«Ну вот, — думала я в панике, — его всё-таки уволили». Наверное, это было закономерным итогом хромающей дисциплины моего мужа, но я совсем не ожидала, что наши доходы столь внезапно сократятся. Деньги-то я добуду, но когда мне успевать спать, есть и отдыхать? И почему я должна жертвовать собой, чтобы содержать не только мужа, но и его удобно устроившуюся сестрицу?
Поженились мы с Пашей сразу после выпуска из университета, поэтому обзавестись собственным жильём ещё не успели. Вариант был один — съёмная квартира. Ну а куда деваться — не родителей же моих стеснять, которые живут в однушке. И мы им мешать будем, и они нам наслаждаться прелестями брака не дадут.
Правда, с тратами на съёмную квартиру о накоплениях на первоначальный взнос пришлось бы забыть — зарплаты у нас пока что были небольшие, — но меня это не сильно заботило. Я — карьеристка с амбициями, и в ближайшие годы планировала пойти вверх по карьерной лестнице, да и Паша мечтал о работе на руководящей должности. Так что наше совместное будущее представлялось мне весьма радужным.
Как-то раз мы собрались поездить по квартирам, чтобы выбрать, куда въезжать. Сестра Паши, Карина, вызвалась нас отвезти.
— Что время и деньги на автобусы тратить, — сказала она. — А вам куда?
— Да квартиры смотреть, — ответил Паша. — Нам жить же негде.
— Странно быть в браке, но жить раздельно, — добавила я.
— Ой, так что же вы сразу не сказали? — ответила Карина. — Знаете, у меня квартира большая, места много. Почему бы вам со мной не пожить? Дениска вас любит, вы с ним неплохо ладите, мешать друг другу не будем. Чем деньги чужим людям отдавать лучше копить будете.
Дениска — это маленький сынок Карины. Паша действительно хорошо с ним ладил, а я так вообще его просто обожала. Любознательный, добрый, ласковый малыш. Я надеялась, что если у нас с Пашей и будут дети, то именно такие.
Квартира у Карины действительно была большой — досталась от супруга, который ныне не с нами. Четыре комнаты — её муж планировал троих детей и покупал квартиру с расчётом на большую семью, но не сложилось. Поразмыслив и обсудив предложение Карины, мы с Пашей пришли к выводу, что это действительно хороший вариант. Она — родственница, а с родственниками всегда проще договориться. Будем скидываться на коммуналку, решим вопрос с питанием, а за аренду платить не придётся. Конечно, копить на первоначальный взнос всё равно пришлось бы долго, но возможность откладывать деньги, а не отдавать их за аренду, меня воодушевила.
С Кариной мы хорошо общались. Она присутствовала на нашей скромной свадьбе и очень радовалась тому, что Паша нашёл себе хорошую, работящую жену, которая мечтает о карьерных достижениях, а не о том, чтобы сидеть дома и пелёнки стирать да каши варить. Мне этот её восторг был очень приятен — мои родители придерживались более традиционных взглядов и относились скептически к моим планам на жизнь.
Родители Паши и Карины тоже были на свадьбе, но их участие было будто бы символическим. Они нас поздравили и довольно быстро уехали. Сложилось впечатление, что им будто бы всё равно. Мне стало немного обидно за Пашу, но он только отмахнулся — сказал, что родители всегда такими были. Просто такие люди, так у них принято — не проявлять эмоции и не расшаркиваться друг перед другом.
Мы всё-таки въехали в квартиру Карины. Получилось очень даже удобно: одна комната у самой Карины, одна у нас, одна у Дениски и одна — гостевая. До работы было далековато, но тут уж выбирать не приходилось. Я по натуре жаворонок, поэтому с утра вставала легко и никогда не опаздывала. Паше было сложнее. Он — сова, с утра просыпался с трудом и до последнего валялся в постели. Бывало, я уже уходила, а он всё ещё пытался встать. Конечно же, он часто опаздывал и получал за это штрафы.
Деньги вычитали из его и без того небольшой зарплаты. Меня это расстраивало, но я стеснялась заставлять его вставать вовремя. Скажет ещё, что только поженились, а я уже пытаюсь на него давить. Ну и, в конце концов, Паша — взрослый человек, пусть сам отвечает за свои опоздания.
Я в счета особо не лезла — никогда не любила этим заниматься, а Паша по образованию экономист, так что финансовую часть нашей семьи он взял на себя. Я же, по большей части, закупалась продуктами — он терпеть не мог ходить по магазинам.
Мы с Дениской часто вместе гуляли, покупали ему сладости — непременно с разрешения Карины, — и игрушки. На него у меня всегда находились деньги, очень уж я любила детей, особенно Дениску. Он не клянчил ничего, а только осторожно спрашивал — можно?
