«Развод, дорогая! Либо меняйся» — с угрозой заявил муж, предъявив ультиматум своей жене

— Ты не умеешь готовить, не следишь за собой, прибавила в весе. Мне такая жена больше не подходит. Ты стала похожа на какое-то недомогание! Развод, дорогая! Либо меняйся. Завтра я уезжаю в командировку на две недели. Вернусь — поговорим, обсудим твои жизненные планы, изучим новые рецепты и диету. А если не исправишься — развод обеспечен!

Тамара застыла с чебуреком в руке. Тяжелый сок медленно стекал с откусанного края, перебирался на палец, затем сползал по запястью и локтю, оставляя на белой скатерти пятно.

— Господи… Что ты за человек? Даже ценную вещь не можешь сохранить! — Игорь с отвращением взглянул на пятно от чебурека, которое разлилось по скатерти.

— Что ты такое говоришь? — наконец проронила Тамара, — меня не так уж сильно изменилось. Да, я немного поправилась. Но ты знаешь, что у меня на работе завал. Я там провожу по десять часов в день плюс дорога. Мне не до правильного и здорового питания. Проект надо закончить. И на отлично. Иначе повышение не светит!

— А повышения тебе и так не светит. Руководитель должен быть лицом отдела. А с твоим внешним видом уже давно всё понятно. Я же говорю — ты себя запустила! Это и есть недуг!

— Ладно, — Тамара встала, — так разгрузи меня. Например, сегодня. Я вернулась домой полчаса назад, а ты уже три часа отдыхаешь. Мог бы ужин приготовить лёгкий.

— Сегодня твой черёд. Мы же четко договорились обо всём. Что, отступаешь?

Тамара всхлипнула. Это было несправедливо. Игорь прав, но всё равно — несправедливо. С самого начала их семейной жизни обязанности разделялись поровну. Каждый из них работал, убирал, готовил, ходил за покупками, отдыхал.

Но полгода назад начальник Тамары намекнул, что скоро будут кадровые перестановки, и кто-то получит повышение. Это место было весьма престижным. Вскоре весь отдел включился в гонку. Тамара стала бежать быстрее всех. Для этого ей пришлось практически исключить из жизни всё, кроме работы.

Это сказалось не только на отношениях с мужем. Особенно пострадала внешность Тамары. Она постепенно превратилась в то, что Игорь назвал недугом.

Сначала мужчина намекал, потом говорил прямо, а сегодня перешёл к угрозам и ультиматумам. Тамара понимала, что меняется. Но этот негативный процесс происходил настолько плавно, что она почти не замечала перемен.

Женщина даже не думала, что всё настолько плохо. Только сегодня до неё дошло, что она подошла к определённой черте.

— И что теперь делать? — спросила себя Тамара, — когда всё успеть? Спать меньше? Или не работать?

Рано утром Игорь уехал в командировку. Тамара начала собираться на работу.

— Ну что у нас с погодой? — женщина вышла на балкон.

Несмотря на ранний час, воздух уже прогрелся. Тамара улыбнулась, осматривая двор. Всё цвело и оживало. Особенно бабушки у подъезда — они уже собрались небольшим кружком и оживлённо что-то обсуждали.

Лишь Нина Ивановна ходила в одиночестве по тропинке вдоль дома. Почти никто с ней не общается. Ходят разные слухи — то ли она ведьма, то ли у кого-то мужчину унесла, то ли просто не умеет печь пироги.

Женщина вернулась в комнату и открыла шкаф. Она хотела надеть своё любимое летящее платье, сфотографироваться и отправить мужу. Пусть знает, что Тамара не недуг, а элегантная женщина.

Однако платье оказалось ей мало.

— Как так? — с удивлением посмотрела она на отражение, — всё так плохо?

Тамара подошла ближе к зеркалу и внимательно осмотрела не только новые складки на теле, но и несовершенства на лице: покраснения, шелушения, пятнышки…

Давно пора к косметологу. Или хотя бы пересмотреть уход за кожей дома.,— А волосы! Это же просто жирная пакля! Я перед сном голову помыла, — вскрикнула Тамара, — блин, а времени на нормальные сборы совсем не осталось!

Женщина быстро влезла в растянутые джинсы, натянула футболку и выбежала из квартиры.

Проходя мимо скамейки, где сидела Нина Ивановна, Тамара замедлила шаг. Ей захотелось сказать одинокой старушке что-то доброе. Пусть хоть настроение у неё улучшится.

— Доброе утро. Сегодня будет жарко, — улыбнулась Тамара.

— Именно поэтому надела тёмные джинсы и черную футболку? — с легкой усмешкой спросила Нина Ивановна.

