Mлaдший бpaт

— Вы с ума сошли? – Возмутилась Даша. Она смотрела на родителей укоризненно, а они сидели напротив, опустив глаза, как провинившиеся школьники.

— Дашенька, ты уже взрослая, живешь отдельно, и нам с папой бывает одиноко. А в детских домах столько детишек, нуждающихся в любви и заботе. – Начала оправдываться Лариса Дмитриевна.

— И вы решили всех пожалеть? – Фыркнула Даша. Сегодня родители пригласили свою девятнадцатилетнюю дочь на воскресный ужин, где объявили о своём решении взять на воспитание ребёнка из детского дома.

— Мы понимаем, что всех – это не реально, но нам вполне по силам сделать жизнь одного ребёнка счастливее. – Поддержал Ларису Дмитриевну муж Лев Борисович.

— А какая у этих детей наследственность? Гены? Не известно, что вырастет потом из такого ребёнка. – Не сдавалась Даша.

— Мы считаем, что любовь и правильное воспитание – это главное, а не наследственность. Сколько примеров, когда в неблагополучных семьях наперекор всему вырастают замечательные дети. – Высказала общее с мужем мнение Лариса Дмитриевна.

— А сколько примеров, когда люди берут вот такую сиротинку из детского дома, а когда эта сиротинка вырастает, остаются ни с чем? Вот увидите, облапошит вас дитятко, останетесь без квартиры на старости лет. – Парировала Даша. И, не дожидаясь ответа, добавила. – Да и пока растить его будете, сколько денег вбухать придётся.

— Так, ну мы, вроде как, не бедствуем. Мы вполне прилично зарабатываем. Между прочим и тебя вырастили в достойных материальных условиях, да и сейчас ты почти полностью на нашем обеспечении. Уж поверь, бюджет мы рассчитывать умеем. – Начал терять терпение Лев Борисович.

— Деньгами меня укорять не надо! – Было видно, что папино замечание укололо самолюбие Даши. – Если надоело меня содержать, так и скажите, переведусь на заочное, начну работать. – Даша гордо вскинула голову, в душе, ожидая, конечно, другой реакции. Её надежда оправдалась:

— Что ты такое говоришь, никто тебя не попрекает. – Всплеснула руками Лариса Дмитриевна. – Учись спокойно. Папа не это имел ввиду.

— Делайте что хотите. – Сдалась Даша. – Но знайте, я этого вашего ребёнка не буду считать братом или сестрой. – Всё-таки добавила она, надув губы.

Даша всегда была единственным и любимым ребёнком, и если многие в детстве мечтают иметь брата или сестру, то Даше нравилось, что она одна, ведь тогда она была в центре внимания. С самого детства у Даши было всё, что она хотела, да и сейчас, родители не напрягали, как других её сверстников, мол, ты вырос, мог бы и сам, хоть что-то зарабатывать и тд.

Даша благополучно жила в отдельной, заранее купленной родителями квартире. До того момента пока она не поступила в институт, квартиру сдавали. Потом родители обновили ремонт и торжественно вручили ключи дочери, дав дорогу во взрослую жизнь. Училась Даша очно и, в отличие опять же от многих однокурсников, не спешила после занятий на подработку, зная, что родители всегда дадут столько денег, сколько ей потребуется.

И тут вдруг, что за блажь и глупость в возрасте под пятьдесят заводить второго ребёнка? Да и кого – детдомовщину?! «Ну ничего, надеюсь, они быстро поймут, что это ошибка, а сдать такого приёмыша обратно всегда можно» — успокаивала себя Даша по дороге домой.

Лариса Дмитриевна со Львом Борисовичем же взвешивали это решение долго и подошли к его осуществлению с полной осознанностью и ответственностью.

— Какая она уже взрослая. – Вздохнув сказала Лариса Дмитриевна, когда последние вещи дочери были перевезены в её новую квартиру, и родители возвращались домой. – Уже совсем скоро и мы станем ей совсем не нужны. То есть нужны не так, как раньше. – Поправила себя Лариса Дмитриевна и смахнула с щеки слезинку.

