«Ты только сейчас это осознал?» — Тамара встретила его равнодушным взглядом после тринадцати лет отсутствия отца

— Дмитрий? — обратилась Тамара спокойно, без каких-либо волнений, — Ну вот так неожиданно встретились. Принёс алименты за все тринадцать лет? — улыбнулась она.

Ой.

Он об этом не подумал.

— Я… просто хотел увидеться с Иваном…

***

Дмитрий, тихо ворча, слушал рассказы Тамары о том, как у её родителей проходят выходные. Сам же никакой радости в этом не видел. Но Тамара не переставала болтать — о маме, о папе, о тёте Ольге, о том, что они с Дмитрием собираются подарить папе на пятидесятилетие. Кстати, Дмитрий так и прослушал, что именно подарят.

— И, конечно, надень свитер, который тебе моя мама подарила, помнишь? Ей будет приятно, если ты оценишь её подарок! — говорила Тамара, не замечая, как одна лишь мысль о том свитере заставляла Дмитрия содрогаться. У мамы Тамары, к слову, был весьма спорный вкус.

— Не стану.

— Почему? — прервала она свои рассказы.

— Не хочу.

— Дмитрий…

— Мама старалась, выбирая… Хотела угодить.

— Взрослому мужчине свитер подарить и угодить — невыполнимая задача, — ответил Дмитрий.

— Тош, — присев рядом, сказала Тамара, — Я понимаю, что мама — модница не из последних… и свитер… ну, слегка устаревший… но, ради Бога, всего на один день. Я же больше ни о чём не прошу. Лишь один день.

— Но мы же едем на три дня.

— Сегодня наденешь, а завтра снимешь, и я скажу, что отправила его в стирку.

— Отправь его в стирку прямо сейчас.

— Ну, Дмишон…

— Тамара, я просто откажусь это надевать.

— Ладно, тогда вот рубашка, что я купила в прошлом месяце.

— Вот это другое дело.

Сколько же можно…

Давно Дмитрий пришёл к горькому выводу: Тамара, конечно, хорошая девушка, но совсем не в его вкусе. Она была мила, хозяйственна и даже умела вязать. Но отговорить её от бытового быта и стабильности не представлялось возможным. А Дмитрий — истинный авантюрист в душе. Жизнь с Тамарой казалась ему унылым однообразием.

Вдруг на телефон пришло сообщение.

От Наташи.

Дмитрий уже забыл про рубашку, которую принесла Тамара.

«Привет! Сегодня опять собираемся, как обычно отмечать выходные. Ты с нами?»

Он даже не стал раздумывать. Выбирать между вечеринкой в баре и скучным вечером с родителями Тамары, которая ему всё больше не нравилась, не было никакого смысла.

— Тамара, слушай, тут такое дело, — позвал Дмитрий, стараясь выглядеть огорчённым, — В офисе творится настоящий хаос. Думал, меня не тронут, но… сроки горят, Виктор Михайлович звонил лично, сказал, что без меня никак. Прости, солнышко, придётся пропустить твой семейный праздник. Обещаю, потом всё компенсирую!

Тамара будто что-то почувствовала:

— Опять? Но ты же обещал в этот раз обязательно поехать! Мама так ждала…

— Что тут поделать? Работа — святое, понимаешь? Нельзя подводить людей! И деньги лишними не будут. Потом я для тебя кое-что особенное устрою, как тебе такая идея? — быстро поцеловал он её в щёку, схватил куртку с вешалки и пулей выскочил из квартиры.

Слышался свист.

Он прекрасно понимал, что ведёт себя, мягко говоря, не лучшим образом… но Тамара сама виновата, что не может быть такой, как Наташа, а рутинная жизнь — явно не для него.

Наташа, как всегда, была центром внимания на протяжении всего вечера. Она смеялась, танцевала, задорно подмигивала знакомым и пила текилу, словно обычную воду. С ней Дмитрий забывал обо всём.

Этот вечер, как и множество предыдущих, закончился у Наташи дома. Быстрые утренние сборы, прощание — и каждый отправился в свою привычную реальность. Дмитрий — в свою до боли скучную квартиру с Тамарой. Наташа — в свою.,Прошло примерно пять или, возможно, шесть месяцев…

Дмитрий продолжал существовать, находясь между двумя различными мирами.

