Марина аккуратно расставила тарелки на обеденном столе, поправляя каждую, чтобы они идеально выстроились в линию.
Эта привычка к порядку распространялась на всю их с Алексеем жизнь — от безупречно организованной кухни до тщательно спланированного семейного бюджета.
— Леша, ужин готов! — позвала она мужа, который работал в соседней комнате.
Алексей появился в дверях, потягиваясь после долгого сидения за компьютером.
— Мм, пахнет восхитительно, — улыбнулся он, целуя жену в щеку. — Что у нас сегодня?
— Запеканка с овощами, — ответила Марина. — Недорого и полезно.
Они сели за стол, и Марина не могла не заметить, как Алексей украдкой проверяет телефон.
— Что-то случилось? — спросила она, стараясь скрыть беспокойство в голосе.
— Нет-нет, все в порядке, — поспешно ответил Алексей, убирая телефон. — Просто… рабочие вопросы.
Марина кивнула, но чувство тревоги не покидало ее. Последнее время Алексей часто проверял телефон и выглядел озабоченным.
— Кстати, — начала она, — я думала о нашем плане накопить на дом. Может, увеличим ежемесячные отчисления?
Алексей нахмурился:
— Не знаю, Марин. Сейчас не лучшее время для этого.
— Почему? — удивилась Марина. — У нас же стабильный доход.
— Да, но… — Алексей замялся. — Знаешь, на работе сейчас не все гладко. Лучше пока оставить все как есть.
Марина почувствовала, как внутри нарастает беспокойство. Она знала мужа достаточно хорошо, чтобы понять — он что-то недоговаривает.
Их разговор прервал звонок в дверь.
— Кто это может быть? — удивилась Марина.
Алексей вскочил:
— Я открою.
Через минуту в кухню влетела Ирина, младшая сестра Алексея.
— Привет, семейство! — воскликнула она, обнимая брата и невестку. — Решила заглянуть на огонек.
Марина натянуто улыбнулась. Ирина всегда появлялась неожиданно, нарушая их привычный уклад.
— Присоединишься к ужину? — предложила Марина, хотя внутренний голос кричал ей отказать.
— О, с удовольствием! — Ирина плюхнулась на стул. — Ой, а что это у вас? Диетическое?
Марина сжала зубы, стараясь не реагировать на явную насмешку в голосе золовки.
Ужин прошел в напряженной атмосфере. Ирина без умолку болтала о новых трендах в моде, своих походах по магазинам и вечеринках. Марина молча ела, наблюдая, как Алексей с восхищением слушает сестру. Раньше они тоже много гуляли и наслаждались жизнью, а потом быт затянул.
А потом вдруг начала рассказывать как тяжело приходится девушке одной, когда нет ни нормальной работы, ни мужика.
— Кстати, Леш, — вдруг сказала Ирина, — мне нужно с тобой поговорить. Наедине.
Марина напряглась, но Алексей уже вставал из-за стола:
— Конечно, пойдем в гостиную.
Оставшись одна, Марина начала убирать со стола, прислушиваясь к приглушенным голосам из соседней комнаты. Она не могла разобрать слов, но тон Ирины звучал умоляюще, а Алексей, казалось, пытался ее успокоить.
Через несколько минут они вернулись. Ирина выглядела довольной, а Алексей — немного встревоженным.
— Ну, мне пора, — объявила Ирина, хватая свою дизайнерскую сумочку. — Спасибо за ужин!
Когда за Ириной закрылась дверь, Марина повернулась к мужу:
— О чем вы говорили?
Алексей пожал плечами:
— Да так, семейные дела. Ничего важного.
Но Марина видела, что муж избегает ее взгляда.
На следующий день, проверяя семейный бюджет, Марина заметила странную транзакцию.
— Леша, — позвала она мужа, — ты снимал пятнадцать тысяч с нашего счета вчера?
Алексей, сидевший в кресле с книгой, вздрогнул:
— А, это… Да, понадобились деньги на работе. Срочный проект, надо было купить материалы.
