— А я говорю, что борщ нужно варить на свиных ребрышках! — Галина Сергеевна решительно выдвинула нижнюю челюсть. — Всю жизнь так готовила, и Игорёк с детства привык именно к такому вкусу.
Ольга медленно досчитала до пяти, не поворачиваясь от плиты. Свекровь возникла на пороге их кухни полчаса назад — без звонка, без предупреждения. Просто достала своим ключом дверь и вошла, как к себе домой.
— Мам, мы же договаривались… — донёсся из коридора голос Игоря.
— О чём, Игорёчек? О том, что я не имею права навещать собственного сына? Или о том, что должна звонить и спрашивать разрешения войти в квартиру, которую, между прочим, помогала вам покупать?
Ольга крепче сжала половник. Два года назад, когда они с Игорем решили взять ипотеку, Галина Сергеевна действительно одолжила им часть первого взноса. С тех пор это было её главным козырем в любом споре.
— Оленька, ты же знаешь, я от чистого сердца, — голос свекрови стал медовым. — Просто хочу помочь. Вижу, как ты устаёшь с этой своей работой. А тут ещё Игорёк без места остался…
Вот оно. Главная причина визита.
Три недели назад мужа сократили. Крупная инженерная компания, где он проработал последние пять лет, неожиданно свернула несколько проектов.
Под раздачу попал целый отдел. Игорь держался молодцом, каждый день просматривал вакансии, ходил на собеседования. Но Ольга видела, как его это подкосило.
— Мама, давай не сейчас, — Игорь наконец появился на кухне, встал, привалившись к дверному косяку. Осунувшийся, небритый, в старой домашней футболке. — Я сам разберусь.
— Конечно разберёшься, сынок. Только когда? — Галина Сергеевна присела за стол, расправила складки на своей безупречно отглаженной юбке. — Я вчера с Верой Михайловной говорила, помнишь её? Она теперь завучем в нашей школе работает. Говорит, как раз завхоз требуется…
Ольга резко развернулась от плиты:
— Нет.
— Что — нет? — свекровь изобразила удивление.
— Игорь не пойдёт работать завхозом в школу. Он ведущий инженер-проектировщик с десятилетним стажем и двумя патентами.
— Ну да, конечно. Только толку от этих патентов, если работы нет? А тут стабильная государственная должность, пусть и небольшая зарплата…
— Мам, — Игорь поморщился. — Давай не будем.
— А что не будем? Я же о вас беспокоюсь! Вон, Оленька из сил выбивается, целыми днями за компьютером сидит со своим этим… маркетингом. А ведь ещё и дети…
— С детьми всё в порядке, — отрезала Ольга. — У Анны пятёрка по математике за четверть, а Сергей победил на городских соревнованиях по плаванию.
— Да-да, — закивала свекровь. — Только вот завтрак им кто готовит? Судя по тому, что я видела в холодильнике — сплошные полуфабрикаты. В наше время…
— Мам! — Игорь стукнул ладонью по косяку. — Хватит.
Галина Сергеевна осеклась на полуслове. В наступившей тишине было слышно, как тихо гудит вытяжка и булькает суп на плите. Ольга медленно помешивала борщ, который готовила вовсе не на свиных рёбрышках, а на говядине.
— Ладно-ладно, — свекровь поднялась из-за стола. — Я же только хотела как лучше. Но раз вы не хотите слушать…
Она прошествовала к выходу, громко цокая каблуками. У двери обернулась:
— Игорёчек, ты завтра заедешь? Я пирожков напеку, твоих любимых, с капустой.
— Мам, завтра не получится. У меня собеседование в десять.
— Какое ещё собеседование? — Галина Сергеевна мгновенно вернулась в кухню.
— В «ТехноСтрой», — Игорь опустил глаза. — Нужен руководитель проектного отдела.
— Это которые на Южном шоссе? — свекровь всплеснула руками. — Так это ж через весь город ездить! Два часа только в одну сторону! И район там…
— Мама, — Игорь выпрямился. — Я сказал — не сейчас.