Тамара искренне надеялась на их радостное будущее, а Дмитрий наслаждался жизнью. Ему вообще всегда было комфортно. В выходные — весело на вечеринках с Наташей или во время походов с ней (несмотря на свой стиль, Наташа обожала природу), а в будние дни — уютно с Тамарой, которая кормила, поила и гладила рубашки.

Все было удобно для него. Тамара возвращалась домой пораньше, чтобы приготовить ужин и ждала его с работы. Наташа не требовала от него ничего, кроме хорошего настроения и приятного общения.

Но внезапно Тамара ошеломила его известием.

— Дмитрий… я беременна.

Вечно жизнерадостному Дмитрию стало не по себе, а в голове настойчиво возникала лишь одна мысль: «Это конец… конец моей свободы…».

Беременность? Ребенок? Этого просто не могло случиться! Он ведь даже для себя толком не пожил, как теперь сможет жить ради другого человека? Дальше молчать не имело смысла. Если промолчит сейчас — потом будет сложнее признаться. А признаться нужно. Ведь ни о какой совместной семье Дмитрий с Тамарой и мечтать не хотел.

— Тамара… я… я не готов… Я не способен и не желаю никого воспитывать.

— Я знала, — прошептала Тамара, — Я всегда знала, что рано или поздно ты уйдешь. Но надеялась, что ошибаюсь…

Это было неприятно. Сейчас ему действительно очень тяжело. Но он не мог изменить своё отношение к ситуации. Он просто не был готов к такой ответственности.

— Ладно, — произнесла Тамара, — Тогда просто уходи. Я справлюсь сама.

Это было её согласие на уход.

Хотя даже если бы Тамара не сказала этого, Дмитрий всё равно бы ушел, и ребёнка не признал бы. Просто не способен он на это!

***

Семь лет пролетели незаметно. Дмитрий так и продолжал встречаться с Наташей. Клубы, путешествия, палатки… Их отношения оставались легкими, непринужденными и совершенно без обязательств. Ни слова о будущем, ни одного серьёзного разговора. Всё так, как Дмитрий и любил.

Он даже не сразу заметил, как все его друзья успели жениться.

И вот настал тоже его черёд.

Его лучший друг, Сергей, вдруг сообщил:

— Слушай, мы с Олей заяву подали… Я женюсь!

Сергей? Женится? В это было трудно поверить!

— Ты серьёзно? — спросил Дмитрий, — Ты что, с ума сошел? Вы ведь только недавно вместе живёте…

— Совсем серьезно, — ответил Сергей, — Я люблю Олю. С ней готов провести всю жизнь.

Никто не ожидал, что Сергей женится. Даже его собственные родители. А теперь и он сам…

В этот момент, словно кто-то невидимый переключил что-то в его сознании, Дмитрий осознал, что и ему пора. Пора задуматься о свадьбе. Почему они с Наташей до сих пор не живут вместе? Все уже давно обзавелись семьями, а он, Дмитрий, по-прежнему отстает. Тем более что Наташа, наверняка, уже давно мечтает об этом, а он всё откладывает.

Во время очередной поездки в Яремче, когда они с Наташей сидели на небольшой вершине и любовались закатом, Дмитрий, который обычно не умел делать красивые признания, вытащил кольцо и сказал:

— Наташа… Я… я хочу, чтобы ты стала моей женой. Знаю, это неожиданно, но я тебя люблю, нам вместе хорошо, и, наверное, пора сделать следующий шаг…

Наташа, которая до этого с восторгом смотрела на закат, повернулась к нему, и в её глазах Дмитрий увидел неподдельное удивление.

А потом она неожиданно рассмеялась.

— Дмитрий, ты что, устал совсем? Это шутка?

— Я никогда в жизни не был так серьёзен, — ответил Дмитрий, напрягаясь. Это был совсем не тот отклик, на который он рассчитывал.

Где же радость? Где восторг?

Но вместо этого прозвучало следующее:

— Дмитрий, ты замечательный парень. Весёлый, интересный, с тобой никогда не соскучишься. Но ты… ты просто не из тех мужчин, на которых выходят замуж. Есть люди, чья судьба — семья, а есть те, кто предназначены… для чего-то иного. Я не думаю, что свадьба — это хорошая идея для нас. Мы просто хорошо проводим время вместе. И более ничего.

