— Что это ты себя ведёшь как тряпка? Красивая девка — тот же товар. У неё мнения своего не должно быть, раз понадобилась, значит ты должен забрать её, всего и делов. Выследил её вечером, затащил в машину и увёз куда надо. К утру уже забудет глупости про своего Ваську. А то распустил тут нюни, подарки ей покупаешь, за цветами в город гоняешь, фу, ведешь себя не по-мужски.
Тимофей строго глянул на сына из-под бровей.
Он узнал о том, что сын, Артём Минин был страстно влюблён в Надю Верёвкину. Дарил ей цветы, подарки.
Проблема была в том, что девушка эта была занята, у неё был молодой человек, за которого она собиралась выходить замуж. Но Артём не терял надежды в том, что девушка выберет именно его и настойчиво ухаживал.
А тут видимо люди донесли Минину о том, что его сын бегает за Надькой. Артём печально опустил глаза и попятился было к двери, однако отец рявкнул громко на весь дом:
— Ты меня слышал, или повторить, слюнтяй?! Девку свою говорю езжай и забирай. Сам. Наплевать на её желания. Родители её копейки считают, у меня в долг постоянно берут. Чего ж она нос воротит, словно городская барышня, она счастлива должна быть, что на тебя её взор упал!
Артём побаивался отца с детства, Тимофей Минин всегда отличался суровым нравом, по дому и кастрюли с едой летали, если обед главе семьи не понравится, и мамка всю жизнь пряталась по соседям.
— Насильно мил не будешь, отец. Если ей другой парень нравится, что уже тут поделать?
Артём выразил свою точку зрения, которая сильно не понравилась отцу. Тот вскочил и занёс кулак, ударил им сильно об стол. Артём увидел, как вздулись вены на шее отца, как побагровел он от злости. Тут ойкнула мать и выбежала из спальни:
— Сынок! Беги! Беги пока тебе не попало! – взвизгнула она и побежала, целясь в дверь. По опыту своему она знала, что и ей перепадёт.
Женщина вытолкнула сына на крыльцо, хотя тот упирался:
— Чего встал? Сам знаешь, бесполезно с ним сейчас разговаривать!
Артём в два счёта спрыгнул с куста и побежал огородом. Помнил он мамкины слова: когда бежать от отца придётся, нужно врассыпную разбегаться. Мамка выбрала лучший путь: она выскочила за ворота. Отец стеснялся выяснять отношения при соседях, поэтому на улице он не дрался.
А вот по огороду не раз бежал следом. Но отставал быстро, всё-таки годы уже не те.
Артём высоко подкидывал ноги над картофельными кустами, стараясь попадать пятками между окученных рядов. За огородом лес начинался. Родной лес, где парень чувствовал себя, как рыба в воде. Сколько раз этот лес спасал Тёмку от преследования отца, не сосчитать даже.
…Побродив по лесу, насобирав грибов, маслят, Тёмка поглядел на солнце, виднеющееся над верхушками крон деревьев, и повернул обратно. Комары нещадно его закусали.
«Молодой картохи сейчас нажарю с этими грибами, получится вкусный ужин. А там глядишь, и папаша подобреет», — раздумывал он.
Однако в доме никого не было, оказывается, отец на рыбалку ушёл. Мать улыбнулась сыну, помахав рукой:
— В этот раз он быстро отошёл. Позвонил мне, велел домой вернуться, еды ему в рыбалку подготовить, вещи. Пусть катит. Там на реке у него нервы успокаиваются. Ты что сынок, в лесу грибов набрал? Оставь мне, я почищу, ой, а куда ты их складывал хоть?
— Я их в подол футболки скидал, — нехотя признался парень.
Стыдно ему было перед матерью, что не в силах защитить её от изверга-отца. Он как-то пытался вступать в схватку с разбуянившимся родителем, но то было жалкое зрелище, отец откинул его как пушинку. С тех пор Артём в драку с ним старался не ввязываться.
Артём баню затопил, сел на крыльцо и поднял голову к небу.
