Как только Валентина вышла на пенсию, ее единственный и любимый сын Юрий собрался жениться. Для Валентины это не стало неожиданностью ― со своей Полиной он встречался около двух лет.
Рано или поздно должен был сделать предложение. Но Валентина надеялась, что это произойдет как можно позже.
— Юрчик, ну зачем тебе эта свадьба? — сказала она, когда у них зашел разговор о будущем. — Одни траты на нее только. Гостей еще приглашать, по всей стране родню собирать. Ну их! Тетя Феня обязательно приедет, а я видеть ее не могу. Да еще тамада с его конкурсами дурацкими… Потом позора не оберешься.
— Мама, — удивлялся сын, — не думал, что тебя такие вещи волнуют. Мы с Полиной хотели по-тихому расписаться, а отметить в кругу близких друзей и родителей. Тетю Феню твою я приглашать не собираюсь, так что будь спокойна.
Тогда Валя решила зайти с другой стороны.
— Юрочка, подумай ― нужен тебе этот штамп в паспорте? Сейчас молодые люди и без него прекрасно живут. А если поженитесь, то при разводе имущество делить надо будет…
Сын тогда разозлился, вскочил со стула, на котором сидел, ладонью по столу хлопнул.
— Что ты такое говоришь? Уже о моем разводе думаешь? Если тебе Поля не нравится ― так и скажи!
Валентина вздохнула, не зная, как ответить. Не поймет ведь. А Полина ей нравилась, девушка приятная, умненькая, а главное ― хозяйственная. Беспроблемная невестка будет. Настоящая причина беспокойства заключалась в другом.
Валя не хотела внуков.
Нет, она вполне хорошо относилась к детям. Когда Юра рос, то души в нем не чаяла, все лучшее отдавала. Себя в чем-то ограничивала, а сыну покупала.
На разные кружки водила, ремонт в его комнате в первую очередь сделала, ночами не спала, когда он болел.
Сын вырос, выучился на программиста и съехал от матери на съемную квартиру. И не зазнался, как это часто бывает. Давал деньги, когда Валентине на что-то не хватало, водил в рестораны, в которых она никогда не бывала. Даже как-то оплатил ей путевку на юг.
Валя привыкла к такой жизни, ей казалось, что так будет всегда.
К Полине она сначала отнеслась настороженно, но потом узнала получше, полюбила. Думала так: «Она делает моего сына счастливым. Как я могу быть против?».
Два года молодые люди жили вместе, а вот сейчас ни с того, ни с сего решили пойти в ЗАГС.
— Юрочка, а Полина не беременна, случайно? — встревожилась Валентина.
И, получив отрицательный ответ, успокоилась.
Боялась Валя появления внуков. Тогда конец ее свободе! Повесят на нее ребенка ― придется сидеть с ним, гулять, по врачам водить.
Юра с Полиной молодые, опыта родительского нет, будут у бабушки советы спрашивать. Звонить, писать постоянно, а то и вовсе в ее квартиру жить переберутся.
Ведь Валя такое уже видела. Например, у приятельницы Зои.
— Представляешь, к нам дочка с мужем и детьми приехали, — рассказывала Зоя, когда они недавно встретились на улице. — Пришлось нам с Борькой тесниться, в проходную комнату переезжать. А они две боковые спальни заняли. Так неудобно!
А Валину соседку Евгению другая беда настигла.
— Ты не поверишь, как я устала, — как-то пожаловалась она, придя за дрожжами для теста. — Мой сын с женой скинули мне внучку и умотали в отпуск. А Ирка ― громкая, активная, все жилы из меня вытянула. Вот сейчас захотела пирог, вынь ей да положь! Да не любой, а какой мать дома готовит.
— Кошмар, — искренне посочувствовала Валентина, радуясь, что у них с Евгенией нет общих стен, и она не слышит ее внучку. — Твои дочка с зятем ― эгоисты!
Соседка обреченно развела руками.
— Ничего не поделаешь, это удел всех бабушек. Все так живут.
И вот теперь такой же кошмар ждет и ее.
Свадьба Юры и Полины прошла тихо. Из столицы приехали родители невесты, пришло около десятка близких друзей. Валя была единственная, кто не пожелал молодым «детишек побольше». Надеялась, что никто этого не заметит. Не заметили.
Когда новобрачные улетели в свадебное путешествие в теплую страну на две недели, Валентина расслабилась. Выйдя на пенсию, с работы она с радостью уволилась ― благо свои сбережения и помощь от сына позволяли жить, ни в чем себе не отказывая.
Целыми днями Валя гуляла по городу, дегустировала кофе в местных кофейнях, даже записалась на курсы английского для пенсионеров. Тревога насчет внуков поначалу утихла, но потом разгорелась с новой силой, когда она рассказала новым знакомым с курсов про недавнюю женитьбу сына.