Марина нахмурилась:
— Но почему ты не сказал мне?
— Извини, забыл, — Алексей виновато улыбнулся. — Больше такого не повторится.
Но это повторилось. Через неделю Марина снова обнаружила необъяснимый расход. И еще через неделю. Каждый раз Алексей находил какое-то оправдание, но Марина чувствовала — что-то не так.
Однажды вечером, когда они смотрели телевизор, раздался звонок на мобильный Алексея. Он быстро ответил и вышел в другую комнату. Марина услышала обрывки разговора:
— Ира, я не могу сейчас… Нет, ты не понимаешь… Хорошо, я что-нибудь придумаю…
Когда Алексей вернулся, Марина решила, что пора поговорить начистоту.
— Леша, что происходит? — прямо спросила она. — Ты что-то скрываешь от меня?
Алексей выглядел растерянным:
— О чем ты, Марин?
— Странные расходы, секретные разговоры с Ириной… Что случилось?
Алексей тяжело вздохнул и сел рядом с женой:
— Марина, я должен тебе кое-что рассказать…
Но его прервал звонок в дверь. Они удивленно переглянулись — было уже поздно для гостей.
Алексей пошел открывать. Марина услышала знакомый голос Ирины:
— Леша, ты должен мне помочь! Я не знаю, что делать!
Марина вышла в прихожую и увидела заплаканную Ирину, вцепившуюся в рукав брата.
— Что случилось? — спросила Марина, чувствуя, как внутри нарастает раздражение.
Ирина, казалось, только сейчас заметила присутствие невестки.
— Ой, Марина… — она запнулась. — Я… у меня проблемы.
— Какие проблемы? — настаивала Марина, переводя взгляд с Ирины на мужа.
Алексей выглядел виноватым:
— Марин, давай пройдем в гостиную. Нам нужно поговорить.
Они сели на диван, Ирина устроилась в кресле, все еще всхлипывая.
— Ира в сложной ситуации, — начал Алексей. — У нее… финансовые проблемы.
Марина почувствовала, как напряглись все мышцы в ее теле:
— Какие еще финансовые проблемы?
Ирина подняла заплаканное лицо:
— Я… я не могу выплачивать кредит. Банк угрожает судом.
— Кредит? — Марина перевела взгляд на мужа. — И давно ты об этом знаешь?
Алексей опустил глаза:
— Я уже и не помню когда это все началось. Как-то все завертелось… Я пытался помочь…
— Так вот куда уходили наши деньги! — воскликнула Марина, чувствуя, как внутри закипает гнев. — Ты тайком помогал ей за моей спиной?
— Марина, пойми, — начал оправдываться Алексей, — Ира моя сестра, я не мог ее бросить.
— А как насчет меня? — Марина встала, ее голос дрожал от возмущения. — Я твоя жена! Мы вместе планировали наше будущее, а ты…
Ирина вдруг перестала плакать и выпрямилась в кресле:
— Вообще-то, Марина, Леша мой брат и должен мне помогать. Он зарабатывает деньги и имеет полное право ими распоряжаться. Что здесь такого, чему удивляешься?
Марина не верила своим ушам:
— Что? Ты считаешь, что мы обязаны оплачивать твои кредиты?
— Ну, а кто еще? — фыркнула Ирина. — У Леши есть деньги, а я в беде. Это нормально — помогать родным.
Марина почувствовала, как кровь приливает к лицу:
— Нормально? Ты называешь нормальным влезать в долги, а потом требовать, чтобы брат их оплачивал?
— Марина, успокойся, — попытался вмешаться Алексей. — Давай обсудим это спокойно.
Но Марина уже не могла остановиться:
— Нет, Леша! Я не буду спокойно обсуждать то, как твоя сестра пытается разрушить нашу жизнь! Мы годами откладывали каждую копейку, отказывали себе во всем, чтобы накопить на дом. А она…
Ирина вскочила с кресла:
— Да, что ты понимаешь! У тебя всегда все было гладко, а я…
— Хватит! — крикнул Алексей, вставая между женой и сестрой. — Прекратите обе!