Единственная в его жизни была радость, это видеть Надю. Ох и красавицей она была, лучше в деревне не найти. Помечтав о ней, Артём не сдержался и пошёл в дом, вынул деньги, которые копил, откладывая с зарплаты, выделил из них часть.
«Подарок ей куплю. Кольцо из золота. А что? Пусть она и не принадлежит мне, зато выбросить мой подарок не посмеет, стоимость у него немалая. А там может и задумается обо мне.»
Задумано – сделано, парень сел утром на автобус, поехал в город, там выбрал красивое витое кольцо с камнем, ахнув предварительно от одного взгляда на ценник.
Вернулся домой, выждал момент и подошёл в клубе к Наде.
— Надюш, можно тебя на одну минуту? – попросил он.
Девушка неожиданно взглянула на него смело.
— Конечно можно. Говори, что хотел сказать.
— Я тут при всех не могу, — улыбнулся он.
Надя вдруг взяла его смело под руку и увела за клуб. Сама, под удивлённые взгляды окружающих.
— Ну рассказывай, что надо?
Свет уличного фонаря озарил её лицо, которое показалось Артёму заплаканным.
— Посмотри подарок, — протянул он футляр с кольцом.
Девушка взяла из его рук бархатную коробочку, открыла и замерла. Она низко склонилась над кольцом, Артём заметил, как на гладкую поверхность камня упала её слеза.
— Надь, ты что, плачешь?
— Угу. Скажи, для чего такое дорогое кольцо даришь?
— Ты ответ знаешь. Потому что люблю тебя.
— Ты ведь знаешь, что у меня на сердце один Вася.
— Ну и пусть так. Я просто признался. Потому что ты достойна этого Надь.
Девушка вдруг прижалась к нему, чего Артём совсем не ожидал.
— Васька меня бросил, Тём. А я ребёнка от него жду. Вот так.
Времени на раздумья совсем не было, Артём решил всё за минуту.
— Выходи за меня, я буду заботиться о тебе с маленьким.
— Но так нельзя.
— А как можно, Надь? Мы ведь сами решения принимаем.
Из-за клуба вышли, став парой.
Артём видел, что девушка воротит своё личико от него, не даёт притронуться. Он и сам решил к ней не навязываться, объект его многолетних мечтаний согласился связать свою жизнь с ним, этого оказалось достаточно.
Пусть уж так, чем он потеряет её и будет страдать.
Отец с матерью обрадовались, узнав о скорой свадьбе. Разумеется, Артём скрыл от них о том, что невеста с довеском.
Тимофей Власович улыбался, поглядывая на сына:
— Как тебе это удалось? Ты последовал моему совету?
— Да, пап. Всё сделал, как ты предлагал. Увидел, украл и победил.
— А вот с ними так и надо. Ух. О красоте Надьки слава по всей деревне слывёт. Я сын, за тебя ох как рад!
**
В долгий ящик решили не откладывать, Тимофей Минин – человек при деньгах. Сняли в городе маленький ресторанчик, пригласили самый минимум гостей и справили молодым свадьбу.
Первая любовь Надьки, Василий Першин сразу же после объявления Нади с Артёмом парочкой, уехал искать в городе работу.
Говорят, там стал гулять по бабам, не скрывая ото всех правду, что желает найти себе богатую горожанку. Потому что не смыслит своего будущего в деревне.
А молодым выделили старый домик, который остался стоять во дворе дома Мининых.
Тимофей с старом доме жить не мог, потому что позарился на новые веяния в строительстве. Он построил новый добротный кирпичный дом, как сейчас модно. Однако прежний свой дом, сложенный из сруба, сносить не стал, сделал в нём летний домик с кухней, где можно было готовить в печи, не переживая о том, что закоптятся от печной сажи потолок и стены.
Домик был годен для проживания, в нём было даже уютно. Две маленькие комнаты и кухня. Очень удобно было: две семьи стали жить в одном дворе, но в разных домиках.