Дмитрий всегда считал себя настоящим подарком судьбы… А тут вдруг такое…,— Я полагал, что ты меня любишь, — тихо сказал он, чувствуя себя оскорбленным.

— Я люблю тебя как друга, как ухажера, как… единомышленника, если можно так выразиться, — ответила Наташа, — Но не в роли мужа. Ты понимаешь, Дмитрий? Мне дорога наша дружба и то, что было между нами, но я просто не могу представить тебя своим супругом. Ты слишком непредсказуемый, слишком… ненадёжный.

Дмитрий опечалился и отвернулся. Неужели она действительно отказала? Ему? Как же так? Они столько времени провели вместе!

— Думаю, нам лучше больше не встречаться, — произнесла Наташа, когда они разъезжались по домам.

Спустя некоторое время в социальных сетях Дмитрий увидел фотографии Наташи — она улыбалась, а на её безымянном пальце блестело кольцо с бриллиантом. Её избранником оказался её же начальник, с которым Наташа часто задерживалась «по работе».

Было больно до дрожи зубов! Он думал, что Наташа ценит именно их лёгкость, а на деле оказалось, что для неё главным были деньги. А он всего лишь удобный временный вариант для развлечений.

Дмитрий долго не горевал.

Он быстро понял: в мире есть множество других женщин, которые, наверняка, оценят его по-настоящему.

Вскоре он сблизился с соседкой Светланой — разведённой женщиной с маленьким сыном. Жили они порознь: Дмитрий у себя, Светлана у себя, но, так как их квартиры находились всего на три этажа друг от друга, иногда казалось, что они — одна семья.

Когда Дмитрию исполнилось 36, он заговорил со Светланой о детях.

— Света, может, нам завести ребёнка? — спросил он, — Мы давно вместе, почти семья, и я готов стать отцом. Даже на свадьбу пойти не против.

Светлана посмотрела на него с некоторой иронией.

— Зачем? — переспросила она, — Мне и одного пока хватает.

— Но… ради меня? — попытался добиться согласия Дмитрий, — У меня нет детей, а я хочу.

— Ради тебя — точно нет, — сказала Светлана твёрдо, — Не обижайся, Дмитрий. Но одного я могу воспитывать, а двоих…

— Но я с вами.

— Прости, но на тебя больших надежд нет. Ты хороший, но вряд ли действительно готов к семейной жизни.

Эти слова перестали казаться забавными. Почему же он не готов? Он ведь сам говорил, что готов!

Тогда Дмитрий серьёзно задумался о своём будущем. Он понял, что ему действительно нужна семья. Но как её создать, если все женщины, которых он встречал, видели в нём только временного спутника?

Или почти все…

Однажды, скучая и перелистывая каналы телевизора, Дмитрий наткнулся на незнакомый сериал. Что-то удержало его от переключения — на экране появился мальчик лет тринадцати, который был невероятно похож на него в подростковом возрасте. Те же черты лица, тот же взгляд, даже цвет волос совпадал. Маленький двойник.

Когда пошли титры, Дмитрий прочитал: Иван Кравченко.

Это фамилия Тамары. Кравченко. Значит, это его сын? Получается, Тамара отдала его в актёрский кружок или туда, куда ходят дети?

Вдруг Дмитрий осознал, что у него есть ребёнок. Которого он оставил… Совесть, долго молчавшая глубоко внутри, внезапно разразилась громким голосом. Сын растёт без отца!

Он сразу же сел за компьютер и начал лихорадочно искать сведения об Иване. Оказалось, мальчик — известный в некоторых кругах юный актёр. Он снимался в сериалах, рекламе, играл в театре, озвучивал мультфильмы. Судя по всему, с ним всё в порядке.

Раньше Дмитрий не интересовался судьбой ребёнка, но теперь, спустя тринадцать лет, ему захотелось стать отцом.

***

Найти Тамару оказалось несложно, хотя она и переехала.

Дмитрий тщательно готовился к этой важной встрече. Купил большой букет роз, мягкую игрушку — слоника для Ивана, и пару книг по детской психологии, чтобы продемонстрировать Тамаре, как сильно он хочет стать хорошим отцом.

