«Ты не выглядишь человеком, которому место на улице» — тихо произнесла Тамара, увидев страдания Алексея.

Под белыми чехлами пряталась мебель.

На буфете стояло чёрно-белое фото: молодая Тамара и Владимир, улыбающиеся на фоне этого дома.

Алексей провёл здесь всю ночь.

На следующий день он приступил к работе.

Колодец снова заработал.

Крыльцо укрепил.

Сосед, крепкий мужчина около шестидесяти лет, заглянул в дом и спросил: — Ты тот, о ком говорила Тамара Сергеевна? — Да, — кивнул Алексей. — Думал, дом уже развалится.

Хорошо, что нашлись руки, чтобы его спасти.

Владимир бы обрадовался.

Спустя неделю Алексей пришёл в дом престарелых с букетом полевых цветов, собранных возле дома.

Но встретила его медсестра с печальным взглядом: — Тамара Сергеевна ушла во сне два дня назад.

Алексей застыл на месте.

Внутри всё словно оборвалось.

Медсестра протянула ему конверт. «Дорогой Алексей, — писала Тамара. — Если ты читаешь это, значит, меня уже нет рядом с тобой, я с Владимиром.

Не грусти.

Ты стал последним человеком, кто напомнил мне, что я жива.

В доме есть нечто, что я сама открыть не смогла.

Посмотри за старым шкафом.» Вечером, с дрожью в руках, Алексей отодвинул тяжёлый книжный шкаф.

В стене обнаружился тайник.

Металлическая коробка.

Внутри лежали пачки старых гривен, серебряные монеты, пожелтевшие облигации и два кольца.

Одно — простое.

Другое — с гравировкой: «М + Н. 1947».

Он сел на пол, держа кольца в ладонях, и заплакал.

Не из-за денег.

Из-за доверия.

Из-за того, что кто-то увидел в нём не бродягу, а человека.

Из-за любви, которая даже после смерти умеет строить мосты. — Спасибо, Тамара, — прошептал он. — Я всё сохраню.

Обещаю.

Через полгода дом изменился.

Крыльцо стало крепким, появилась новая крыша из металлочерепицы, у входа расцвели клумбы.

Внутри царили тепло, свет и жизнь.

На старом буфете в рамке лежали два кольца и табличка: «Любовь не исчезает, она пускает корни».

И порой, когда солнце клонилось к закату, а тени становились длиннее, Алексей садился на крыльцо в старом кресле-качалке и ощущал — кто-то рядом покачивается вместе с ним.

Лёгкий ветерок — словно дыхание.

И тишина, наполненная голосами прошлого.