— Тёмк, а чего у тебя отец такой бесноватый? – начались вопросы со стороны молодой хозяюшки. — Вчера суп готовила на обед, а он попробовал его и орать начал, да в меня сапогом кидать. По-твоему, это нормально?
Артём глянул на обожаемую супругу.
— Надюш, он у нас такой и есть. Тебе еще многое предстоит узнать. Главное, что ты должна знать: он может и поколотить со злости. Ты ничего не сможешь поделать с этим, поэтому лучшим выходом будет бежать.
Надежда смотрела на мужа удивлёнными глазами:
— Что ты такое говоришь, у нас в семье совсем не так. Ну не понравился тебе суп, так ты спокойно скажи, в следующий раз другой сварим.
— Нет Надюш, только не в случае с моим отцом, — мягко улыбнулся Артём.
Он робко придвинулся к жене и протянув руки, положил их на талию.
Надя замерла и скосила на него глаза:
— А ну руки убрал.
— Так я живот твой погладить, можно? – соврал парень. — Ведь в нём малыш растёт.
— Нет, нельзя! – рассердилась Надя.
Она всё ещё не теряла надежды, что Василий одумается и вернётся к ним с ребёнком, потому и хранила себя в неприкосновенности от мужа.
В-отличие от Артёма и его матери, Надя была совсем другого склада ума и характера. У неё был диплом, она работала бухгалтером в сельсовете, планируя выходить в декрет со своего рабочего места.
Свёкр оценил это и решил открыть бизнес. В семье знали, что он копил деньги много лет, даже сейф купил, только никто не знал, где он его хранит.
— Надюха, — попросил он. – Иди ка сюда, поговорить хочу. Как ты думаешь, если я открою небольшую лавку по продаже хозяйственной мелочи.
— А не боитесь? – сразу же поинтересовалась молодая женщина. – Ведь это большой риск потерять все вложения.
— По правде говоря, я не думал об этом, — виновато глядя на невестку, промямлил Минин. И посмотрел глазами битой собаки, что его сыну, Артёму, показалось совершенно уж невероятным. — Надюха, я ведь рад, что у меня появился такой член семьи как ты. Эти то двое, мать с сыном, ничего не смыслят в жизни. А ты всё-таки важный человек в деревне. Ты гений.
Надежда смущенно улыбнулась:
— Ну что вы, Тимофей Власович, я обычная. Просто математику люблю с детства. Эх, были бы у моих родителей в своё время деньги, чтобы я поступила в институт. Я бы, наверное, в городе работу нашла, а не здесь.
Минин-старший посмотрел на девушку.
— У нас в роду умных людей нет. Что я, до сих пор с ошибками пишу. Что жена моя. Тёмка тоже троечник позорный, в нас.
Артём услышал слова отца, вздохнул.
— Пойду в коровнике приберу.
— Иди, — буркнул ему вслед отец. – Всю жисть так и проживёшь, убирая за коровами. Хорошо хоть бабу себе нашёл умную.
Он достал папку из подмышки, которую принёс с собой в дом молодых, развернул её перед Надеждой, надел на свой нос очки.
— Смотри, у меня такой план. Вот столько я вложу в аренду. Столько – в покупку стеллажей, кассового аппарата. А на эту сумму я закуплю товар.
Надя склонилась над его бумагами.
***
Дело Тимофея Минина в деревне заладилось быстро. Невестка согласилась вести бухгалтерию, тем более она рассчитывала, что станет посвободнее от всех дел, когда выйдет в декрет и найдёт время для магазина.
Мать Нади, Пелагея Владимировна, согласилась стать продавцом открывшегося магазинчика Мининых. У неё был такой опыт в прошлом, только она уволилась из-за растрат, которые на неё навесил нечистоплотный хозяин магазина, в котором она работала по молодости.
Сейчас Пелагея трудилась уборщицей в единственном продовольственном магазинчике в их деревне. Но ради дела Мининых она уволилась.
Дела в магазине Минина пошли потихоньку. Большой прибыли пока не было, как и предсказала ему на этапе планирования Надежда.
