Татьяна с улыбкой поправила фотографию на стене — снимок с их свадьбы. Она и Андрей выглядели такими счастливыми, полными надежд на будущее. Как же бежит время. В их семье всякое случалось, но в основном царили любовь и взаимопонимание.
— Милый, ты не видел мой стетоскоп? — крикнула Татьяна, собираясь на дежурство в больницу.
Андрей выглянул из кухни с чашкой кофе в руке:
— Кажется, ты оставила его в гостиной вчера вечером.
Татьяна благодарно кивнула и направилась в гостиную. Их небольшая, но уютная квартира была воплощением их общей мечты. Каждый уголок дышал теплом и заботой.
Внезапно раздалась трель телефона. Андрей ответил, и его лицо изменилось.
— Женя? Что случилось? — в его голосе слышалось удивление и тревога.
Татьяна замерла, прислушиваясь к разговору. Евгения, тридцатилетняя дочь Андрея от первого брака, редко выходила на связь с отцом. Последние несколько лет она жила за границей, пытаясь построить карьеру модели.
— Конечно, конечно, — продолжал Андрей. — Ты можешь приехать к нам. Мы что-нибудь придумаем.
Закончив разговор, он повернулся к Татьяне:
— Женя возвращается на родину. У нее… проблемы. Она просит пожить у нас какое-то время.
Татьяна нахмурилась:
— Какие проблемы? И на сколько она планирует остаться?
Андрей пожал плечами:
— Она не вдавалась в детали. Сказала, что объяснит при встрече. Ты же не против, правда?
Татьяна глубоко вздохнула. Она никогда не была близка с Евгенией, но понимала, как важна для Андрея его дочь.
— Конечно, нет. Она твоя дочь, и если ей нужна помощь, мы поможем.
Андрей с облегчением обнял жену:
— Спасибо, родная. Я уверен, это ненадолго. Женя быстро встанет на ноги.
Евгения появилась на их пороге через два дня, нагруженная чемоданами и сумками. Она выглядела уставшей и немного растерянной.
— Папа! — воскликнула она, бросаясь в объятия Андрея. — Я так рада тебя видеть!
Супруга стояла в стороне, наблюдая за этой сценой. Евгения повернулась к ней:
— Здравствуйте, Татьяна. Спасибо, что позволили мне остановиться у вас.
— Проходи, располагайся, — улыбнулась Татьяна, стараясь быть гостеприимной. — Ты, наверное, устала с дороги. Хочешь чаю?
Евгения покачала головой:
— Нет, спасибо. Я на особой диете. Можно мне просто воды?
Татьяна удивленно приподняла бровь, но кивнула:
— Конечно, как скажешь.
Первые дни прошли относительно спокойно. Евгения много спала, приходя в себя после перелета. Татьяна старалась создать для падчерицы комфортные условия, даже изучила несколько рецептов для ее специальной диеты.
Однако вскоре стало ясно, что Евгения не торопится что-либо менять в своей жизни. Она просыпалась ближе к обеду, часами сидела в социальных сетях и постоянно жаловалась на жизнь в столице, называя город «дырой».
— Папа, ты не представляешь, как тут все отстало по сравнению с Европой, — ныла она за ужином. — Как вы тут живете?
Андрей мягко улыбался:
— Ну, не все так плохо, Женечка. Ты просто отвыкла.
Татьяна молча наблюдала за этим диалогом, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Она работала врачом, проводя долгие часы в больнице, спасая жизни людей. И слышать, как эта избалованная девица называет их жизнь «отсталой», было невыносимо.
Шли недели, а Евгения, казалось, и не думала искать работу или собственное жилье. Она превратила гостевую комнату в подобие фотостудии, развесив везде свои модельные фотографии.
Однажды вечером Татьяна вернулась домой после тяжелой смены, услышав музыку и разные голоса, женщина решила проверить чем занимается Женя и обнаружила в гостиной толпу незнакомых людей. Мебель переставлена, повсюду были расставлены осветительные приборы, а Евгения позировала перед камерой в «откровенном наряде».
— Что здесь происходит? — воскликнула Татьяна, ошеломленно оглядывая разгром в комнате.
Евгения небрежно махнула рукой:
— А, Татьяна! Это мои друзья. Мы делаем фотосессию для моего нового портфолио. Ты не против?
Татьяна глубоко вдохнула, пытаясь сдержать гнев:
— Евгения, это наш дом, а не фотостудия. Ты могла бы хотя бы предупредить.
— Ой, да ладно тебе, — фыркнула Евгения. — Не будь такой занудой. Мы скоро закончим.
Татьяна молча развернулась и ушла в спальню, чувствуя, как кровь стучит в висках от ярости. Она решила дождаться возвращения Андрея и серьезно поговорить с ним.