— Ой, Валентина, готовься! — смеялись они на разные голоса, когда они все выходили после занятий английским. — Скоро твои ребята осчастливят тебя a grandchild! Будешь возиться с пеленками и распашонками.
— Типун вам на язык, не каркайте, — отмахивалась Валя, пытаясь сохранить доброжелательное выражение на лице.
— А чего? Не хочешь, что ли? Вот чудная! Радоваться нужно. Дети ― это счастье, а внуки ― не напрасно прожитая жизнь.
Вступать в спор не хотелось, говорить о своих взглядах едва знакомым приятельницам тоже ― все равно не поймут.
Юра с Полиной вернулись из отпуска, время шло своим чередом. Каждый раз, когда сын с невесткой приходили в гости, Валя незаметно оглядывала живот Поли, пыталась вычислить по другим признакам, но внук на горизонте пока вроде как не маячил.
А потом случилось вот что.
В одну из суббот Валентина сама приехала в гости к ребятам. Ее встретил счастливый Юра.
— Мама, ты очень вовремя! Первая узнаешь новость.
— Какую? — испугалась мать, предчувствуя что-то нехорошее.
— У нас пополнение в семье. Поля, выходи!
У Валентины сердце в пятки ушло. Это все-таки случилось. Невестка забеременела! Все, конец свободе.
Из комнаты вышла улыбающаяся Полина, а на руках она несла маленького черного щенка.
— Мам, вот наше пополнение. Знакомься, это Лордик…
Юра прервался на полуслове, Полина перестала улыбаться. Они оба смотрели на Валентину ― у той на лице застыла гримаса страха и неприязни.
— Мама, что с тобой?
— Уф, ничего, я испугалась, что Полина беременна, — нервно засмеялась Валя.
— Ты не хочешь, чтобы у нас был ребенок?
— Не хочу! — Валентина отошла от шока, расслабилась и осмелела.
А потом разгорелся скандал. Валентина кричала, что не будет помогать с внуком. Вот не будет и точка. Делать ей больше нечего! Полно сериалов непросмотренных, лучше на них время потратит.
— Я на тебя всю свою жизнь положила, без отца растила! Думала, хоть на пенсию выйду, отдохну. А ты хочешь снова меня на старости лет работой загрузить? Дай пожить спокойно!
Сын кричал, что он ничего и никогда у матери не просил. Это была ее идея по всем кружкам его в детстве таскать и дорогую одежду покупать. И вообще, у них и мысли не было заставить ее сидеть с внуками.
— Это вы сейчас так говорите, — не успокаивалась Валентина. — А как ребенок родится, то припашете меня, стану лошадью!
Окончательно рассорившись, мать и сын надолго перестали разговаривать друг с другом. Валя вернулась к просмотру своих сериалов. Но скоро отошла от ссоры, стала часто заходить в их с Юрой переписку… Но так и не решилась ни написать, ни позвонить.
«Мы с Полиной уехали в столицу, к ее родителям. Поживем пока там», — через месяц пришло от него сообщение.
«Хорошо. Когда вернетесь?», — быстро написала Валя и получила ответ:
«Пока не знаем, может, тут останемся. С той квартиры мы съехали».
Сказать по правде, Валя даже немного обрадовалась такому положению дел. Сын с невесткой далеко, но в тоже время под присмотром родителей Полины. Значит, встречаться с ребятами лично, смотреть им в глаза и извиняться за свое поведение не нужно. Пусть поживут вдалеке, так всем лучше будет. А отношения они и по телефону наладить смогут. Да и извиняться в переписке проще.
Пролетали дни. Валя смотрела любимые турецкие сериалы, вязала яркие свитера на зиму и учила английский ― без особой мотивации, просто для галочки.
Иногда созванивалась с Юрой и Полиной по видеосвязи. Общались они с матерью спокойно, вежливо, рассказывали о своей жизни, показывали подросшего Лордика.
Валентина уже успела соскучиться по сыну. Хотелось увидеть его, обнять, поговорить.
— Юра, вы домой не скоро? — спрашивала по телефону.
— Нет, мам, мы пока здесь поживем. Я другую работу нашел, тоже удаленку, но мне в офисе нужно каждые две недели бывать. Не могу уехать.
Так прошло больше полугода.
Как-то утром, во время завтрака, раздался звонок с неизвестного номера.
— Валентина? Здравствуйте. Я Светлана, мама Полины. Я ваш номер у дочки взяла…
— Что-то случилось? — перепугалась Валя, чуть не опрокидывая чашку с чаем.
— Все живы-здоровы, не волнуйтесь. Я сообщить вам хотела, вы, наверное, не знаете… У вас внук родился.
— Что?!