В комнате повисла напряженная тишина. Марина тяжело дышала, пытаясь справиться с эмоциями. Ирина снова начала всхлипывать. Алексей выглядел потерянным, переводя взгляд с одной на другую.
— Нам нужно все обсудить, — наконец произнес он. — Спокойно и рационально.
Марина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться:
— Хорошо. Давайте обсудим. Но сначала я хочу знать всю правду. Сколько денег ты уже дал Ирине? И на что именно пошел этот кредит?
Алексей и Ирина переглянулись, и Марина поняла — это только начало долгого и неприятного разговора. Она села обратно на диван, готовясь услышать то, что может изменить их жизнь навсегда…
— Ну? — нетерпеливо произнесла Марина. — Я жду объяснений.
Алексей глубоко вздохнул:
— За последние три месяца я перевел Ире около ста тысяч рублей.
Марина почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Сто тысяч — это была почти половина их годовых сбережений на дом. При лучшем раскладе через полгода они могли бы уже подавать заявку на ипотеку накопив на первый взнос.
— Сто тысяч? — переспросила она, не веря своим ушам. — И на что же пошли эти деньги?
Ирина заерзала в кресле:
— Ну, у меня были небольшие долги…
— Небольшие? — Марина подняла бровь. — Сто тысяч — это для тебя небольшие долги?
— Марина, не начинай, — вмешался Алексей. — Давай спокойно во всем разберемся.
Но Марина уже не могла остановиться:
— Нет, Леша, я хочу знать всю правду. На что именно пошли эти деньги?
Ирина опустила глаза:
— Ну, я взяла кредит на покупку новой техники для дома. И еще немного на одежду…
— Немного? — Марина почувствовала, как внутри закипает гнев. — И сколько же это «немного»?
Алексей положил руку на плечо жены:
— Марин, давай не будем…
Но Марина стряхнула его руку:
— Нет, Леша. Я имею право знать, куда уходят наши с тобой деньги.
Ирина вздохнула:
— Вот же заладила. А она у тебя упертая. Ну хорошо. Я взяла кредит на полмиллиона рублей.
В комнате повисла тяжелая тишина. Марина чувствовала, как кровь стучит в висках.
— Полмиллиона? — наконец выдавила она. — На технику и одежду?
Ирина попыталась оправдаться:
— Ну, там еще была поездка на море… И новый телефон…
Марина резко встала:
— Я не могу в это поверить. Мы годами экономим на всем, чтобы купить дом, а ты тратишь полмиллиона на шмотки и гаджеты?
Алексей попытался успокоить жену:
— Марина, я понимаю, ты расстроена…
— Расстроена? — Марина повернулась к мужу. — Я в ярости, Леша! Ты за моей спиной отдаешь наши сбережения своей сестре, которая не умеет распоряжаться деньгами!
Ирина вдруг расплакалась:
— Вы не понимаете! Мне так тяжело! У меня проблемы со здоровьем, я не могу много работать… У меня нет мужика, который бы заботился обо мне и оплачивал мои расходы. Не всем так везет как тебе!
Марина фыркнула:
— Но на шопинг сил хватает? И я не сижу у твоего брата на шее, чтоб ты знала.
— Марина, девочки перестаньте! — строго сказал Алексей. — Не нужно так. И Ира действительно болеет.
— Да, Марина, — всхлипнула Ирина. — Ты не знаешь, через что мне пришлось пройти. Наше с Лешей детство было таким тяжелым…
Марина закатила глаза:
— О, только не начинай эту песню. Я слышала о вашем «тяжелом детстве» уже сотню раз.
— Ты просто завидуешь! — вдруг выкрикнула Ирина. — Завидуешь, что у меня с братом такие близкие отношения!
