Валентина Олеговна стояла и печально смотрела в окно. Пожилая женщина мысленно прощалась со своим домом. Как же ей не хотелось расставаться с нажитым имуществом! Здесь она прожила почти всю жизнь. Правда, так вышло, что осталась одна. Даже единственный пес — и тот покинул ее недавно.
Преданный Рекс закончил свой путь на руках у любимой хозяйки. Он часто выручал ее, гавкая по ночам на приближающихся к воротам подростков-хулиганов. Рекс отпугивал всякого, кто решал посягнуть на дом его хозяйки. Так они и жили. Верный пес и она, Валентина.
До появления питомца у нее была семья, муж Степан и дочь. Их женщина потеряла в жуткой аварии. В то время Валентине Олеговне пришлось долгое время лежать в стационаре и лечиться. Потом она находилась на больничном. Проработала немного. Пошла на пенсию. Подруг не нажила. Еще и племянница сказала, что ей сейчас будет лучше отправиться в дом престарелых. Конечно, Валентина поедет туда, ведь сил у нее почти не осталось. Никому не пожелаешь доживать до таких лет, как она, чтобы потом остаться ни с чем…
— Теть Валь, ну Вы там собрались или нет? – спросила ее Зина – племянница.
— Да, уже иду, — грустно произнесла бабуля и вздохнула. Взяла в руки свои нехитрые пожитки. Вещей у нее немного с собой. Да и сколько их надо, когда тут совсем немного дней осталось…
Они молча ехали к вокзалу. Зина не была по натуре разговорчивой. Да и о чем говорить. Все итак ясно. Скоро дом Валентины достанется племяннице, а она постепенно доживет свой непростой век…
В прошлом Валентина трудилась обычным мастером на заводе. Сильно уставала. Годы брали свое, и женщина болела из-за тяжелого труда. Да, врачи назначали ей таблетки. Только спасешь ли теми таблетками здоровье, которое уже потеряно…
— Приехали, — сказала племянница, притормозив автомобиль. Старушка выглянула в окно. Они прибыли на вокзал. Сейчас Зина купит ей билет в место, где находился дом для престарелых, и Валентина Олеговна навсегда отправится туда. Дороги назад у нее уже не будет.
— Иду, — взяв холщовую сумку, ответила женщина.
Она поплелась за Зиной. Та шла молча. Иногда поправляла свою зеленую кофточку и смотрела на экран мобильного. Видимо, ждала от кого-то звонка.
— Алло, — ответила кому-то Зина. – Да, уже приехали на вокзал. Встретишь тогда ее? Хорошо. Сейчас билет куплю и отправлю. Только жди на остановке, никуда не уходи.
Потом Зина отключилась и пошла к кассе. Валентина Олеговна медленно плелась за ней и озиралась по сторонам.
— Вот Вам билет, — произнесла племянница, отдав тетке листок с печатью. – Доедешь до станции. Там тебя встретит Виолетта – моя приятельница.
Старушка кивнула. Что она могла сказать в ответ…
Она села на сиденье в зале ожидания. Электричка подойдет с минуты на минуту. Вскоре Зина ушла. Валентина осматривала людей вокруг. Один из молодых людей с маленьким мальчиком тоже, видимо, ждал свой поезд. Мужчина сидел напротив Валентины.
— Пап, я хочу есть, — попросил его сын. – Сильно-сильно!
— У меня нет с собой еды. Потерпишь, — буркнул в ответ отец, пожав плечами.
Валентина Олеговна вытащила из сумки пару оладиков.
— Мальчик, возьми! – протянула она ребенку. Тот внимательно посмотрел на отца, потом на бабушку.
— Бери-бери, — произнесла она. – Сегодня с утра пекла. Пышные, вкусные оладики.
— Возьми, — сказал сыну папа. Он подошел к старушке и схватил еду.
— Небось, ничего не ел? – спросила у крохи Валентина Олеговна. Он помотал головой.
— Мы сами еле убежали, — поведал женщине молодой человек. – Теща выгнала.
Валентина отпрянула.
