Раньше Алексей был уверен, что Оля отвечает на все его вопросы, не пытаясь ничего скрыть — он сам приучил её к честности, чтобы между ними и его мамой не было тайн.
Теперь же… Она изменилась.
И это вызывало у него раздражение.
Однако одновременно он ощущал к ней непреодолимую притягательность.
Эту новую, непокорную Олю хотелось сломить, подчинить, как раньше.
Он попытался завязать разговор, особенно интересуясь, кто приобрёл долю в квартире.
Но Оля хранила молчание, будто его слова проходили мимо. — Ты… изменилась, — наконец пролепетал он. — Значит, стала лучше. — Спасибо за комплимент, — ответила она с улыбкой, но глаза её были холодны, словно она сказала: «Лучше бы ты меня укусил, чем похвалил». — Просто теперь у меня появилось время — для себя, своего здоровья, увлечений.
Недавно была у врачей… Говорят, что отсутствие стрессов стабилизировало гормональный фон.
Возможно, у меня теперь есть шанс родить. — Что?! — Алексей отшатнулся, словно получил удар в грудь.
В голове мгновенно возникла картина: они с Ольгой живут вместе, у них ребёнок.
Он понимал, что это не мешало бы ему иметь любовниц — такая у него натура.
Но при этом чётко осознавал: ни одна женщина не сравнится с Ольгой.
Она и вкусно готовила, и дом держала в идеальном порядке, и обо всём заботилась.
А Татьяна?
Она почти не умела готовить, заявляла, что поддерживать чистоту — пустая трата времени, если в доме растёт ребёнок.
Она была чрезмерно независимой, постоянно напоминала, что десять лет ждала его и пока не может привыкнуть к его присутствию.
То ли боялась, что он уйдёт, то ли сама мечтала об этом — но молчала. — Раз ты просто пришёл, — Оля прошла мимо в своём атласном платье, оставляя после себя шлейф аромата, — значит, и уйти можешь в любой момент.
У меня сегодня планы. — А чаем угостишь? — с трудом проглотил Алексей. — С твоими фирменными плюшками.
Ты раньше их часто пекла… — Не угощу, — усмехнулась она. — Нехорошо угощать чужих мужей. — Но мы же ещё не поженились с Татьяной! — воскликнул он. — Моё сочувствие, — снова улыбнулась Оля. — Хотя, возможно, для женщины это и повод для радости.
В этот момент у Алексея возникло желание ударить её.
Он сжал кулаки.
Она перешла все границы!
Оскорбила, унизила его.
Но тут… Раздался звонок в дверь.
Оля пошла открывать.
А Алексей застыл.
В квартиру вошёл высокий, мускулистый парень в белой футболке и джинсах — словно сошедший с рекламы байкерской экипировки. — Привет, — улыбнулся он Оле, — готова?
Она кивнула.
Парень бросил на Алексея взгляд, полный вопроса: «Кто это?» — Он уже уходит, — сообщила Оля.
И не представила.
Ни слова.
Ни «это мой бывший муж», ни «мы когда-то были вместе».
Просто: «Он уходит».
Это стало последней каплей.
Алексей выскочил из квартиры, словно обожжённый.
Его мутило.
Он ощущал себя униженным, ненужным, опустошённым.
Через пять минут Оля вышла — уже с сумочкой и перчатками — под руку с парнем. — Дедушка задерживается, — объяснил он. — В галерее рассматривает одну вазу.
Попросил заехать за тобой и развлечь, пока он подходит.
Так… Кто это был? — Никто, если говорить о настоящем, — ответила Оля. — А в прошлом — мой муж.
Алексей хорошо знал поговорку: «Если беда пришла — открой ворота».
Но до этого момента его жизнь складывалась более-менее успешно.
Теперь же он прочувствовал её смысл на собственном опыте.
Сначала — шок: брошенная жена живёт лучше, чем он ожидал, и выглядит как звезда.
А потом — внезапная смерть Татьяны.
Сердечный приступ.
Звонок из больницы.
И всё — конец.
Да, друзья Татьяны помогли с похоронами.
Но никто не мог помочь с Денисом.
Она была сиротой.