Марина почувствовала, как у нее задрожали руки от злости:
— Завидую? Тому, что ты паразитируешь на своем брате?
— Хватит! — крикнул Алексей, вставая между ними. — Прекратите обе!
Но было уже поздно. Ирина, рыдая, выбежала из комнаты. Хлопнула входная дверь.
Марина и Алексей остались одни. Повисла тяжелая тишина.
— Почему ты мне не сказал? — наконец спросила Марина, чувствуя, как подступают слезы.
Алексей тяжело опустился на диван:
— Я не знал, как. Боялся, что ты не поймешь.
— Не пойму чего? Что ты выбрасываешь наши деньги на ветер?
— Она моя сестра, Марина. Я не мог ей не помочь.
Марина покачала головой:
— Леша, это не помощь. Это потакание ее безответственности.
Они долго сидели молча, каждый погруженный в свои мысли. Наконец Алексей произнес:
— Я все исправлю. Обещаю.
Но Марина уже не была уверена, что ему можно верить.
На следующий день, когда Алексей ушел на работу, Марина решила провести собственное расследование. Она начала просматривать их банковские выписки за последний год.
То, что она обнаружила, повергло ее в шок. Переводы Ирине начались не три месяца назад, как утверждал Алексей, а больше года назад. И суммы были гораздо больше, чем он признался.
Марина сидела, уставившись в экран компьютера, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Все их мечты, планы на будущее — все это рушилось на ее глазах.
Вечером, когда Алексей вернулся домой, Марина молча положила перед ним распечатки банковских выписок.
— Что это? — спросил он, но по его лицу было видно, что он уже понял.
— Правда, — коротко ответила Марина. — Та, которую ты от меня скрывал.
Алексей побледнел:
— Марина, я могу объяснить…
— Нет, Леша, — перебила она его. — Объяснять уже нечего. Я вижу, что ты лгал мне все это время.
В этот момент зазвонил телефон Алексея. На экране высветилось имя Ирины.
— Не смей отвечать, — предупредила Марина.
Но Алексей, словно в трансе, поднес телефон к уху:
— Да, Ира?
Марина видела, как менялось выражение лица мужа, пока он слушал сестру.
— Что? Какой еще новый кредит? — воскликнул он.
Марина почувствовала, как внутри все оборвалось. Новый кредит? Неужели это никогда не закончится?
Алексей закончил разговор и повернулся к жене:
— Марина, я…
Но она уже не слушала. Схватив куртку, она выбежала из квартиры, хлопнув дверью.
Марина бродила по улицам, пытаясь собраться с мыслями. Она не знала, что делать дальше. Вся ее жизнь, которую она так тщательно планировала, рушилась на глазах.
Когда она вернулась домой поздно вечером, Алексей ждал ее в гостиной.
— Нам нужно поговорить, — сказал он.
Марина кивнула, чувствуя смертельную усталость.
— Я все осознал, — начал Алексей. — Я был неправ, помогая Ире за твоей спиной. Это было нечестно по отношению к тебе и нашей семье. И мне кажется, что этому нет конца и края. Сестренка только наглеет все больше и больше.
Марина молча слушала.
— Я принял решение, — продолжил он. — Я больше не буду давать Ире деньги. Никогда.
— И что ты собираешься делать с ее новым кредитом? — спросила Марина.
Алексей вздохнул:
— Ничего. Это ее проблемы. Она взрослый человек и должна нести ответственность за свои решения.
Марина внимательно посмотрела на мужа:
— Ты уверен, что сможешь сдержать это обещание?
— Да, — твердо ответил Алексей. — Я понял, что чуть не потерял самое важное в моей жизни — тебя и наше будущее.
Марина почувствовала, как к глазам подступают слезы:
— Леша, я хочу тебе верить. Но ты должен понимать, что твоя ложь сильно подорвала мое доверие.
Алексей кивнул:
— Я знаю. И я готов сделать все, чтобы его восстановить.
