“Нежданные гости”

Я только что отмыла последнюю кастрюлю и вытерла руки полотенцем, когда в прихожей часы пробили полдень. Воскресенье! Господи, как же я ждала этот день. Даже заснуть накануне не могла — все представляла, как буду наслаждаться покоем.

После ухода Сергея квартира часто казалась слишком пустой, но сегодня эта пустота была благословением. Никаких рабочих звонков, никаких просьб от соседки выгулять собаку. Только я, книга и апельсиновый пирог, который собиралась испечь.

Тесто уже подходило под полотенцем. В духовку его отправлять еще рано — сначала чай и пара страниц романа. Я достала свою любимую кружку, заварила крепкий чай. Тот самый, который в будни никогда не успеваешь выпить горячим.

Устроилась в кресле и даже успела прочитать несколько абзацев, когда в дверь позвонили.

Звонок был таким громким и настойчивым, что я вздрогнула и пролила чай на халат.

— Да что ж такое… — пробормотала я, вставая. Наверное, опять Мария Ивановна из соседней квартиры забыла ключи.

Но, открыв дверь, я застыла в шоке.

На пороге стояла моя младшая сестра Света с мужем и сыном. С чемоданами.

— Нина! — завопила сестра так, будто не видела меня десять лет. — Ну что ты стоишь? Открывай скорее! Мы замерзли!

— Света? — я моргала, пытаясь осознать происходящее. — Вы… чего?

— Ну не тормози! — Света протиснулась в квартиру, больно задев меня чемоданом. — Коля, проходи! Антон, быстрее!

Я оцепенела. Они ввалились в прихожую, громко разговаривая, создавая вокруг себя хаос с той же легкостью, с какой мой кот Барсик опрокидывал цветочные горшки.

— Ой, Нин, как же мы по тебе соскучились! — Света схватила меня за плечи. — Решили сделать тебе сюрприз! Ты рада?

В ее голосе звучала такая уверенность, что я просто обязана быть в восторге.

— А предупредить? — выдавила я.

— Тогда бы не сюрприз получился! — хохотнул Коля, стягивая ботинки прямо посреди коридора.

Светкин сын, мой племянник Антон, прошел мимо, не отрываясь от телефона. Буркнул что-то невнятное, похожее на «привет», и направился прямиком на кухню.

— Антон, погоди! — попыталась я его остановить. — Там у меня…

— Сынок, посмотри сразу, что у тети Нины вкусного! — перебила Света, уже скидывая пальто. — Мы с дороги голодные!

Голодные, значит. В моем холодильнике был лишь кусок сыра, пара яиц и апельсины для пирога. Планировала после обеда сходить в магазин.

Из кухни донесся возмущенный голос Антона:

— Тут жрать нечего! Одни фрукты!

— Следи за словами, — машинально одернула я, чувствуя, как внутри закипает раздражение.

Тем временем Коля уже устроился в гостиной, раскинув ноги на журнальном столике. Прямо рядом с моей чашкой чая, которая опасно покачнулась.

— Нин, а телек включи? — огляделся он по сторонам. — Футбол скоро.

Я смотрела на раскиданные в прихожей вещи, на Светкин шарф, брошенный поверх моей куртки, и не верила своим глазам.

— Вы надолго? — осторожно спросила я.

Сестра махнула рукой:

— Да на пару дней всего! У тебя же две комнаты, зачем добру пропадать?

Я открыла рот, закрыла, снова открыла. Слов не находилось. Мой долгожданный выходной рушился прямо на глазах.

— Нин, а чайник поставь, — крикнул Коля с дивана. — Мы с дороги, понимаешь…

Как во сне, я побрела на кухню. Антон уже вовсю хозяйничал, роясь в шкафчиках.

— Теть Нин, у тебя конфеты есть? — спросил он, даже не поднимая головы от телефона.

— Нет, — я села на табурет. — Свет, может, объяснишь, почему вы без звонка приехали?

Племянник пожал плечами:

— Я откуда знаю? Мама сказала — едем к тетке, я и поехал. Мне все равно.

На полке я заметила, что крышка моей банки с чаем закрыта неплотно. Тот самый чай, который я себе позволяла раз в месяц, экономя на обедах.

Света зашла на кухню с чемоданом:

— Нин, я вещи в твоей комнате оставлю, ладно? Антон на диване поспит.

Я молча смотрела на сестру. Она на десять лет моложе, но всегда умудрялась взять верх. С детства так было: Света — маленькая, Света — любимица, ей все можно.

— Свет, почему вы не предупредили?

Сестра закатила глаза:

— Опять ты за свое! Это же сюрприз! Ты что, не рада? Или у тебя тут кавалер припрятан?

Она засмеялась, довольная своей шуткой.

— Может, у меня планы были? — тихо спросила я.

— Какие планы? — фыркнула она. — Сидеть в халате с книгой? Скучно! Мы решили тебя встряхнуть!

Я посмотрела на нее. Внутри что-то щелкнуло.

— Конечно, оставайтесь, — неожиданно бодро сказала я.

Света удивленно моргнула.

— Вот и правильно, — осторожно кивнула она.

Я вернулась в гостиную и взяла ведро с водой.

— Раз уж мы теперь живем вместе, надо немного помочь, — сказала я бодрым голосом.

Коля приподнял голову:

— Помочь?

— Конечно, — кивнула я. — Свет, начни с кухни, пожалуйста.

Протянула ей швабру. Она замерла.

— В смысле?

— Ну, мы же семья! — улыбнулась я. — Семья — это общие обязанности.

Я повернулась к Коле:

— У тебя руки золотые, правда? У меня розетка искрит. Посмотришь?

Коля поерзал.

— Ну, это… у меня инструментов нет…

— Отвертка под раковиной.

Повернулась к Антону:

— А ты, дорогой, сходишь в магазин. Продуктов нет.

Сестра хлопала глазами, пытаясь понять, что происходит.

— Нина, мы же в гости приехали!

— Какие гости? Ты же сказала, что останетесь на пару дней. А в семье все помогают.

Виктор молча потянулся за ботинками.

— Свет, может, и правда поедем? — пробормотал он.

Света медленно поставила швабру.

— Вспомнила, у нас в городе дела!

— Правда? — улыбнулась я.

— Да-да, срочные, — забормотала она.

Я наблюдала, как они спешно пакуются.

— В следующий раз заранее предупредим! — бросила Света.

— Конечно, — кивнула я.

Когда за ними закрылась дверь, я выдохнула.

Квартира снова была моей.

Я поставила чайник, достала книгу и села в кресло.

Спокойствие.

Как же это прекрасно.