Тамара остановилась, вздохнула и присела рядом.

— Нет, не из-за этого, — женщина достала из сумки бутылку с водой и сделала пару глотков.

— Ой, — вдруг поморщилась Нина Ивановна и слегка отодвинулась.

— Что? — испугалась Тамара, — Пахнет? От меня?

Тамара принялась обнюхивать руки, но старушка её остановила:

— Не от тебя. От того недуга, что поселился у тебя на шее. Он словно грязным подолом тебя обмотал, одной грязной рукой за волосы схватил, а другой тянется к лицу. Вся эта суть затхлая, немытая и неопрятная. И тебя такой сделает, уже начал. Помню, ты раньше не выглядела так…

Тамара внимательно смотрела на Нину Ивановну. Выходит, о ней распускают слухи, словно она ведьма. Мужа утащил кто-то другой. И тот кто-то не умеет печь пироги. Или это тоже об ней?

— Не веришь? — прищурилась Нина Ивановна.

— С таким я никогда не сталкивалась. Никогда ничего подобного не слышала, — ответила Тамара.

— А я думала, сейчас ты меня отругаешь и убежишь. А потом вообще перестанешь здороваться, как остальные.

— Убегу, но не из-за того, что вы рассказали про недуг. А потому что уже опаздываю. До свидания, Нина Ивановна. Хорошего вам дня… Кстати, задумайтесь… Почему этот недуг у меня на шее?

— Кто-то посадил, — пожал плечами старушка, — злобная подруга, свекровь, коллега. Много кто мог, кто знает заклинания, чтобы недуг вызвать.

— Зачем? Чтобы мужа увести?

— Один из вариантов. Или просто отомстить, поставить палки в колёса.,— Даже не могу понять, кому это приносит выгоду. Ведь я самый добрый человек на свете, — снова присела рядом с Ниной Ивановной Тамара.

Женщине внезапно стало легче от осознания, что недуг висит у неё на шее. Значит, именно она является источником всех бед. Появившийся внешний вид Тамары — результат влияния грязной сущности. И если её смогли посадить, то есть возможность и избавиться от недуга. Следовательно, Тамара вернётся к прежнему состоянию.

— Не знаю, кто тебе путь перебежал. Но если это отражается на облике, то, возможно, у твоего мужа есть другая женщина.

— Нет, вовсе нет! Я в нем уверена. Я ему доверяю, — твёрдо сказала Тамара.

Она была готова заступиться за Игоря, несмотря на его грубость в последние месяцы. В конце концов, они разберутся сами. Брести на всеобщее обозрение она не собиралась.

— Что ж… Тогда подумай, кому это может быть выгодно и зачем, — улыбнулась Нина Ивановна, — ты, кажется, опаздываешь?

— Да, — встала Тамара, — до свидания!

Весь день мысли Тамары были заняты только недугом. Кто же её подверг такому испытанию? Зачем? Почему? Она настойчиво отгоняла эти навязчивые размышления, старалась сосредоточиться на работе. Но вдруг вновь замирала, уставившись в пустоту и думая о грязной сущности.

Теперь, когда работа не поглощала всё её внимание, Тамара наконец смогла уделить время обеду. Спустившись в столовую, она опять погрузилась в свои мысли.

— …Ещё чуть-чуть, и на сале с её волос, наверное, можно будет блины поджарить, — услышала она проблеск фразы.

Женщина не спешила оборачиваться. Она и так знала, кто сидит за ней — её коллеги. Женщины, стремящиеся к повышению. Однако она не считала их серьёзными конкурентками. Не такими талантливыми и дисциплинированными, как она. Зато, конечно, красивыми. Возможно… может быть, именно кто-то из них навязал Тамаре недуг? Чтобы унизить, разрушить семью, сбить с толку, сделать неопрятной… А в таком состоянии роль руководителя ей не светит. И, вероятно, могут даже уволить.

Тамара нахмурилась. Как же так? Это ведь бесчестно! Да, таким методом можно устранить rival, но это совсем не по-человечески.

— Не суди по себе, — тихо сказала себе женщина и поднялась из-за стола.

Тамара решила сегодня не задерживаться на работе. Ей нужно было сначала решить вопрос с недугом. С ним она вряд ли быстро и далеко уйдёт, не обойдёт своих коварных соперниц.

— Если Нина Ивановна столько знает об этой сущности, значит, она может и помочь, — решила Тамара и вместо того чтобы идти к своему подъезду, пошла к другому.

Старушка встретила гостью с удивлённым, но тёплым выражением.

— …Да, я могу помочь… Не зря про меня ходят слухи о колдовстве. Отчасти это правда. Я имею в виду колдовство, — подмигнула Нина Ивановна.