На все бюрократические проволочки Минин возил с собой в райцентр невестку. Оказалось, что с вышестоящими людьми, Минин совсем не умел разговаривать, смущался, начинал заикаться.
Это он у себя в доме господин, а на людях он очень робкий.
Надежда же умела говорить с людьми. Ртом. Умела договариваться, расположить к себе.
Тимофей Власович на неё смотрел и удивлялся хватке молодой женщины.
…Когда стал виден беременный живот девушки, Артём соврал родным, что они с Надей ждут пополнения в семье. Ни у кого из родителей не возникло подозрений в том, что ребёнок не от Артёма.
Но когда Надя была на шестом месяце беременности и потихоньку собиралась выходить в декрет, объявился настоящий отец её ребёнка.
Василий явился прямо в сельсовет, где Надя работала. Выглядел он модно, словно городской пижон, одет стильно, модно пострижен.
— Ну что Надюх, забыла уже обо мне, как я посмотрю. Да только ребёнок внутри тебя – мой. И я пришёл объявить твоей семье об этом.
Наде стало очень больно при виде бывшего любовника. Сколько слёз пролито по нему.
— Ты нас предал и решил вернуться? Я больше не верю в сказки, Васёк. Ты был хорошим учителем. Говори, что тебе нужно на самом деле.
Бывший парень усмехнулся:
— Говорят, вы магазин открыли, и ты в этом деле рулишь. У тебя что, деньги были? А при мне притворялась нищей.
— У меня никаких денег нет, — спокойно заявила женщина. – Тимофей Власович богат, я тут ни причём.
— И что? Разведёшься и оттяпаешь у своего лопуха Тёмки всё что возможно. Ты ж девка цепкая, как я погляжу. И ребёнка моего он усыновит.
Наде не понравился такой поворот.
— Ты с ума сошёл? А ну замолчи. Тут даже стены слышат, забыл?
— А мне скрывать нечего? – осмелел молодой мужчина. Он выпятил колесом грудь.
— Займись чёрной бухгалтерией малышка, переведи все деньги Минина на свой счёт, или что там ещё возможно, обкради их, и тогда я к тебе вернусь.
У Нади затряслись руки от услышанного:
— Так значит тебя деньги интересуют, а не ребёнок? А ну пошёл вон, убирайся, видеть тебя не хочу! Я сейчас крикну и тебя выставят отсюда!
Домой Надя вернулась пораньше, ей было нехорошо. Отчего-то знобило. Когда вернулся с работы Артём, и увидел жену, лежащую и дрожащую в постели, всё бросил.
— Надюш, что с тобой? Я сейчас скорую вызову.
— Кажется, простыла, — простонала женщина. – На работе в кабинете форточку открыли, видать просквозило.
Однако Артём взволновался не на шутку.
— Ты беременна, это ребёнку повредит.
Надя с удивлением обнаружила, что Артём больше беспокоится об её малыше, чем Василий. Провожали в больницу её всей семьёй. Тимофей Власович сам возил сына с женой к инфекционному отделению, куда Надю определили.
В роддоме ей места нет, там она может заразить беременных, поэтому сейчас Надя лежала в палате с захворавшей бабулькой. Только спустя несколько часов определили, что у старушки ангина. Надю спешно перевели в отдельный бокс.
Видимо всё это и повлияло на здоровье ребёнка. Который родился впоследствии глухим.
Но до родов произошёл другой очень неприятный момент. Василий, который понял, что Надя не согласилась на его условия и вообще слышать не желает о нём, пустил слух по деревне, что является отцом её будущего ребёнка.
Надя как-раз находилась после выписки дома с мужем. Впервые молодая женщина сама прильнула к Артёму с поцелуями. Она ответила наконец взаимностью и не было человека счастливее чем Артём.
…Тимофей Минин ворвался в дом супругов.
— Ты, — закричал он, тряся кулаками. – Обманула моего сына, вертихвостка, хочешь повесить на него чужого ребёнка!