Лев Борисович подумал про себя, что жена, пожалуй, права. А за двадцать пять лет он хорошо знал и чувствовал супругу. Лариса Дмитриевна была из той категории женщин, которым всегда нужно о ком-то заботиться, кому-то дарить своё внимание и тепло, которого у таких женщин хватит, чтоб обогреть, если уж не всю планету, то отдельно взятую семью точно. Кстати, оба в начале супружеской жизни мечтали о большой семье, но так уж вышло, что Даша стала единственным ребёнком.

«Ох, заскучает моя Ларочка» — подумал тогда Лев Борисович. Так оно и вышло. Даша упивалась свободой и самостоятельностью, сама звонила или навещала родителей редко. На их звонки всегда отвечала, но разговоры были короткими, дочь всё время куда-то спешила. Как-то вечером супруги смотрели телевизор, в одной из реклам показывали девочку, из детского дома. В ролике говорилось о том, как много детей нуждаются в семье и заботе, мечтают оказаться дома, там, где их любят и ждут.

— Смотри, как на Дашу в детстве похожа. – Лариса Дмитриевна вздохнула точно так же, как тогда в машине.

— А что если нам… — Начал задумчиво Лев Борисович.

— Думаешь, мы справимся? – Взволнованно спросила Лариса Дмитриевна, почувствовав, что хочет сказать супруг.

— Почему бы и нет? Одну дочь мы уже вырастили, справимся и ещё с одним ребёнком. – Успокаивающе произнёс Лев Борисович.

— Ты прав, как же мне самой не пришла эта мысль в голову. – Воодушевилась Лариса Дмитриевна.

С этого дня супруги начали подготовку, собрали все необходимые документы, прошли школу приёмных родителей, несколько раз посещали детский дом, с группами волонтёров, чтобы устроить детям праздник или просто поиграть с ними во время прогулки. Лев Борисович видел, как жена оживлялась, снова чувствуя себя нужной. Да и самому ему было интересно, он словно помолодел лет на десять.

Девочку из ролика удочерили раньше, чем у супругов было всё готово, им предложили выбрать другого ребёнка. Долго не думали, потому что оба уже выделили среди всех ребят Егора. Егору было восемь, он был серьёзный и рассудительный, какими, наверное, часто бывают дети, рано столкнувшиеся с суровой реальностью. А ещё предпочитал держаться в стороне, словно боялся чего-то. Лариса Дмитриевна и Лев Борисович знали, чего так боится Егор – поверить и оказаться ненужным. Один раз его уже брали в семью, пара, которая отчаялась иметь детей. А потом у них появился свой родной малыш, и Егора вернули в детский дом. Поэтому теперь он старался держаться подальше от приходящих взрослых. Ведь всем понятно, что эти взрослые для того и приходят, чтоб выбрать кого-то. А вдруг, снова выберут его, Егора, а потом снова откажутся? Поэтому, когда в присутствии воспитателя Лариса Дмитриевна и Лев Борисович сообщили, что хотят усыновить Егора, он посмотрел на всех взрослых недоверчиво исподлобья, а потом, остановив взгляд на мужчине спросил:

— А вы настоящий мужчина? Слово держать умеете?

— Думаю, да. – Покачал головой Лев Борисович, серьёзно глядя на мальчика. – За всю жизнь я ни разу не нарушил данного слова.

— Тогда пообещайте, что не сдадите меня обратно, а я пообещаю, что буду слушаться и не подведу вас. – Сказал Егор.

— Обещаю. – Лев Борисович протянул мальчик руку. После крепкого рукопожатия, Егор улыбнулся.

Даша внимательно и с нескрываемой неприязнью смотрела на Егора. Очередной воскресный ужин, где состоялось их знакомство. Егор держался скованнее, чем обычно. Как и обещал, он был послушным ребёнком, но в этом пока чувствовалось только желание удержаться там, где о тебе заботятся по-настоящему, а не как в детском доме. Мама Лариса и папа Лев, как он их теперь называл, ему нравились, они были добрые, весёлые, но страх, что однажды всё измениться, всё же не покидал мальчишку. А тут ещё Даша, слова которой Егор случайно подслушал:

— Уж не думаешь ли ты, что я кинусь его обнимать и буду называть братом? – Поморщившись выговаривал Даша маме Ларисе. – Я сразу вам говорила, что это плохая идея, брать в семью неизвестно кого.