— Внук, говорю. Рост пятьдесят два…
— Светлана, вы шутите? Какой еще внук? — не могла поверить Валентина. Это что, розыгрыш?!
— Какой-какой! — внезапно разозлилась она. — Ваш! Я знаю, что у вас с ребятами ссора произошла. Из-за вас Юра с Полиной к нам приехали, как только о беременности узнали. Юра так нам с мужем и сказал: «Маме ни слова, пусть живет в неведении. Не хочет она, чтобы у нас дети были».
Закончив разговор со Светланой, Валя без сил повалилась на диван и заплакала. Значит, ребята уехали не просто так. Уехали специально, уехали от нее, чтобы она не узнала о беременности!
Пиликнул телефон, пришли фото из роддома от Светланы. Счастливый, улыбающийся Юра, усталая, но довольная Полина. Голубой конверт, в котором лежит ее внук ― Игорь, они уже и имя ему придумали.
Обидно стало Вале. Обидно до слез, будто обделили ее чем-то. Вон, на другой фотографии Светлана с мужем Леонидом бережно и заботливо держат внука ― первые фотографии Игоря с бабушкой и дедушкой.
А Валентина так, будто не родня вовсе, тетка ненужная. Юра ни словечком не обмолвился, что отцом скоро станет.
Задумалась Валя о своей жизни. Разве этого она хотела, когда Юру одна, без всякой помощи растила? Чтобы сын потом в другой город уехал, общался с ней лишь из-за сыновьего долга, да про свою жизнь умалчивал? Неужто настолько сильна была его обида, что он ей про сына не сказал?
Валя поднялась, вытерла слезы, взяла в руки телефон. Набрала номер сына.
— Алло, — устало отозвался Юра. На заднем плане слышался плач ребенка.
— Юра, поздравляю тебя и Полиночку, — дрожащим голосом начала Валентина. — Как она себя чувствует? Как Игореша?
— Значит, сказали все-таки…
— И хорошо, что сказали! Не мог же ты от меня вечно мальчика прятать?
— Не мог. Но тебе-то что, мам? Мы далеко, тебя никто не беспокоит. В помощи твоей тоже никто не нуждается. Нам Светлана Ивановна помогает и Леонид Игоревич. Сына мы, кстати, в честь Полиного дедушки назвали. В наш город пока не собираемся, в столице жить будем. Может быть, приедем, когда Игорь подрастет.
Больно было слышать Вале такие слова от родного сына. Говорил он приглушенно, равнодушно. Словно с чужим человеком, а не с мамой.
— Юрочка, — взмолилась она, — прости меня, пожалуйста! Глупая я была, о вас не думала, только о себе.
— Да я тебя не виню. Даже понимаю. Ты же одна меня воспитывала, тяжело тебе было. Вот поэтому и отдыхай сейчас: фильмы свои смотри, сериалы. Ты же их очень любишь. Могу даже денег на новый телевизор дать, с большим экраном.
Наверное, она и эти издевки тоже заслужила.
— Юра, прости! — разревелась Валя, — я все поняла! Не надо так со мной. Прости, пожалуйста!
— Мам, ну хватит. А то у меня тут с одной стороны Игорь плачет, с другой ты.
— Так ты простишь?
Юра тяжело вздохнул, задумался. Валя затаила дыхание.
— А что еще мне остается? — ответил наконец. — Приедешь к нам в гости? Билеты оплачу.
— Приеду…
— В гостинице остановишься или у нас? На кухне раскладной диван стоит.
Валентина поняла, что от ее ответа многое зависит, нужно выбрать правильный вариант. Назад дороги уже не будет.
— У вас, — твердо ответила она.
И сразу показалось, что напряжение между ними спало. Даже Игорь вдалеке плакать перестал.
— Хорошо, как узнаю по билетам ― сообщу тебе. А сейчас мне бежать надо, Полина зовет.
Валя положила трубку, внутренне ликуя. Помирились! Теперь все будет хорошо. А Игоря она со временем полюбит, это точно. И воспитает внука таким же хорошим человеком, как и его отца.
***
Так и случилось. Как только Валентина первый раз взяла Игоря на руки, она удивилась, как сильно он похож на Юру. Будто в прошлое вернулась и сына нянчит. Маленький Игорек смотрел на бабушку, нахмурив тонкие бровки. А потом вдруг улыбнулся беззубой улыбкой и громко агукнул.
Будто тоже простил.
Автор: Наталия Апри
В этом крошечном мире она искала свободу, но нашла только схватку.
Рожденные в эти даты разбогатеют — это на роду написано, как пишет источник Люди, родившиеся…
Я вдруг поняла: хватит быть удобной жертвой.
Старые стены хранят обиды, но и надежды.
Доверие оказалось лишь иллюзией, скрывающей страх и предательство.
Здесь начинается новая жизнь, свободная от обмана.