В этот момент снова зазвонил телефон Алексея. Ирина.
Алексей взглянул на Марину, потом решительно сбросил вызов и выключил телефон.
— Вот так, — сказал он. — С этого момента наша семья — главный приоритет.
Марина слабо улыбнулась. Она знала, что впереди их ждет долгий и трудный путь к восстановлению доверия. Но сейчас, глядя в глаза мужа, она впервые за долгое время почувствовала надежду.
На следующий день Ирина появилась на пороге их квартиры. Она выглядела растерянной и испуганной.
— Леша, почему ты не отвечаешь на звонки? Мне срочно нужна твоя помощь!
Алексей твердо посмотрел на сестру:
— Ира, мы должны поговорить.
Он пригласил ее в гостиную, где уже сидела Марина.
— Ира, — начал Алексей, — я больше не могу тебе помогать финансово.
Ирина ошеломленно уставилась на брата:
— Что? Но… как же я? У меня же кредит!
— Это твой кредит и твоя ответственность, — спокойно ответил Алексей. — Я не могу рисковать благополучием своей семьи.
Ирина перевела взгляд на Марину:
— Это ты его настроила против меня! Ты всегда меня ненавидела!
Марина покачала головой:
— Нет, Ира. Это решение Алексея. И я его поддерживаю.
Ирина разрыдалась:
— Вы не можете так со мной поступить! Я ваша семья!
— Ира, — мягко сказал Алексей, — мы не отказываемся от тебя. Мы готовы помочь тебе советом, поддержать морально. Но финансовую ответственность за свою жизнь ты должна нести сама.
Ирина выбежала из квартиры, хлопнув дверью. Марина и Алексей остались сидеть в тишине.
— Ты уверен, что поступил правильно? — спросила Марина.
Алексей кивнул:
— Да. Это было нелегко, но необходимо. И для нас, и для Иры.
Марина взяла мужа за руку:
— Я горжусь тобой, Леша.
Следующие недели и месяцы Алексей и Марина работали над восстановлением своих отношений. Они начали вместе планировать бюджет, обсуждать все финансовые решения. Постепенно доверие возвращалось.
Ирина какое-то время не общалась с ними, но через полгода появилась снова. Она выглядела изменившейся.
— Я устроилась на работу, — сказала она. — И начала выплачивать кредит сама. Это тяжело, но… я справляюсь.
Алексей обнял сестру:
— Я знал, что ты сможешь.
Марина, наблюдая за ними, поняла, что иногда самая большая помощь — это позволить человеку научиться справляться самому.
Прошел год. Марина и Алексей сидели в их любимом кафе, обсуждая планы на будущее.
— Знаешь, — сказал Алексей, — я думаю, мы сможем купить дом уже в следующем году.
Марина улыбнулась:
— Да, наши сбережения растут быстрее, чем мы ожидали.
Алексей взял жену за руку:
— Спасибо, что не сдалась тогда. Что дала мне шанс все исправить.
Марина сжала его руку в ответ:
— Мы справились вместе. Я люблю тебя и верю, что у нас будет все хорошо.
Они посмотрели друг на друга с любовью и пониманием, которые приходят только после преодоления серьезных испытаний. Их семья стала крепче, а будущее — яснее. И оба знали, что какие бы трудности ни ждали их впереди, они встретят их вместе.
Светлана считала, что ей действительно по жизни повезло после встречи с Алексеем. Первый муж бросил…
Хоть мы с братом и выросли в полной семье, по-настоящему нашим отцом можно назвать деда…
- Мне придётся ближайший месяц пожить у матери, - говорила Татьяна мужу. - Ты же…
— Слушай, давай продадим квартиру! — с энтузиазмом начал Кирилл, врываясь в комнату. Лера только…
— Ты опять всё испортила! — Татьяна Алексеевна буквально шипела, выливая солянку из тарелки в…
- Ну почему я должна опять сидеть с Лизой? - злилась Виктория. - У меня…