Чтобы освободить Тамару от недуга, потребовалась использованная и грязная тряпка, а также особый заговор и прядь волос самой Тамары. Менее чем за полчаса старушка сняла с соседки порчу.

— Так быстро… Это удивительно! Спасибо вам, Нина Ивановна, — радовалась Тамара, — будто дышать стало легче.,— Видишь, я вовсе не такая уж плохая, как говорят все эти соседи, — улыбнулась пожилая женщина. — Подожди-ка, сейчас я дам тебе оберег на удачу. Он был у меня… Наверное, в спальне… Минутку, Тамарочка, не уходи!

Нина Ивановна поспешно направилась в другую комнату. Тамара огляделась вокруг. В квартире уютно и красиво. На балконе раскинулся настоящий сад, а на окнах аккуратно расселись горшочки с цветами. Тамара немного приоткрыла дверь на балкон и глубоко вдохнула травяной аромат.

Вдруг её взгляд упал на таз, стоявший на полу, где лежала грязная тряпка. Хотя, стоит ли называть это просто тряпкой? Расцветка была точно такой же, как у её любимого платья. Между складок ткани проглядывал уголок фотографии. Прическа была знакомой — это она сама, Тамара.

Женщина не ожидала, что пойдет на такой дерзкий шаг, но решила проверить свои подозрения. Она вышла на балкон и вынула фото. Да, это была она, сделанное давно и тайком. На этом она не остановилась — аккуратно взявшись за ткань, достала… платье! Точно такое же, как её, только грязное и на пару размеров больше.

Тамара с брезгливостью осмотрела таз, в котором на дне лежала нечто вроде склизкой жидкости…

— Тамарочка, вот твой оберег, — послышался голос Нины Ивановны. — Боже мой… Тамарочка! Что ты делаешь?

— А это что такое? Платье, как у меня, моя фотография, и всё в грязи, слизи, неприятно пахнет… Нина Ивановна, — Тамара строго посмотрела на старушку, — это вы навредили мне?

— Прости меня, Тамарочка… Ты такая понимающая и добрая… Я думала, ты сможешь потом всем соседям рассказать, как я помогла избавиться от сущности… Я бы всё равно избавила тебя от недуга, но так было нагляднее… Я даже собиралась потом всё объяснить. Ты же меня простишь, правда? Ты же добрая, хорошая…

— Вежливость, доброта и терпение — мои сильные качества. Но позволять так обращаться с собой я не собираюсь… Вы могли просто обратиться ко мне за помощью. Можно было честно сказать: хочу подружиться с соседями, помоги мне, Тамара. Но вы решили сделать из меня грязное чучело, чтобы самой было легче, — твёрдо ответила Тамара старушке.

— Простите меня!

Тамара кивнула и ушла. Домой она вернулась в полном отчаянии. Такого она точно не ожидала. Кто бы мог подумать? Виноватой оказалась не коллега, которая могла бы выиграть, если Тамара сдалась бы. Не выдуманная любовница мужа. А соседка — Нина Ивановна, одинокая старушка, стремившаяся войти в компанию. Это она навязала Тамаре недуг.

В последующие недели Тамара много размышляла: о себе, людях вокруг, об их взгляде на неё и о том, как она сама себя показывает. Неужели доброта сыграла с ней злую шутку? Должна ли она теперь заботиться только о собственных интересах, чтобы выжить?

— Нет, нельзя так думать. Я поступаю правильно. Мне лишь встретился такой человек. Их немного, словно на пальцах пересчитать. Зато добрых и отзывчивых встречается часто, — подытожила Тамара свои мысли и решила теперь быть осторожнее в выборе окружения.

Через две недели вернулся Игорь.

— Какие перемены! — восхитился он. — Всего за две недели! Тамарочка, ты настоящая красавица! Похудела и преобразилась! К косметологу ходила? Волосы — просто шик! Львица моя! Почти так же прекрасна, как в день нашего знакомства. Осталось сбросить пару килограммов. Можно ещё губки чуть подкачать… Кстати, почему в халате? Я ведь предупреждал, что скоро приду. Мужа нужно встречать в полном параде! Ну что стоишь? Иди сюда, обниму.

Однако Тамара отстранилась, серьезно глядя на Игоря, и произнесла:

— Значит, решил не разводиться?

— Конечно, нет! Такая мне нужна!

Развод всё же состоялся, но теперь по инициативе самой Тамары. Кроме того, она переехала, не в силах жить рядом с Ниной Ивановной. С новыми соседями у неё сложились хорошие отношения. Ведь она по-прежнему самый доброжелательный человек на свете.