Мне казалось странным, что у него так мало игрушек и что он такой скромный, но Карина говорила, что воспитывает сына в строгости. И что одно дело — когда дядя с тётей его балуют, и другое — когда это делает мать. Дескать, мать должна быть суровым и непреклонным авторитетом. Я в ответ лишь пожимала плечами. Не мой, Карине виднее, как с ним обходиться. Главное, что мне разрешалось уделять ему внимание.
Со временем мне немного повысили зарплату, однако денег на счёте почему-то больше не становилось. И вовсе не потому, что я была транжирой. Хоть я и не любила заниматься счетами, я всё-таки следила за тем, как и куда трачу деньги.
«Может, подняли цену за воду», — подумала я и полезла в квитанции, чтобы это проверить. Каково же было моё удивление, когда я обнаружила, что мы оплачиваем полностью всю коммуналку! Не только за себя, но и за Карину, и за Дениску.
— Ну мы же не платим за аренду, — принялся оправдываться Паша. — И было бы некрасиво высчитывать, кто сколько воды потратил и кто сколько света сжёг. Сестра, всё-таки. Нам ведь нетрудно оплатить счёт.
Был бы Дениска взрослым, мы бы просто делили пополам. А тут и правда высчитывать доли было бы муторно, так что я пусть и нехотя, но согласилась. В конце концов, мы действительно живём в этой квартире бесплатно. Ну заплатим чуть больше, невелика беда.
Ещё я начала замечать, что хожу в продуктовые магазины всё чаще и чаще, потому что еда с полок холодильника стала волшебным образом испаряться. Паша ел много, но я ведь прекрасно знала его аппетиты и закладывала их в объём приготовленной пищи.
Оказалось, что Карина практически перестала готовить сама. Мы договаривались, что продукты у нас разные, каждый готовит себе сам, но если Дениска что-то захочет из нашей еды — мы, конечно, не против. Ребёнку всего четыре года, ему ведь не объяснишь в таком возрасте, что вот это своё, а вот это чужое. Да и не жалко мне ему тарелку супа или пару шоколадных батончиков, которые он не глядя ухватит с полки.
Но Карина-то — другое дело. Я не понимала, почему должна за свой счёт кормить взрослую женщину, если мы договаривались о другом. С такими тратами — на общие счета, на общие продукты, — съём квартиры уже не казался таким неподъемным.
Паша ожидаемо обиделся, когда я попыталась обсудить с ним продуктовый вопрос.
— Свет, ну ты чего? Ну что тебе, колбасы для моей сестры жалко, что ли? — спросил он. — Неужели она настолько нас объедает?
Он говорил это таким тоном, что я почувствовала себя жадиной, которая у его сестры кусок хлеба изо рта готова вырвать. Я стушевалась, и разговор свернулся как-то сам по себе. Начну доказывать, что там дело колбасой не ограничивается, так меня выставят мелочной, склочной и готовой по граммам высчитывать, кто сколько съел.
Деньги на счёте, открытом специально для накоплений на покупку квартиры, прибавлялись с черепашьей скоростью. Мне стало казаться, что я мало работаю и надо зарабатывать больше. Зарплата Паши не росла — скорее, уменьшалась, учитывая его постоянные штафы за опоздания. У меня же на работе всё складывалось хорошо, и я ожидала в ближайшем будущем повышение, однако до этого знаменательного события ещё нужно было как-то дотянуть, что, с учётом растущих трат, становилось не так уж и просто.
И тут — как гром среди ясного неба: Пашу уволили.
— Оптимизация труда, — пояснил он недовольно.
Я подозревала, что никакая оптимизация не вынудит компанию расстаться с ценными сотрудниками, и тут просто нашли предлог избавиться от вечно опаздывающего Паши. Вслух я этого говорить не стала: Паша выглядел расстроенным, и мне подумалось, что ни к чему подливать масла в огонь. Может, то, что его уволили, к лучшему. Найдёт себе работу с более гибким, подходящим к его режиму графиком. А может, вообще в ночь пойдёт работать. Но мне всё равно было тревожно.
Ну а пока что я стала брать больше работы, чтобы покрывать наши расходы. У Карины же, которая прекрасно знала, что Паша сидит без работы, выросли аппетиты. Теперь она не только ела нашу еду, но и намекала периодически на покупку тех или иных вещей.
— Мне бы новое платье, — говорила она как бы невзначай. — Я ведь столько для вас сделала.
Одним платьем дело не ограничивалось. Если мы вместе шли в магазин, чтобы купить что-то необходимое, она примазывалась: раз я себе покупаю нижнее бельё, то и ей бы не помешало, да не какое-нибудь, а хорошее, с дорогим кружевом. Если я брала себе шоколадку, то ей хотелось две. И так было во всём.
— Паш, давай уедем, — взмолилась я однажды. Я только что потратила на каринины капризы последние деньги, а на себя совсем ничего не осталось. — Найди уже любую работу, лишь бы платили, а там разберёмся.
— Ты что, хочешь, чтобы я кассиром в супермаркете работал? — обиделся Паша. — Сутками пахал за копейки?
— Так я тоже сутками пашу, — ответила я.