Когда Андрей вернулся домой, фотосессия уже закончилась, но следы пребывания «друзей» Евгении были повсюду — пустые бокалы, разбросанная одежда, сдвинутая мебель.
— Андрей, нам нужно поговорить, — твердо сказала Татьяна, как только муж переступил порог.
— Что случилось, дорогая? — спросил он, видя напряженное лицо жены.
Таня глубоко вздохнула:
— Это касается Жени. Я понимаю, что она твоя дочь, но так больше продолжаться не может. Объясни этой сударыне, что тут слуг нет. И наш дом я не позволю превращать в бардак. Хочет тут жить, пусть соблюдает правила приличия.
Она рассказала о фотосессии и о том, как Евгения превратила их дом в подобие ночного клуба. Андрей слушал с нарастающим беспокойством.
— Я поговорю с ней, — пообещал он. — Уверен, это недоразумение.
Но разговор с дочерью, казалось, не принес результатов. Евгения продолжала вести себя как королева, требуя особого отношения и не считаясь с чувствами Татьяны.
Однажды утром, когда Татьяна собиралась на работу, она услышала, как Евгения разговаривает по телефону в ванной. Обычно она не подслушивала чужие разговоры, но одна фраза заставила ее замереть.
— Да, я пока у отца живу… Нет, они не знают… Думаю, еще месяца три-четыре здесь поторчу, а потом посмотрим.
Татьяна почувствовала, как внутри все похолодело. «Три-четыре месяца? О чем она говорит?»
Вечером, когда Андрей вернулся с работы, Татьяна решила поделиться своими опасениями.
— Андрей, я случайно услышала разговор Жени. Кажется, она не собирается никуда уезжать в ближайшее время.
Андрей нахмурился:
— Ты уверена? Может, ты неправильно поняла?
— Я точно знаю, что слышала, — настаивала Татьяна. — Мы должны поговорить с ней и установить какие-то сроки. Так больше не может продолжаться.
Андрей выглядел растерянным:
— Но она моя дочь. Я не могу просто выгнать ее на улицу.
— Никто и не говорит о том, чтобы выгонять ее, — вздохнула Татьяна. — Но ей 30 лет, Андрей. Она взрослая женщина. Ей пора начинать самостоятельную жизнь.
Их разговор прервал звук открывающейся двери. Евгения вошла в квартиру, напевая какую-то мелодию.
— О, привет всем! — весело воскликнула она. — А у меня отличные новости!
Татьяна и Андрей переглянулись.
— Какие новости, дочка? — осторожно спросил Андрей.
Евгения плюхнулась в кресло, широко улыбаясь:
— Я беременна! Разве это не здорово?
Татьяна почувствовала, как у нее закружилась голова. Она схватилась за край стола, чтобы не упасть.
— Беременна? — переспросил Андрей, явно шокированный. — Но… от кого?
Евгения махнула рукой:
— А, это не важно. Он женат, так что нам все равно не быть вместе. Но я решила оставить ребенка!
Татьяна смотрела на падчерицу, не веря своим ушам. Неужели эта взбалмошная девица собирается воспитывать ребенка?
— И… где ты планируешь жить с ребенком? — осторожно спросила она.
Евгения посмотрела на нее как на сумасшедшую:
— Ну как где? Здесь, конечно! Вы же не выгоните беременную женщину на улицу? Прикиньте в этом доме появится маленький человечек! Таня то наверное не планирует, возраст все таки. Хотя и после пятидесяти люди рожают.
Татьяна была в замешательстве. Она посмотрела на Андрея, ожидая его реакции. Но тот выглядел растерянным и беспомощным.
— Женечка, может, нам стоит обсудить другие варианты? — неуверенно начал он.
— Какие еще варианты, папа? — возмутилась Евгения. — Я твоя дочь, и ты станешь дедушкой. Разве ты не рад?
Татьяна не выдержала:
— Евгения, ты не можешь просто так взять и поселиться здесь навсегда. У нас своя жизнь, свои планы…
Евгения перебила ее:
— Ой, да ладно тебе, Тань! Не будь такой эгоисткой. Ребенку нужна семья, уют, забота. Где я еще все это найду?
Татьяна почувствовала, как кровь прилила к лицу. Она открыла рот, чтобы высказать все, что накопилось за эти недели, но Андрей опередил ее:
— Давайте все успокоимся и обсудим это завтра. Сейчас все на эмоциях.
Татьяна молча вышла из комнаты, чувствуя, как внутри нее бушует буря эмоций. Она понимала, что их жизнь вот-вот изменится навсегда, и не была уверена, готова ли она к этим переменам…
Ночь прошла беспокойно. Татьяна ворочалась, не в силах уснуть, а Андрей тихо похрапывал рядом, словно не осознавая всей серьезности ситуации. Утром, когда Евгения еще спала, Татьяна решила поговорить с мужем.