— Как же так? – возмутилась она.
— А вот так, — вздохнул он.
— Еще и с малышом прогнала? Что за народ…
— Да, не постеснялась с ребенком выгнать. Будто бы я виноват, что жена решила за моей спиной романы крутить, — пожаловался парень.
Валентина еще сильнее округлила глаза.
— Ой! – прикрыла она рот рукой. – Неужели такая профурсетка попалась?
— Я и не знал, что так вляпаюсь, — продолжил мужчина. Его сын уже давно съел оладики и смотрел в окно на проезжавшие мимо поезда. – Дело в том, что я на заработках был полгода. Приехал, привез денег жене. Она их забрала, а потом заявила, что хочет жить с Толиком. Якобы, он меня лучше.
— А как же ваш сын? – всплеснула руками Валентина.
— На сына ей плевать было. Пока меня не было, жена часто бросала его на мать. Та тоже не особо следила за ребенком. Вообще, какие-то они обе непутевые…
Валентина Олеговна сердито покачала головой. Подобного в своей жизни она не встречала.
— Куда ж вы едете? – поинтересовалась у парня она.
— Даже не знаю, — опустил он голову. – Раньше у меня была отдельная квартира. Я ее продал, вложил еще денег. На эти средства мы купили жилье побольше. Думал, что все сложится у нас.
— Погоди, ты квартиру на нее что ли оформил? – спросила бабуля.
— Да, — уныло ответил он. – Сильно любил. Верил ей…
— Как же так? А детину зачем? Он ведь прописан там?
— Не хочу, чтобы мой сын смотрел на разных ее дяденек. Это уже слишком, — произнес мужчина.
— Милок, это несправедливо как-то… Я – бабушка Валя, а вас с дитем как величать?
— Я – Алексей, а моего киндера Максимом зовут.
Валентина немного подумала и предложила:
— У меня никого нет. Еду в дом престарелых. Племянница меня туда отправила. Я-то ей ключи не все отдала. Один припрятала как дорогую память. Поехали ко мне, а? Куда ж вам деваться теперь обоим.
Алексей и Максим переглянулись друг с другом.
— Как, племянница? – широко раскрыл глаза мужчина.
— Наверное, мы друзья по несчастью, — печально улыбнулась ему Валентина и вытащила из кармашка своего клетчатого платья ключ от замка.
— Пойдемте со мной, — с этими словами женщина поднялась с места и подала руку ребенку. Тот осторожно протянул ей ладонь.
— Вместе мы точно справимся с нашей бедой, — проговорила она. Затем достала из сумки билет на электричку и выкинула его в урну.
Молодой человек и его сынишка только сейчас перестали грустить.
Они прошли несколько кварталов.
— Вот мы и дома, — радостно сообщила им Валентина, остановившись у деревянных коричневых ворот. – Это хорошо, что я ключик свой оставила себе.
— У Вас телефон звонит! – одернул бабулю мальчик. Та сунула руку в сумку и нажала на красную кнопку.
— Не надо нам никого, — откашлявшись, сказала она. – Мы и сами справимся. Пойдем. А то небо хмурится уже. Дождь собирается.
Едва они вошли в дом, как сверху хлынула вода. Ливень был очень сильным.
Валентина поставила чайник.
— У меня даже суп со вчерашнего дня остался, — она открыла холодильник и поставила перед гостями кастрюлю.
Через несколько минут все уплетали приготовления бабушки. Она щедро подливала гостям добавки.
— Спасибо! – поблагодарил ее мальчик.
— Не знаю, что бы мы делали без Вас, — с улыбкой промолвил Алексей.
— А я не знаю, что бы я делала без вас! – воскликнула Валентина Олеговна.
Ее отвлек телефонный звонок.
— Зина хочет меня слышать, — сказала женщина. – Нет уж. Зину я заблокирую. Зачем она мне?
Валентина отключила мобильник.
— Ну, чего сидим? Выбирайте себе комнату и располагайтесь, как дома! – радостно сказала Валентина отцу с ребенком. – Теперь вы не мои гости. Теперь вы – мои близкие люди!