— Но не за копейки, — невозмутимо парировал он. — Тебе хорошо платят.
— А толку? Все мои деньги пожирает твоя сестра.
— Не «твои» деньги, а «наши», — поправил меня Паша. — И не «моя сестра», а Карина, которая, вообще-то, тебя очень любит.
— Да что мне с её любви? — не выдержала я. — Она ест за троих! Нет у нас столько денег, чтобы её содержать. Я хочу свою квартиру, а так мы никогда на первый взнос не накопим.
— Да всё мы накопим, — ответил Паша. — Ты просто паникёрша. Успокойся. Я ищу работу. Лучше потрачу больше времени и найду что-то хорошее, чем ухвачусь за первую попавшуюся вакансию, от которой толку ноль.
В его словах было зерно истины, поэтому я отвязалась. Наверняка Паше и самому хочется иметь собственную квартиру, так что в его же интересах побыстрее найти источник дохода.
Ходить по магазинам с Кариной я перестала — у меня теперь не было времени даже на то, чтобы сыра себе на завтрак купить. Что-то я оставляла себе, что-то откладывала на счёт, а остальное перечисляла мужу, чтобы он раскидывал деньги по различным нуждам. Домой я приходила только ночевать, что Паше не нравилось — ему хотелось внимания и ласки, на что сил у меня попросту не было.
Со временем я узнала, Карина раньше работала всего на полставки. Видимо, на Дениске экономила, поэтому у него и игрушек-то толком не было. Работать целый день ей мешала элементарная лень. Интересно, куда она девала деньги, сэкономленные на счетах и на продуктах. И я стала подозревать, что она совсем перестала ходить на работу, потому что как ни позвоню Паше посреди дня, на заднем фоне слышится каринин голос.
— Ты вообще работу ищешь? — спросила я у Паши как-то вечером, когда без сил упала на диван.
— За кого ты меня принимаешь? — ответил он обиженным тоном. — Разумеется, ищу. Но такой специалист, как я, не может себе позволить идти подметать двор.
— А позволить себе жену, которая сутками пропадает на работе, он может? — спросила я.
От необходимости отвечать Пашу спас Дениска, который забежал в комнату. Я переключилась на ребёнка, а Паша благополучно ретировался.
Я уже не надеялась на какие-то перемены и просто молча, стиснув зубы, тянула лямку, когда вдруг случилось то, чего я так долго ждала — меня повысили до руководителя отдела. Теперь мне не придётся торчать на работе допоздна. Ответственности, конечно, станет больше, зато зарплата намного выше. Я смогу высыпаться, а выходные проводить с семьёй. Правда, я так устала, что ближайшие субботу и воскресенье планировала провести в кровати, ничего не делая и ни с кем не разговаривая.
Делясь новостью с мужем, я рассчитывала на поздравления и радость за меня, но вместо этого я получила неожиданную отповедь.
— Раз уж тебя повысили, то я и моя сестра можем не работать, будешь нас обеспечивать — Заявил муж
Я была такая уставшая, что даже не сразу сообразила, что такое Паша ляпнул. Прошла на кухню, налила себе чаю, положила в холодильник купленную пачку масла. А потом обернулась к нему и непонимающе переспросила:
— Что?..
— Ну здорово же, — продолжал Паша, будто не замечая моего удивления. — Съездим с Кариной в Крым — у нас там родственники живут, мы давно хотели, да всё не получалось. Тебя с работы не отпустят, зато Дениску можно на тебя оставить. Он поездки плохо переносит.
— Ты себя слышишь вообще? — спросила я севшим голосом.
— А что такого? — изумился Паша. — Если хочешь с нами — возьми отпуск. Тебе же его оплачивают? Главное, чтобы денег хватило.
Я даже не стала ничего объяснять — молча пошла собирать вещи. Этот брак выжал из меня все соки, и сил на объяснения элементарных вещей у меня не было. Если Паша не понимает сам, что несёт какую-то ерунду, то я ему уже ничего не растолкую. Хочет в Крым с сестрой — пусть сам на это заработает. Может, поэтому родители и относились к ним с Кариной так холодно — поняли, что воспитали трутней.
Дениску жалко — он останется с мамашей, которая его не очень любит. Но я свою молодость гробить не собираюсь, и так придётся восстанавливаться после работы на износ.
Первый день в качестве брошенной жены почти закончился. Всю ночь Мира проплакала, еле уснула, а…
- Алина, нам надо расстаться. За пять лет совместной жизни я понял, что не люблю…
— Продаете квартиру? — удивлённо спросила у свекрови Марина, ее сноха, жена старшего сына Михаила.…
Крепче сжимаю ладонь Лели, когда слышу надменный голос сестры. –В городе столько квартир, но вы…
Ранним утром, возле деревенского дома, что снимал зоотехник Прохоров, остановилась большая белая иномарка. Хлопнула открытая…
Очнулась в больничной палате. В моей руке торчал катетер капельницы… Я завертела головой. Мои движения…