Когда я выходила замуж за Антона, то даже представить себе не могла, какая насыщенная жизнь у нас будет в плане… животных. Нет, он замечательный человек – добрый, красивый, с отменным чувством юмора.
Тонкость в том, что супруг работает ветеринаром при нашем местном провинциальном зоопарке, причем не абы каким, а самым главным.
Это значит, что мой благоверный несет персональную ответственность за жизнь животных. Зачастую очень опасных.
Например, один раз Антону пришлось делать операцию на лапе волку прямо в вольере. Без наркоза. В нарушение всех правил и элементарной техники безопасности. Степень безбашенности мужа понятна? Теперь к делу.
Однажды тоскливым осенним вечером Антошка принес домой внушительных размеров кулек. В нем кто-то шевелился, большой и неповоротливый. А наша кошка Маруся сразу выгнула спину, протяжно завыла, словно собака, и унеслась в другую комнату.
Зная профессию мужа и его характер, я опешила – не хватало, чтобы Антоха приволок какую-нибудь страшную хищную рептилию. Но нет, все оказалось куда хуже.
В кульке, мирно посапывая и подергивая ушками, лежал рысенок. Маленький, только недавно родившийся, но уже выглядевший, словно опасный дикий зверь.
Таковым он, собственно, и является – не удивительно, что Маруся отреагировала на появление гостя столь бурно. Почуяла потенциальную угрозу по одному только запаху и свалила от греха подальше.
— Это кто? И зачем ты его сюда приволок?
— Это детеныш рыси, полторы недели от роду. Он без мамы остался – умерла от инфекции. А у детеныша перспективы не радужные – его или выхаживать, или погибнет. Без вариантов.
— Понятно. А сюда-то зачем принес?! Это ж опасно!
— Ничего опасного. Как окрепнет, отвезу назад в зоопарк, — Антон обреченно поднял глаза к потолку. — Пойми ты, это единственный шанс для зверька выжить. Если бы я его не взял, то он уже все, того… Ушел бы!
Что делать… Животное еще слабенькое и опасности явно не представляет. К тому же муж – профессионал своего дела, и если он говорит, что рысь никому не причинит вреда, то так оно и будет.
Стоял только один вопрос – кошка. Она залезла на шкаф и дикими глазами взирала на сверток с маленьким хищником, периодически издавая замогильное урчание. Испугалась не на шутку, и я ее понимаю. Самой как-то некомфортно стало.
Потянулось время, словно кисель. Антон каждый день по нескольку раз кормил звереныша питательной смесью из бутылочки, давал таблетки с витаминами, разминал пузико. Даже мне разрешал за ушком чесать, только не очень активно, чтобы не создать для детеныша стрессовую ситуацию.
Маруся же постепенно привыкала к пришельцу. Кажется, она даже прониклась к нему чувствами. Если в первые дни не приближалась к малышу, то теперь стала подходить к нему и обнюхивать.
А тот реагировал на удивление дружелюбно. Не отгонял, лишь прищуривал глаза и быстро втягивал ноздрями воздух, будто принюхиваясь, пытаясь понять, что это за зверь такой.
Потом случилось чудо… Спустя месяц мы с мужем застали Марусю и рысенка спящими в обнимку. Мало того, проснувшись, она принялась вылизывать малыша точно так, как это делают кошки со своим потомством.
Как сказал Антон, Маруся признала в нем котенка. С точки зрения биологии случай не то чтобы уникальный, но необычный.
Однако всему приходит конец. Рысенок набрался сил, стал активным и подвижным, здоровым и сильным. Конечно, до взрослой особи было еще далеко, но и дома держать зверя стало опасно.
Антон решил переместить его в зоопарк. Загрузил в клетку-переноску, увез. В квартире воцарилась тишина. Тягучая, тоскливая. Так бывает после потери близкого.
Что сделалось с кошкой! Маруся непрерывно орала благим матом, металась по комнатам, нюхала лежанку рысенка, кидалась на стены. Она искала своего любимца, своего малыша, который к тому моменту стал в размерах гораздо больше ее самой.
Антон сказал, что дело может кончиться бедой – животные от такой тоски помирают на счет раз.
Решили дать «свидание» Маруське и рысенку – отвезли ее в зоопарк и свели с хищником в одном вольере.
Вы бы видели, как они оба радовались. Сначала бегали, играя в догонялки, потом облизывали друг друга, а после уставшие легли спать в обнимку. Что ж, придется иногда возить кошку к другу, иначе оба впадут в депрессняк!
— Или сестренка моя будет жить у нас столько, сколько потребуется, или я подаю на…
Брат у меня всегда был человеком хитрым и расчетливым, но в этот раз он превзошел…
— Уж могла бы и поделиться, — шипела Лидия Борисовна. — Отдала бы добровольно деньги,…
— Правильно дочь моя детей воспитывает, — философствовала Нина Марковна, — не то, что ты!…
— Если надумаешь навестить мать, приезжай без этой! — названивала сыну Марина Романовна, — видеть…
Николай и Галина стали встречаться еще в школе, когда им было по шестнадцать лет. С…