Входная дверь захлопнулась чуть громче, чем следовало. Ольга выключила плиту и повернулась к мужу:
— Почему ты не сказал про собеседование?
— Не хотел раньше времени, — он устало потёр переносицу. — Да и шансов немного. Там конкурс человек десять на место.
— Но ты же лучший в этой сфере, — Ольга подошла, обняла его. — У тебя такой опыт…
— Ага, — он невесело усмехнулся. — Только вот последние три недели я сижу дома на твоей шее.
— Игорь, прекрати, — она чуть отстранилась, заглянула ему в глаза. — Мы семья. Когда я начинала фрилансить, ты меня полгода тянул, помнишь? А теперь у меня постоянные клиенты, стабильный доход…
— И мама, которая считает, что ты плохая жена и мать, — он покачал головой. — Прости меня за неё.
— Не извиняйся. Это не твоя вина.
В прихожей раздался звонок домофона. Игорь вздрогнул:
— Неужели опять она?
Но это оказались дети — Анна и Сергей вернулись из школы. Девятилетняя Аня, серьёзная не по годам, сразу почувствовала напряжение:
— Бабушка приходила?
— С чего ты взяла? — Ольга попыталась улыбнуться.
— У папы такое лицо, — дочь покачала головой совсем как взрослая. — И супом пахнет. Ты всегда начинаешь готовить, когда нервничаешь.
Семилетний Сергей, уже умчавшийся на кухню, высунул оттуда встрёпанную голову:
— А борщ на рёбрышках?
— Нет, солнышко, на говядине.
— Ура! — мальчик просиял. — А то у бабушки всегда жирный получается.
Вечером, когда дети уже спали, Ольга сидела за ноутбуком, доделывая очередной проект. Игорь молча курил на балконе — привычка, появившаяся после увольнения. Телефон тренькнул сообщением от свекрови в семейном чате:
»Игорёчек, я договорилась с Верой Михайловной, можешь завтра после обеда подъехать в школу, побеседовать…»
Ольга закрыла мессенджер. Завтра важный день, нужно выспаться. Она сохранила файлы, выключила компьютер и пошла в ванную. Из зеркала на неё смотрела усталая женщина с намечающимися морщинками у глаз. Тридцать пять — не приговор, напомнила она себе. Всё только начинается.
Утро выдалось суматошным. Игорь с непривычки долго выбирал галстук, нервничал, рассыпал кофе. Ольга собирала детей в школу, параллельно отвечая на рабочие сообщения.
Когда все наконец разошлись, она блаженно вытянулась на диване с чашкой чая. Впереди был целый день спокойной работы дома…
Звонок в дверь раздался ровно через полчаса.
— Оленька, я тут подумала, — Галина Сергеевна решительно прошла в квартиру, — нельзя же целый день без горячего обеда. Я вот котлеток принесла, салатик…
Ольга мысленно сосчитала до десяти:
— Спасибо, мама, но я работаю. У меня сегодня два важных проекта со сроками…
— Ну вот и хорошо, поешь — и за работу. А я пока посуду помою, полы протру…
— Мама, — Ольга встала, загородив проход на кухню. — Мы уже обсуждали это. Я работаю дома, но это не значит, что я не работаю. Мне нужно сосредоточиться.
— Я тихонько, — свекровь попыталась проскользнуть мимо. — Ты даже не заметишь…
— Нет, — Ольга почувствовала, как начинает подниматься давление. — Вы не можете вот так просто приходить и делать здесь что хотите. Это наш дом.
— Ваш дом? — Галина Сергеевна прищурилась. — А кто вам помог его купить? Кто все эти годы помогал с детьми, пока ты строила карьеру? Кто готовил, стирал, убирал?
— Мы вас не просили! — Ольга сорвалась на крик. — Вы сами, всё время сами! А потом nonпрекаете этим при каждом удобном случае!
Повисла звенящая тишина. Галина Сергеевна медленно опустила пакет с едой на тумбочку:
— Значит, вот как ты на самом деле думаешь? Что ж, не буду больше навязываться.
Она развернулась и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Ольга привалилась к стене, чувствуя, как колотится сердце. Руки дрожали. Она достала телефон, набрала Игоря. Гудки… гудки… «Абонент не отвечает или временно недоступен».