— Я и не прошу тебя об этом. Но отнестись с пониманием и уважением, очень прошу. – Отвечала в ответ мама Лариса. – Егор – хороший, добрый мальчик, ему и так слишком долго не везло в жизни. Ты не обязана его любить, как мы с папой, но… мы ведь старались и тебя воспитать доброй, отзывчивой, помни об этом.

«Какая всё-таки хорошая, мама Лариса, не то, что эта Даша». – Думал Егор, ёжась, под оценивающим взглядом девушки.

— Я ей не понравился? – Спросил Егор у мамы Ларисы, после ужина.

— Не переживай, понравишься. Ей просто нужно время привыкнуть. И тебе. И нам всем. – Улыбнувшись и погладив Егора по голове, постаралась успокоить Лариса Дмитриевна.

Но шло время, а Даша всё так же пренебрежительно косилась на Егора, когда семья проводила время вместе. Егор это чувствовал и старался Даше не докучать. Зато между ним и новыми родителями отношения становились всё доверительнее и теплее. Со временем он перестал бояться нового предательства. Понял, что нежность и забота мамы Ларисы настоящие, как и отцовская поддержка папы Льва. Открылся, стал веселее и проявлял к родителям неподдельную привязанность и любовь.

— Ты только посмотри на них! – Умилялась Лариса Дмитриевна, глядя, как неподалёку муж обучает сына рыболовным хитростям. Лев Борисович приобнял Егора и пытался показать, как правильно забрасывать удочку.

Даша только повела плечами. Вот уже три года Егор жил в семье родителей. Даша видела, что парень он неплохой, а даже наоборот покладистый, отзывчивый, всегда старается предложить свою помощь и родителям и ей, но всё равно не готова была признать его частью семьи. Сегодня всей семьёй они выехали на природу. Весна была тёплой и хотелось в выходные вырваться из города, даже Даша с удовольствием приняла предложение. Пока мужчины рыбачили, женщины накрывали стол.

— Помнишь, когда тебе было лет пять, отец и тебя хотел научить рыбачить. Но пока ты следила за удочкой, прямо перед тобой прыгнула и заквакала огромная лягушка, ты так испугалась, что целый год к воде вообще не подходила. – Рассмеялась Лариса Дмитриевна, вспомнив забавную историю.

— О да! И сказку про царевну лягушку не хотела больше слушать. – Рассмеялась и Даша. В душе она понимала, что её родители – замечательные люди, и их отношение к ней ничуть не изменилось, с появлением Егора. Но всё равно настороженно относилась ко всей этой истории с усыновлением.

— Смотри, я поймал рыбку. – Егор подошёл к Даше с ведёрком, в котором плавала небольшая рыбёшка с блестящей чешуёй и красными плавниками.

— Молодец. – Похвалила Даша. Она старалась относиться к мальчишке благосклонно, как просили родители, но при этом всегда сохраняла дистанцию.

— Жалко, это не золотая рыбка. Золотая могла бы исполнить три желания: мамино, папино и твоё. Было бы здорово. – Сказал Егор.

— А твоё? – Спросила удивлённая Даша. Получается, Егор готов был отдать ей своё желание.

— А у меня всё есть. Но если бы можно было загадать больше желаний, то я тоже загадал бы одно: чтоб мама и папа всегда были здоровы. – Ответил Егор. – Хочешь выпустим её обратно в реку вместе? – Предложил он, указывая на рыбёшку в ведре.

— Пойдём. – Согласилась Даша, а про себя подумала: а ведь он их, действительно, любит. А ещё: только бы там не было лягушек.

Но, к сожалению, желание Егора не сбылось. Через год, когда все сми ежедневно озвучивали статистику заболевших и выздоровевших, от воспаления лёгких умерла сначала Лариса Дмитриевна. Все надеялись до последнего, и страшная новость была ударом: Даша плакала, как в детстве, уткнувшись лицом в колени, Егор, сперва размазывал по лицу беззвучно льющиеся слёзы, бросая взгляды на растерянного и печального Льва Борисовича, старался сдержаться, ведь настоящие мужчины не плачут, но потом зарыдал в голос, крепко обняв отца.