Он боялся предположить, как его примут.

Стоя у её двери, Дмитрий пытался сделать шаг навстречу будущему. Точнее, попытался перенести своё прошлое в грядущее.

— Дмитрий? — спросила Тамара, не проявляя особых эмоций, — Вот так встреча. Алименты за 13 лет принёс? — улыбнулась она.

Упс.

Об этом он забыл.

— Я… я хотел увидеть Ивана…

Он протянул ей букет роз, но Тамара даже не пошевелилась, чтобы взять цветы.,Она едва заметно улыбнулась.

— Ты только сейчас это осознал?

— Тамара, разве не ты говорила, что лучше поздно, чем никогда? Да, признаю, быть примерным отцом у меня не получилось, я безответственный тусовщик, которого испугала твоя беременность, но начинай с того, что никогда не поздно меняться. Вот я и пришёл. Хочу работать над нашими отношениями, а не скрываться от них.

Знаете, как выглядит равнодушие? Вот такой стала Тамара сейчас.

— Ладно. Я позову Ивана. Но не жди чудес. Он уже взрослый, имеет собственное мнение обо всём происходящем. Не думаю, что появление твоё вызовет у него восторг.

Конечно, вызовет. Какой мальчик, выросший без отца, не мечтает, чтобы отец вернулся?

Она отошла вглубь квартиры и вскоре вернулась вместе с мальчиком. Тем самым, которого Дмитрий уже видел. Он был точной копией Дмитрия в его молодости, но выглядел лучше, красивее и, казалось, намного умнее.

— Иван, познакомься, это твой папа, — сказала Тамара, указав на Дмитрия.

Дмитрий предполагал, что мальчик бросится ему на шею, разрыдается от счастья и скажет, что всегда мечтал о встрече с отцом. Но Иван сейчас проявлял такое же равнодушие, как и его мать.

— Привет.

Словно поздоровался с незнакомцем на улице.

— Привет, Иван, — ответил Дмитрий, — Ты не представляешь, как сильно я ждал этой встречи. Я… мечтал о сыне.

— Бывает.

Иван снова пожал плечами и решил уходить.

— Подожди, — остановил его Дмитрий, — Я принёс тебе подарок.

Он протянул Ивану плюшевого слоника.

— Спасибо…

— Может, поговорим? — предложил Дмитрий, — Я расскажу о себе, а ты — обо мне. Так мы сможем лучше узнать друг друга.

— Мне нечего тебе рассказывать, — ответил Иван, — А про тебя я и так всё знаю.

— Откуда?

— Мама рассказывала, — ответил Иван, — Она не говорила, что ты нас бросил, но это очевидно. А как тебя зовут, где ты работал, каким ты был — я всё знаю.

— Знал и… не пытался меня найти?

— Зачем?

— Ладно, — сказал Дмитрий, — Я пойду. Но буду звонить. Хочу быть частью твоей жизни.

— Угу. Заходи, — кивнул Иван.

Тамара сопроводила Дмитрия до двери.

— Ну как, впечатления? — спросила она — Почувствовал себя героем?

— Он… он совсем не рад меня видеть, — пробормотал Дмитрий.

— Чего ты ожидал? — спросила Тамара, — Он тебя никогда не видел. Ты его не воспитывал. Ты думал, что он будет благодарен тебе за то, что ты вдруг появился спустя тринадцать лет? Ивану сейчас не нужен ты, — сказала Тамара, — У него есть отчим, который, извини, ему ближе, чем чужой человек. Больше мне тебе нечего сказать.

Это звучало словно удар в лицо.

Он мечтал создать свою семью, но все женщины, с которыми он встречался, отвергали его попытки построить отношения. Он стремился стать отцом, но собственный сын воспринимает его как пустое место.

Усталый, он направился домой, заглянув по пути к Светлане.

— Как прошло, нашёл своего сына? — спросила она, не отрываясь от монитора.

— Нашёл, — ответил Дмитрий, — Но я ему не нужен. Он даже не хочет меня видеть.

— А ты надеялся на что-то другое? Отец из тебя, как из меня балерина. Хотя у меня была такая же ситуация.

Дмитрий впервые не смог найти слов.