Конечно, у него же собеседование.
День прошёл как в тумане. Ольга механически выполняла рабочие задачи, поглядывая на телефон. Игорь объявился только в начале четвёртого:
»Прости, был занят. Всё нормально?»
»Да», — солгала она. — «Как собеседование?»
»Вроде неплохо. Перезвонят через пару дней».
Вечером, после ужина, он спросил:
— Что случилось с мамой? Она написала, что больше не будет к нам приходить.
Ольга рассказала. Игорь слушал молча, барабаня пальцами по столу.
— Знаешь, — наконец произнёс он, — она ведь правда хочет как лучше.
— Правда? — Ольга горько усмехнулась. — По-моему, она просто не может смириться, что ты вырос. Что у тебя есть своя семья, своя жизнь.
— Она одна, — он потёр висок. — После смерти отца только мы у неё и остались.
— И поэтому мы должны позволять ей командовать нашей жизнью? Решать, где тебе работать? Указывать мне, как готовить и воспитывать детей?
— Нет, конечно, но…
— Знаешь, что сказала Аня на прошлой неделе? «Мама, а почему бабушка говорит, что ты плохая хозяйка? Ты же вкусно готовишь».
Игорь вздрогнул:
— Она это при детях?
— Она всё делает при детях. Думаешь, они не слышат, как она постоянно критикует нас, нашу жизнь, наши решения?
Игорь встал, прошёлся по кухне:
— Я поговорю с ней.
— Нет, — Ольга покачала головой. — Мы поговорим. Вместе. Давно пора расставить точки над і.
На следующий день они приехали к Галине Сергеевне без предупреждения. Она открыла дверь, застыла на пороге:
— Игорёчек? А я думала…
— Мама, нам надо поговорить.
В этот момент у Игоря зазвонил телефон. Он глянул на экран, побледнел:
— Это из «ТехноСтроя»…
Через полчаса они сидели на кухне Галины Сергеевны. Игорь только что подписал по электронной почте предложение о работе — руководителем проектного отдела, с окладом вдвое больше прежнего.
— Значит, через весь город придётся ездить, — вздохнула Галина Сергеевна.
— Нет, мам, — Игорь впервые за последний месяц улыбался. — Офис переезжает в технопарк, это двадцать минут от нашего дома.
— А… — она замялась. — Ну, это хорошо, конечно…
— Мама, — Игорь накрыл её руку своей. — Ты же знаешь, что я тебя люблю. И дети тебя любят. И даже Ольга…
— Да, — твёрдо сказала Ольга. — Даже я. Но вы должны уважать наши границы. Нашу жизнь. Наши решения.
Галина Сергеевна долго молчала, разглядывая свои руки. Потом тихо произнесла:
— Я ведь тоже была молодой. Тоже хотела всё делать по-своему. А потом ваш отец умер, и я осталась одна с маленьким Игорьком…
— Но я уже не маленький, мам.
— Знаю, — она наконец подняла глаза. — Знаю. Просто… страшно становится. Время идёт, а ты как будто не нужна уже никому.
— Неправда, — Ольга придвинулась ближе. — Вы очень нужны. Но как мама и бабушка. Не как надзиратель.
Снова повисла тишина. Потом Галина Сергеевна решительно встала:
— Ладно. Будем учиться жить по-новому. Но уж пирожки-то я вам иногда привозить могу?
— Можете, — улыбнулась Ольга. — Только предварительно позвонив.
— Договорились, — свекровь вдруг лукаво прищурилась. — А борщ всё-таки лучше на рёбрышках…
— Мам! — воскликнули Игорь и Ольга хором.
И все трое рассмеялись.
Как можно забыть о любви, когда деньги разделяют сердца?
Жизнь способна завести в неожиданное, но благородное путешествие.
Никто не знал, как внезапно перевернётся жизнь.
Когда-то я верила, что любовь способна спасти, но в тот вечер осознала: пора разорвать цепи.
Ты не понимаешь, что такое настоящая семья.
Иногда тишина говорит громче слов.