— Вы это серьезно? – опешил мужчина. – Даже как-то неудобно… Чем это я заслужил такое?
— Не заслужил, а Бог увидел ваши с сынишкой трудности. У меня четыре комнаты. Какую хотите, такую и занимайте!
Максим побежал первым посмотреть, где же ему будет удобно. Лег на одну из кроватей и тут же уснул.
Валентина Олеговна и Алексей переглянулись.
— Намаялся от голода бедолага наш, — сказала женщина.
— Это точно, — произнес Алексей. Затем добавил: – Обещаю: мы будем хорошо себя вести.
— Уж в этом я не сомневаюсь! – ответила довольная Валентина и протянула гостю пару комплектов постельного белья. – Сами умеете стелить?
— Конечно! Научился на вахте, — произнес он и отправился готовиться ко сну.
Валентина Олеговна облегченно вздохнула. Неужели Бог позволил ей остаться в ее доме? Неужели никто не запрет ее в том доме для пожилых, и она почувствует себя счастливой рядом с этими людьми?
Она тоже легла в свою любимую кровать и задремала.
… Лес впереди казался устрашающим. Под ногами хлюпала грязная жижа, а сверху поливал противный дождь, от которого не помогал зонтик. Валентина давно уже промокла. Идти было крайне тяжело. Другого выхода у нее просто не было. Позади гналась парочка – Зина и ее муж. Свернуть тоже было нельзя. Вокруг росли непролазные заросли кустарников. Племянница что-то выкрикивала, просила остановиться, но Валентина мчалась только вперед.
— Слишком много чести, — бормотала она. В одной руке женщина держала папку с бумагами – документами на дом.
Вскоре она скрылась в лесу и ахнула. Перед ней стоял огромный медведь!
В холодном поту она проснулась.
— Надо же… приснится такое, — пробормотала старушка, вставая с кровати. Увидела на столе телефон и решила его включить. После разблокировки экрана высветилось много пропущенных звонков и сообщений от Зины. Одно из ее посланий гласило: «Мы потеряли тебя? Ира встречала тебя на остановке. Куда ты делась? В доме престарелых ты не появлялась. Придется заявить в полицию, если ты не вернулась к себе». Валентина Олеговна присела на кровать и задумалась. У нее ведь добротный дом, эти милые отец с ребенком, да и сама она еще из ума-то не выжила.
— Нет, я сдаваться не буду, — произнесла женщина сама себе. – Я еще поживу!
С этими мыслями старушка легла еще поспать. Все-таки предстоял нелегкий день. Скорее всего, Зина приедет к ней, и начнутся эти разборки…
Утром ее разбудили чьи-то шаги. Звук то усиливался, то затихал. Было непривычно просыпаться под подобный шум. Валентина поднялась с кровати и вышла из спальни.
— А кто это тут проснулся? – с улыбкой воскликнула она маленькому Максиму. Тот бегал по всем комнатам и во что-то играл.
— Вы выспались? Мы Вам не помешали? – поинтересовался Алексей, появившийся рядом.
— Все хорошо, — ответила она. – А сейчас пора завтрак готовить. Надо наше будущее поколение кормить!
— Давайте, я Вам помогу, — предложил свою помощь молодой человек.
Через полчаса новоиспеченное семейство сидело за столом и обсуждало планы на день.
— Надо работу поискать, — произнес Алексей. – Не будем же мы на Вашу пенсию жить.
— Пока деньжата у меня есть. Припрятала перед поездкой. Так что лучше сыну детский сад поищи. Там ему веселее будет, да и развитие ребенку необходимо.
Их спокойную беседу прервал чей-то стук в двери. Валентина Олеговна вздрогнула.
— Это Зина вернулась, — тяжело вздохнула она и пошла открывать.
На пороге стояла действительно Зина.
— Как это понимать?! – сердитым голосом спросила она. – Тебя ждали-ждали, а ты вернулась?
— А я и не обязана никуда ехать, — старалась не нервничать Валентина Олеговна.
