— А зачем?
— Ну… Потому что мы так не можем. Эти квартиранты… Они бесят. Постоянно везде.
— А вам-то что? Квартира же большая, места всем хватает. Сами так говорили.
— Ну, мам… — он растерянно замялся. — Всё-таки ты дома нужна.
— Нужна как кто? Как мать или как домработница?
— Да при чём тут это… Просто неудобно.
— Неудобно? Мне тоже было неудобно. Три года.
— Лена требует, чтобы я их выселил. Говорит, это можно сделать по закону.
— Тогда я вообще продам свою долю и буду жить в своё удовольствие.
Сын тяжело вздохнул.
— Ладно, чего ты хочешь?
Марина откинулась на спинку стула.
— Чтобы ты понял, как мне жилось.
— Ну, я понял… — пробормотал Андрей.
— Вот и хорошо. Я остаюсь здесь. А свою долю сдаю дальше и выплачиваю крeдит.
Андрей побледнел.
— Мам, ну не будь такой…
— Андрей, — спокойно сказала Марина. — Я что у нас в коммуналке жила, что теперь. Только тут я никому ничего не должна. Мне хорошо, меня всё устраивает.
Сын опустил голову.
— Значит, всё?
— Всё.
Он постоял ещё немного, затем кивнул и вышел. А Марина, сделав глоток горячего чая, наконец почувствовала, что победила.
Разве от жизни вольной можно отказаться?
Как можно забыть о любви, когда деньги разделяют сердца?
Жизнь способна завести в неожиданное, но благородное путешествие.
Никто не знал, как внезапно перевернётся жизнь.
Когда-то я верила, что любовь способна спасти, но в тот вечер осознала: пора разорвать цепи.
Ты не понимаешь, что такое настоящая семья.