— Андрей, нам нужно серьезно обсудить происходящее, — начала она, наливая кофе.
Андрей потер глаза:
— Что именно, дорогая?
Татьяна глубоко вздохнула:
— Ты действительно не видишь проблемы? Евгения живет у нас уже месяц, не пытается найти работу, а теперь еще и беременна. Мы не можем содержать ее вечно.
— Но она моя дочь, — возразил Андрей. — Мы не можем оставить ее без крыши над головой, еще и в таком положении.
— Никто не говорит о том, чтобы выгонять, — устало ответила Татьяна. — Но ей нужно взять ответственность за свою жизнь. Мы можем помочь, но не можем все делать за нее.
Андрей нахмурился:
— Тань, прошу тебя, будь терпимее. Женя просто запуталась. Ей нужно время.
Татьяна покачала головой, чувствуя, что разговор заходит в тупик. Она ушла на работу с тяжелым сердцем, понимая, что муж не видит всей серьезности ситуации.
— Вот увидишь, она полностью скинет своего ребенка на нас, а сама исчезнет. Я не вижу в ней заботливой матери.
Вечером, возвращаясь домой после тяжелой смены, Татьяна услышала громкую музыку, доносящуюся из их квартиры. Открыв дверь, она растерялась. Гостиная превратилась в танцпол, десятки незнакомых людей толпились в их маленькой квартире. Евгения, в коротком платье, танцевала на журнальном столике.
— Что здесь происходит? — закричала Татьяна, пытаясь перекричать музыку.
Евгения, заметив ее, спрыгнула со стола:
— Танечка! Присоединяйся к нам! Мы празднуем мою беременность!
Татьяна почувствовала, как внутри все закипает:
— Немедленно прекрати это безобразие! Вы что, с ума сошли?
В этот момент вернулся Андрей. Увидев происходящее, он растерянно замер в дверях.
— Женя, что происходит? — спросил он, оглядывая разгромленную квартиру.
— Папочка! — воскликнула Евгения, бросаясь ему на шею. — Мы просто немного веселимся!
Татьяна не выдержала:
— Все вон отсюда! Немедленно!
Гости, видя ее гнев, начали спешно расходиться. Когда последний человек покинул квартиру, Татьяна повернулась к мужу и падчерице:
— А теперь мы поговорим.
Следующий час прошел в бурных спорах. Татьяна высказала все, что накопилось за это время: о безответственности Евгении, о ее неуважении к их дому и жизни, о том, как тяжело ей приходится, пытаясь совместить работу и заботу о доме, в то время как Евгения только и делает, что развлекается.
— Ты эго…истка! — кричала Евгения. — Тебе просто завидно, что у меня будет ребенок, а у тебя нет!
Эти слова задели Татьяну за живое. Она и Андрей действительно много лет пытались завести ребенка, но все безуспешно.
— Женя! — одернул дочь Андрей. — Ты переходишь все границы.
— А ты? — повернулась к мужу Татьяна. — Почему ты всегда на ее стороне? Почему не видишь, что она использует нас?
Андрей выглядел растерянным:
— Я просто хочу помочь своей дочери. Неужели это так плохо?
— Помочь? — горько усмехнулась Татьяна. — Ты не помогаешь ей, ты делаешь ее беспомощной!
В разгар ссоры Евгения вдруг расплакалась:
— Я не знаю, что мне делать! Отец ребенка не хочет его признавать, у меня нет работы, нет денег…
Татьяна и Андрей замолчали, глядя на рыдающую Евгению.
— Послушайте, — наконец сказала Татьяна, стараясь говорить спокойно. — Мы можем помочь тебе, Женя. Но ты должна взять на себя ответственность за свою жизнь.
— Как? — всхлипнула Евгения.
— Для начала, найти работу, — ответила Татьяна. — Мы можем помочь с поиском. И начать откладывать деньги на свое жилье. В конце концов веди себя как взрослый человек, ты уже не подросток. Помогай нам по дому.
Андрей кивнул:
— Таня права, дочка. Мы любим тебя и хотим помочь, но ты должна стараться и сама.
Евгения, казалось, задумалась над их словами. Но затем ее лицо снова приняло капризное выражение:
— Но я не могу работать, я же беременна! И потом, кто будет заботиться о ребенке?
Татьяна почувствовала, как ее терпение лопается:
— Евгения, беременность — не болезнь. Миллионы женщин работают во время беременности. А после родов есть детские сады.
— Но я хочу быть с ребенком! — воскликнула Евгения. — Вы должны мне помочь!