— Так! – скомандовала племянница. – Сейчас же собирайся. И документы на дом приготовь.
— Какие тебе документы? – округлила глаза тетка. – Ты этот дом заслужила? Ты даже моей сестре неродная. Никакие документы я тебе не дам.
— Это еще почему? Я тебе племянница официально. Так что собирайся-ка ты поскорее, — настаивала Зина. – У меня скоро терпение лопнет.
Из кухни вдруг появился Алексей.
— У меня тоже скоро лопнет терпение! – заявил он. – Оставьте в покое эту женщину. Иначе мне придется вызывать полицию!
Зина попятилась. У нее имелись связи в правоохранительных органах, но она не знала о знакомых Алексея.
— Да-да, вызову Игорька, мало не покажется! – рявкнул он на незваную гостью. Из комнаты выбежал Максим и уставился на злую фурию. Она недоуменно дернула бровями.
У Зины екнуло в груди. Игорь Дмитриевич – начальник полиции. О нем ходила молва в округе. Мол, поставит на место любого. Нет, с ним связываться Зина не была готова.
Через минуту племянницы и след простыл на пороге.
— Ну вот и все дела! – обрадовался Алексей.
Валентина Олеговна с удивлением наблюдала в окно за Зиной. Та впопыхах села в машину и быстро уехала.
— Ничего себе! – произнесла она, всплеснув руками. Потом поинтересовалась у мужчины: – Не уж-то начальник полиции – твой знакомый?
Тот отвел взгляд в сторону.
— Нет, — произнес он. – Никакой он мне не знакомый. Так, припугнул Вашу племянницу. Пусть знает свое место. Обидно, когда рядом такие родственники…
— Не родственница она мне, — ответила пожилая женщина. – Эту дрянь моя сестра вырастила. Жалко было девчонку. Родители – алкоголики были, вот и взяла к себе. Моя сестра доброй была. Всех жалела вокруг.
Алексей прищурил глаза. Его с ребенком ведь тоже пожалели, однако вести себя, как та племянница, не в характере молодого отца.
Прошло два месяца.
Из кабинета нотариуса вышло трое людей: Валентина и ее новые подопечные.
— Ну вот. Теперь я буду спокойна, — произнесла женщина. – Мой домик в надежных руках. А там глядишь, и женим тебя.
— Нет, — усмехнулся Алексей. – С женитьбой не буду спешить. Все-таки был у меня печальный опыт.
Они отправились домой пешком. Максим бежал перед отцом и бабушкой, догоняя разноцветную бабочку. Неожиданно мальчик остановился. Он показывал пальцем куда-то в сторону.
— Там собачка! Папа, там собачка! – кричал малыш.
Все трое ринулись к маленькому скулящему комочку. Тот лежал у обочины дороги в траве.
— Откуда такое чудо? – весело произнес Алексей, поднимая с земли животное.
— Кто-то безжалостно выбросил его, — кивнула Валентина Олеговна.
— Какой он милый! – воскликнул Максим и погладил питомца.
— Если никто не против, я назову его Рексом, — произнесла старушка. – Он и похож на моего бывшего любимца. Такой же серенький.
Они отправились домой, радуясь неожиданному прибавлению этого замечательного хвостика в их доме. Валентину Олеговну переполняли эмоции. Наконец ее жизнь налаживается, и старость она доживет рядом с хорошими людьми…
Когда Катя была маленькой, ещё даже не ходила в школу, она мечтала о том, чтобы…
Анна замерла, едва не уронив тарелку с пирогами. За столом воцарилась оглушающая тишина. Только чайник…
Он посмотрел на экран телефона, недоумевая, почему мама звонит так рано. Было шесть утра, даже…
Маргарита зашла на кухню. Макар уже был там. Он сидел за столом. На середине стола…
– Танечка, дорогая, проходите, раздевайтесь, – Лидия Васильевна обмахнулась полотенцем, утирая мокрые руки. В прихожей…
— Да что ты опять начинаешь? — Игорь попытался изобразить спокойствие, но его голос предательски…