Родственников — ноль.
И теперь Алексей остался один на один с ребёнком, которого раньше даже кормить не умел.
Раньше он лишь иногда поглаживал сына по голове, смотрел, как тот катает машинку, и мечтал, как будут играть в футбол, когда вырастет.
Но теперь — всё.
Неделю спустя он сдался. — Собирайся, сынок, — ворчал он, набрасывая вещи мальчика в сумку.
Собрал и свои.
Обратился к матери — может, поможет?
Это же её внук! — Нет, — отрезала та. — Я тебе тысячу раз говорила: мне не нужен внук от детдомовского.
Родила бы тебе приличная женщина, как Оля, — тогда бы у меня был внук.
А так — нет его.
Можешь, кстати, отдать в детдом.
Тогда и найдёшь себе нормальную женщину.
И тогда у меня будут внуки.
Я их очень жду.
Выхода не оставалось.
С вещами и ребёнком Алексей поехал по старому адресу.
Поднялся на этаж, позвонил.
Дверь открыла Оля.
На этот раз — в розовом домашнем халате, с растрёпанными волосами.
Не с презрением, как в прошлый раз, а с растерянным, озадаченным взглядом. — Мы приехали к тебе жить, — сказал Алексей.
Оля, честно говоря, легко пережила его первый визит.
Он её не задел.
Она давно перестала видеть в нём что-то личное.
Он пришёл поглазеть, поиздеваться — но удовольствия не получил.
Ушёл — и ладно.
Она надеялась, что больше не встретятся.
А теперь он снова здесь.
С ребёнком.
Когда он, переступив порог, начал изливать всю свою трагедию — любовница умерла, сын остался, он с ним не справляется, а она, как женщина, должна уметь… — Оля чуть не упала.
Она хотела спросить: «Почему ты решил, что у меня, женщины, которая так и не стала матерью, вдруг есть врождённые навыки воспитания?
Как у птицы, умеющей вить гнездо?» Но не стала.
Не сейчас.
Даже слова выдавить не смогла.
Вместо этого проводила их на кухню.
Налила чаю мальчику, поставила перед ним свой знаменитый пирог.
Ребёнок не виноват, что его отец — подлец.
Потом выслушала Алексея до конца.
Он говорил, что сын должен жить с отцом, а отец, значит, возвращается сюда.
К ней. — Ты, конечно, можешь нас выгнать, — горько улыбнулся Алексей, — но учти: моя мать его не примет.
А я… Я не справлюсь.
Да, я плохой отец.
Но если ты откажешь — мне придётся отдать его в интернат.
Решать — только тебе.
Я ведь свою долю уже продал.
Так что если не пустишь — нам просто некуда идти.
Оле стало невыносимо тяжело.
Ей хотелось и разрыдаться, и истерически рассмеяться.
Но лишь спокойно, почти бесстрастно, произнесла: — Оставайтесь.
Что-нибудь придумаем.
Она налила Алексею чашку чая и поставила перед ним тарелку с пирогом.
Он, потягивая напиток, жевал, глядя на неё.
Внутри росло чувство торжества.
Всё идёт по плану, дорогая.
Я тебя вернул.
Что бы ты ни думала, мы прожили вместе десять лет.
Это не просто так.
Я снова стану твоим хозяином.
И ты вновь будешь той самой послушной женой… Несколько недель Оля жила словно в ярком сне — будто пробудилась после долгого оцепенения, когда мир вдруг заиграл красками, наполнился смыслом и возможностями!
А теперь казалось, что она снова погружается в прежнюю реальность.
Утро — снова завтрак для двоих.
Каша для мальчика, яичница — для Алексея. — Опять зелень накрошила, — фыркнул он, увидев сковороду. — А это что?
Фасоль? — Да ты совсем рехнулась! Моя мама всю жизнь жарила простую яичницу — и ничего, вкусно было!
Судьба сделала свой безжалостный выбор.
Секрет, который изменит всё, на грани раскрытия.
В этой простой встрече зародилась надежда на новую жизнь.
Разве может любовь измеряться в тысячах и долгах?
Судьба шепчет о надежде и новых началах.
Как одно слово может изменить всю жизнь?