Моя дочь Анютка привередлива в питании. Борщ она ест, если в нем моркови нет, а на курицу соглашается только в виде ножек. Никаких подливок в гарнире быть не должно.
Когда Ане исполнилось пять лет, она стала ездить к бабушке с ночевкой. Свекровь вышла на пенсию и охотно забирала внучку на несколько дней. Удивительно, но в гостях у Зои Яковлевны никаких проблем с питанием девочки не было.
— Отличный ребенок, уверяю тебя. С аппетитом ест, хорошо спит, послушная, — говорила свекровь
Слова Зои Яковлевны мне были приятны, но все же было странно это слышать. Дома Анютка была очень избирательна. Впрочем, я вспомнила, как тиранила меня свекровь, когда Аня была совсем маленькой.
Она приходила в ужас, если я кормила девочку пюре в баночках. По ее мнению, ребенку можно давать только натертое яблочко. При свекрови я не могла поить дочь соком из магазина, а овощные пюре подвергались самой жесткой критике.
— Лика, тебе трудно сварить кабачок с морковкой и измельчить в блендере? Я же дарила тебе бытовую технику. Почему ты ленишься? — возмущалась Зоя Яковлевна.
И вот теперь я думала, что моя дочь оценила безупречную еду своей бабули. Ну что ж, очень жаль. Вот только котлеты я готовлю по рецепту Зои Яковлевны. Она меня сразу после свадьбы научила. А дочь все равно не ест их.
— Малыш, ну почему ты не ешь котлетки дома? Невкусно? — спросила я у дочки.
— Не очень, мамочка. Вот бабушкины котлеты вкуснючие. Я их штук пять съесть могу, — заявила мне дочь.
Да уж, неприятно мне было. Но делать нечего. Позвонила я свекрови.
— Зоя Яковлевна, выручайте. Дайте рецепт ваших волшебных котлет, — обратилась я к матери мужа.
— Лика, я же тебе давно еще давала этот рецепт. Сын рассказывал мне, что ты в совершенстве освоила это блюдо. И хвалил тебя, что вкуснее даже, чем мои получаются у тебя, — засмеялась свекровь.
— Понимаю, вот только последнее время они какие-то не очень вкусные у меня. Может. я что-то упускаю? — попросила я.
Ну что ж, записывай, — согласилась Зоя Яковлевна.
Свекровь продиктовала мне точь-в-точь тот рецепт, который я знала наизусть. Странно, почему же ее котлеты дочь нахваливает, а от моих лицо воротит?
Как только я не изощрялась, но все безрезультатно. Со временем Аня стала менее привередливой, но вот с котлетами ситуация не менялась. Когда Зоя Яковлевна улетела в отпуск на два месяца, дочь напрямую попросила меня:
— Мамочка, научись, пожалуйста, делать котлетки, как бабушка!
Терпению моему пришел предел. Как только свекровь вернулась из отпуска, я напросилась к ней в гости. Без Ани.
— Как я рада, что ты пришла, дорогая невестка! — радушно встретила меня Зоя Яковлевна. Она налила мне душистого чаю, сделала бутерброды, поставила вазочку с конфетками. После обмена любезностями я поведала свекрови о своей печали и попросила о помощи:
— Помогите мне, Зоя Яковлевна, ведь я все в точности делаю по вашему рецепту. А Анютка все равно только у вас котлеты ест и нахваливает. А мои и в рот не берет. Что ж за секрет то такой?
Я сказала, что готова даже сходить с ней на рынок, чтобы правильно выбрать мясо, потом вместе перекрутить его в мясорубке. Может, в этом весь секрет? Свекровь рассмеялась и подлила мне еще чаю.
— Девочка моя, есть один секрет. Вот не собиралась тебе рассказывать, но вижу пришло время, — Зоя Яковлевна улыбнулась и направилась к холодильнику. Оттуда она вытащила замороженную коробку с ярким оформлением и интересным названием.
— Что это? — с удивлением спросила я, разглядывая упаковку, на которой были нарисованы котлеты.
— То самое, из-за чего ты собиралась идти со мной на рынок за мясом, а потом крутить на мясорубке, — улыбнулась свекровь.
И только тогда я поняла в чем дело. Все это время моя идеальная свекровь кормила ребенка готовыми полуфабрикатами!
— Ох, Зоя Яковлевна, что ж вы мне раньше-то не сказали? Я же голову сломала, гадая эту тайну, — растерянно произнесла я.
— Да знаешь, дочка, стыдно мне было. Я же столько времени мучила тебя, запрещая кормить ребенка готовой едой. Ты уж прости меня, дорогая!
Я рассмеялась. Со свекровью мы обнялись, и я засобиралась домой. На прощание она еще раз обняла меня и сунула в руки “подарок” — пару пачек тех самых замороженных котлет.
— Или сестренка моя будет жить у нас столько, сколько потребуется, или я подаю на…
Брат у меня всегда был человеком хитрым и расчетливым, но в этот раз он превзошел…
— Уж могла бы и поделиться, — шипела Лидия Борисовна. — Отдала бы добровольно деньги,…
— Правильно дочь моя детей воспитывает, — философствовала Нина Марковна, — не то, что ты!…
— Если надумаешь навестить мать, приезжай без этой! — названивала сыну Марина Романовна, — видеть…
Николай и Галина стали встречаться еще в школе, когда им было по шестнадцать лет. С…