Артём закрыл спиной Надю:
— Только тронь!
— Да ты что щенок, встал на моём пути?!
— А пусть сделает всё что сможет, — возмутилась Надя и вышла из-за спины мужа.
— Хватит кидаться с кулаками на всех, если побить меня хотите – бейте. Но только знайте, что я на вас заявление напишу. И от сына вашего я уйду, не собираюсь портить ему жизнь.
Впервые кто-то не испугался разъярённого Минина, Тимофей успокоился и стал смотреть, как Надя собирает свои вещи.
Она вернулась обратно к родителям в тот же день, не смотря, на то, что Артём упрашивал её не делать этого.
…Тимофей пил два дня, так он успокаивал свои разбушевавшиеся нервы. Он думал о том, что Надька принесла в их дом много всего хорошего. Благодаря ей Минин наконец решился открыть своё дело, он получил поддержку в лице умной невестки.
Получив декретные, Надя положила деньги на счёт в банке. Не потратила ни копейки, как остальные недалёкие молодые женщины, которые на её месте кидались покупать самые модные коляски и кроватки, шикуя на декретные (не раз наблюдал такое поведение в других семьях).
Она, конечно, родит сейчас ребёнка и повесит его на шею дурачку Артёмке. Но… Ведь не будь этой «случайной» беременности, разве бы вышла она замуж за его сына?
Вряд ли. Надежда самодостаточная и красивая девка. Такие как она выплывут из любого поворота жизни, а не станут плыть по течению.
И она добьётся в жизни многого, Тимофей это сразу понял. Такая жена и нужна его робкому, витающему в облаках сыну.
…Он подошёл к воротам дома Верёвкиных, выдержал недовольных взгляд сватьи и скомандовал:
— Эй сватья, что нахмурилась? Я машину подогнал, передай Надьке чтоб собирала вещи. Обратно домой её повезу. Она ж теперь член нашей семьи.
— Я на развод подам, — вышла на крыльцо Надя.
За ней следом вышел из дома и Артём.
Минин удивился, увидев сына:
— А ты что тут делаешь, пострел?
— Я к Наде моей пришёл.
Тимофей выдавил из себя нелёгкие слова:
— Ну ты не злись, Надежда. Я вот такой, чуть чего – ору. Ничего не могу с собой поделать. Ты давно стала нашей, Надька, ты мне как дочь. Давай возвращайся в дом, не дури. И мальчонку нам скорее роди. Я ему… Большую электромашинку куплю.
Минин менялся, ломая себя под влиянием молодой невестки и это все замечали. «Бизнес» его рос, принося доходы, в семье наступил лад.
Забирали Надю из роддома всей большой дружной семьёй. Василий тоже не раз приходил, пытаясь внести смуту в Надину семью.
Но когда оказалось, что ребёнок нездоров, ему поставили диагноз тугоухость, Василий немедленно испарился. Он уехал в город и через год женился там на немолодой вдове, у которой имелась собственная жилплощадь в городе.
А Минины помогли Наде успокоиться, её сын Димка стал любимцем Тимофея Власовича, свёкр никаких денег не жалел на обследования внука. Затем Надя ещё родила, дочку Артёму. Потом молодые Минины переехали жить в город, где родители помогли им квартиру купить. Там Надежда поступила в институт, заочно.
Их семье можно только позавидовать.
Мне все чаще началось казаться, что Галина Петровна, моя свекровь, обладает гипнозом или даже практикует…
Артур, мой сводный братец, видимо, тщательно все продумал, прежде чем попытался оставить меня без крыши…
Марина отстраненно смотрела в окно. Она не замечала, как мимо пролетали птицы, как наступил вечер.…
Не знаю, как у вас, а у нас начало учебного года ассоциируется с родительским собранием.…
— Мама опять прислала список продуктов, которые нужно купить, — вздохнула Светлана, разглядывая сообщение на…
У свекрови младший сын всё еще бедный мальчик, которому со своей бы жизнью справиться, а…