Татьяна поняла, что разговор зашел в тупик. Она повернулась к мужу:
— Андрей, я больше так не могу. Либо Евгения начинает вести себя как взрослый человек и берет ответственность за свою жизнь, либо… либо я ухожу.
В комнате повисла тяжелая тишина. Андрей переводил взгляд с жены на дочь, явно не зная, что делать.
— Папа, ты же не позволишь ей выгнать меня? — жалобно спросила Евгения.
Андрей глубоко вздохнул:
— Женя, Таня права. Мы не можем продолжать так жить. Ты взрослая женщина, и скоро станешь матерью. Тебе нужно начинать самостоятельную жизнь.
Евгения недоверчиво уставилась на отца:
— Ты предаешь меня ради нее?
— Никто тебя не предает, — устало ответил Андрей. — Мы хотим помочь тебе встать на ноги.
Следующие несколько дней прошли в напряженных переговорах. Татьяна и Андрей разработали план действий для Евгении: она должна была найти работу в течение месяца, начать откладывать деньги и готовиться к самостоятельной жизни.
— Мы поможем тебе с первоначальным взносом за аренду квартиры, — сказала Татьяна. — Но дальше ты должна справляться сама.
Евгения, хоть и неохотно, но согласилась на эти условия. Она начала просматривать вакансии и даже сходила на несколько собеседований.
Однако через неделю Татьяна случайно услышала телефонный разговор падчерицы:
— Да, представляешь, они хотят, чтобы я работала! Как будто я могу в таком положении… Ничего, я придумаю что-нибудь. В конце концов, они не выгонят беременную женщину.
Татьяна почувствовала, как внутри все похолодело. Она поняла, что Евгения не собирается менять свою жизнь, а просто тянет время.
Вечером она рассказала обо всем Андрею.
— Я больше не могу так жить, — сказала она. — Мы должны принять решение сейчас.
Андрей выглядел измученным:
— Что ты предлагаешь?
— У меня есть идея, — ответила Татьяна. — Но ты должен меня поддержать.
На следующий день они собрали семейный совет. Татьяна изложила свой план:
— Евгения, мы готовы помочь тебе, но на наших условиях. Мы оплатим тебе курсы переквалификации. Пока ты учишься, ты можешь жить с нами. Но после окончания курсов ты должна найти работу и съехать. Мы поможем с первым взносом за аренду, но дальше ты справляешься сама.
Евгения попыталась возразить, но Андрей ее перебил:
— Это не обсуждается, дочка. Либо ты принимаешь эти условия, либо ищешь другое место жительства прямо сейчас.
Евгения, видя решимость отца и мачехи, неохотно согласилась.
Следующие месяцы были непростыми для всех. Евгения начала учиться на курсах веб-дизайна, Татьяна помогала ей с подготовкой к родам, а Андрей старался поддерживать обеих женщин.
Когда Евгения родила маленькую девочку, Татьяна первая взяла ее на руки в роддоме. Этот момент что-то изменил в их отношениях.
— Спасибо, — тихо сказала Евгения. — За все.
Татьяна улыбнулась:
— Мы семья. Мы справимся.
Через три года, после рождения ребенка, Евгения нашла работу и съехала в небольшую съемную квартиру. Она все еще часто обращалась за помощью к отцу и мачехе, но теперь это были просьбы посидеть с ребенком, а не требования финансовой поддержки.
Татьяна и Андрей наконец смогли вздохнуть свободно. Их отношения, прошедшие через такое испытание, стали крепче.
— Знаешь, — сказал однажды Андрей, обнимая жену, — я благодарен тебе за твою твердость. Ты помогла не только нам, но и Жене стать лучше.
Татьяна улыбнулась:
— Мы все многому научились. Евгения на удивление оказалась прекрасной мамой. И знаешь что? Я скучаю по малышке. Может нам стоит купить дом побольше и жить вместе.
— Ты меня поражаешь? Нужно подумать над этим предложением.
Они поцеловались, чувствуя, что впереди их ждет новая глава жизни. Глава, в которой они будут не только мудрее, но и сильнее как пара и как семья.
Мне все чаще началось казаться, что Галина Петровна, моя свекровь, обладает гипнозом или даже практикует…
Артур, мой сводный братец, видимо, тщательно все продумал, прежде чем попытался оставить меня без крыши…
Марина отстраненно смотрела в окно. Она не замечала, как мимо пролетали птицы, как наступил вечер.…
Не знаю, как у вас, а у нас начало учебного года ассоциируется с родительским собранием.…
— Мама опять прислала список продуктов, которые нужно купить, — вздохнула Светлана, разглядывая сообщение на…
У свекрови младший сын всё еще бедный мальчик, которому со своей бы жизнью справиться, а…