— Мы все справимся. Вместе. – Повторял Лев Борисович, гладя по головам обоих детей.

Но не справился, потому что заболел следом за женой.

— Даша, дочка. Я Егору обещал, что никогда не верну его обратно в детский дом. – Слабым голосом говорил в телефонную трубку Лев Борисович. Он лежал в больнице, Дашу к нему не пускали.

— Вот и не сдавай. Поправляйся, возвращайся и не сдавай. – Стараясь, чтоб голос не дрогнул, отвечала Даша. За четыре года она повзрослела, а смерть мамы научила её и том, как важно, чтоб в жизни всегда были родные люди, чтоб они были как можно дольше. Теперь, когда отец лежал в больнице, она временно жила с Егором, в квартире родителей. Она видела, как Егор переживает за папу Льва. Как он всё ещё украдкой плачет, глядя на фото, где мама Лариса улыбается своей доброй улыбкой.

Вечером, после разговора с отцом, она зашла в комнату Егора. Парень лежал на диване, отложив и телефон, и книгу, просто смотрел в сторону. Видимо, так переживал, что не мог ни на чём сосредоточиться.

— Не бойся, если что-то случится, я не отдам тебя в детский дом. – Сказала она, присаживаясь рядом. Всё-таки, родители учили её выполнять данные обещания. А если отец не поправится, то это станет его последней просьбой. Даша пока с трудом представляла, как они будут жить с Егором, но то, что в детском доме парню будет не сладко, тоже понимала. Она рассудительно рассчитывала, что ей одобрят опеку над ним, ведь она работает, жильё есть.

— Я не боюсь. – Ответил Егор. – Если бы можно было так поменять: меня отправить обратно в детский дом, а папу сделать здоровым, я ушёл немедленно бы. – Егор поднялся и сел на диване, Даша видела, как он решительно сжал кулаки. Она первый раз обняла младшего брата.

К счастью, второй трагедии в семье не случилось, Лев Борисович поправился.

— Поживу пока с вами. А то за вами мужчинами глаз да глаз нужен. – Обнимая своих мужчин сказала Даша, когда отца выписали.

***

— Даш, вот этот, наверное, твой. С цветами. – Егор крутился у окна, выглядывая жениха сестры, который сегодня должен был прийти на семейный ужин. Прошло ещё два года. Егор и Даша подружились и, действительно, сроднились, по-другому и не скажешь. Подросток восхищался своей красивой сестрой, характером теперь так напоминавшей маму Ларису. А Даша старалась заботиться о брате и отце, окружая их вниманием и теплом.

— Точно мой. – Даша глянула в окно, улыбнулась и машинально поправила причёску.

— Да, красивая, красивая. – Успокоил брат. – И он, ничего, вроде. – Одобрил он выбор сестры.

— Главное, чтоб человек был хороший. – Назидательно сказал вошедший в комнату Лев Борисович. Даша хотела сказать, что Дима хороший, такой же как сам Лев Борисович, но в дверь уже позвонили и она поспешила открыть.

С гордостью она представляла Диме свою семью, а семье, своего жениха. Она была счастлива, жаль ей было только, что мамы не было рядом в такой важный день.

Лев Борисович внимательно слушал будущего зятя, одобрительно покачивал головой, он был счастлив за дочь. «Хороший выбор сделала. Жаль, Ларочка, ты не с нами сейчас, но, наверняка, всё видишь» — думал он.

— А ты настоящий мужчина? Слово держать умеешь? – Спросил Егор, обращаясь к Дмитрию.

— Думаю, да. – Ответил Дима, серьёзно глядя на младшего брата своей Даши.

— Тогда обещай нам с отцом, что никогда Дашу не обидишь. Иначе, имей в виду, что защитить её всегда есть кому. – Сказал Егор, слегка покраснев.

— Обещаю. – Дима протянул Егору руку.

— Защитник ты мой. – Даша обняла брата и поцеловала в макушку.

А Егор подумал: «Поскорее бы у них родилась дочка, обязательно дочка, нет, потом пусть, конечно, если захотят и сына рожают, но девочку обязательно. Её можно будет Ларисой назвать, как маму Ларису».

Источник