«И ты хочешь, чтобы я притворялась счастливой от того, что единственный сын женится на цирковой клоунессе?» — сердито воскликнула Лидия Михайловна, бросая полотенце на стол

– И ты хочешь, чтобы я притворялась счастливой от того, что единственный сын женится на цирковой клоунессе? – Лидия Михайловна сердито швырнула полотенце на стол. – Дреды, татуировки… Это же смех и грех!​

​– Мама, хватит! – Андрей устало потер переносицу. – Олеся – переводчик с тремя языками, а не цирковая артистка. Ты даже не видела её ни разу.​

​– А как я должна относиться к девице, которая в тридцать лет выглядит, как подросток? И ребенок у неё есть, между прочим! От кого – большой вопрос!​

​– Петя – замечательный мальчик, и я уже рассказывал, что её бывший муж давно живет в другой стране, – Андрей старался говорить спокойно, хотя желваки на скулах ходили ходуном. – Послушай, я не прошу тебя прыгать от радости. Просто познакомься с ней, хорошо?​

​Лидия Михайловна поджала губы. В свои пятьдесят восемь она гордилась тем, что воспитала сына одна, без мужа-алкоголика, который сбежал, когда мальчику было пять.

Андрей вырос, получил образование, стал успешным инженером, и вдруг на тебе – влюбился в какую-то фрик-женщину с ребенком!​

​– Хорошо, – наконец процедила она. – Когда?​

​– Завтра вечером. Я заеду за тобой в шесть.​

​– У неё дома? – Лидия Михайловна приподняла брови. – А что, к приличным людям нельзя прийти?​

​Андрей закатил глаза.​

​– Олеся хочет приготовить ужин. В ресторане такого разговора не получится.​

​– Какого такого? – Лидия насторожилась.​

​– Нормального. Человеческого. Мам, завтра в шесть. И умоляю – оставь свои предрассудки дома.​

​Когда сын ушел, Лидия Михайловна плюхнулась в кресло и сердито уставилась в окно. Завтра в шесть. Прекрасно. Что ж, надо подготовиться. Не с пустыми же руками идти к будущей невестке, даже если это цирковая…

Так, нет, будем справедливыми. Завтра она лично увидит, что за фрукт эта Олеся и с чем её едят.​

​Утро началось с выбора наряда. Лидия Михайловна перебрала половину гардероба, злясь на себя за волнение. С чего ради нервничать? Это не она на смотрины идет!

Наконец, остановилась на строгом синем платье и жакете – выглядит солидно, но не слишком официально.​

​– Ещё пирожные куплю, – решила она, выходя из дома. – Посмотрим, какая у них сервировка.​

​В кондитерской было многолюдно. Лидия Михайловна брезгливо поморщилась – молодежь с рюкзаками, детские коляски, шум-гам.

Она нетерпеливо постукивала пальцами по стойке, ожидая своей очереди, когда кто-то неожиданно толкнул её сзади. Горячая жидкость брызнула на рукав жакета.​

​– Боже мой! – Лидия Михайловна резко развернулась и увидела высокого седого мужчину с опрокинутым стаканчиком кофе. – Вы что, ослепли совсем?! Или годы зрение подводят?​

​– Простите, пожалуйста. – Мужчина выглядел искренне виноватым. – Давайте я оплачу химчистку.​

​– Вот ещё! – огрызнулась Лидия Михайловна, разглядывая пятно. – И зачем надевать эти модные джинсы в вашем-то возрасте? Смешно выглядит!​

​Мужчина спокойно поднял бровь:​

​– А что мне следует носить, по-вашему? Старомодные брюки с вытянутыми коленками?​

​– Да хоть в мешке ходите! – выпалила она и, отвернувшись, повторила заказ продавщице. – Пирожные. Четыре штуки.​

​Через час, переодевшись в домашнее, Лидия Михайловна мерила шагами квартиру. Жакет удалось отчистить, но настроение было безнадежно испорчено.​

​– Может, совсем не ходить? – подумала она вслух. – Сказаться больной…​

​Телефонный звонок прервал её размышления.​

​– Мам, я сегодня пораньше заеду, в пять, хорошо? – голос Андрея звучал слегка встревоженно. – У Олеси отец неожиданно приехал, хочет с нами познакомиться.​

​– Прекрасно! – всплеснула руками Лидия Михайловна. – Сразу всю семейку посмотрю. Небось такой же современный папаша?​

​– Вообще-то он владелец ресторана, очень интересный человек, – в голосе сына появились нотки раздражения. – Мама, умоляю…​

​– Да-да, без предрассудков, я помню, – перебила Лидия Михайловна. – Жду в пять.​

​Положив трубку, она тяжело вздохнула. Что ж, деваться некуда. Встреча с невесткой и её семейством неизбежна, как ежегодная опись книг в библиотеке.​

​По дороге к Олесе Андрей пытался подбодрить мать:​

​– Знаешь, Петя такой смышленый малыш. Вчера показывал мне, как собирает конструктор – просто удивительно для пятилетки.​

​– Хмм, – только и отозвалась Лидия Михайловна, глядя в окно.​

​– А ещё Олеся печёт потрясающие пироги. Ты же любишь с капустой? – Андрей явно нервничал, болтая без умолку.​

​– Сын, – наконец сказала Лидия Михайловна, – не нужно меня задабривать. Я просто хочу убедиться, что эта… твоя Олеся не использует тебя. Ты хороший человек, обеспеченный, а она – одинокая мать.​

​Андрей резко затормозил на светофоре.​

​– Мам, прошу, давай без этого, – его голос стал ледяным. – Я взрослый мужчина. Мне тридцать шесть, и я сам разберусь, кто и зачем со мной.​

​– Тебе не кажется странным, что она звала нас к себе, а не в ресторан отца? – не унималась Лидия Михайловна. – Показать, какая она хозяйственная?​

​Андрей молча считал до десяти. Ещё пять минут напряженного молчания – и они припарковались у современной новостройки.​

​– Седьмой этаж, – бросил Андрей, нажимая кнопку лифта.​

​Дверь квартиры открылась сразу, будто Олеся караулила за ней.​

​– Здравствуйте, Лидия Михайловна! – высокая стройная девушка с каштановыми дредами, уложенными в высокий пучок, приветливо улыбнулась. – Проходите, пожалуйста.​

​Лидия Михайловна окинула её критичным взглядом. Помимо странной причёски, у девушки была татуировка – какой-то витиеватый узор, спускающийся от запястья к локтю. Однако одета она была неожиданно скромно: длинное бордовое платье с вышивкой.​

​– Добрый вечер, – сухо ответила Лидия Михайловна, протягивая коробку с пирожными. – Вот, к чаю.​

​– Спасибо! – искренне обрадовалась Олеся. – Как раз к нашему десерту. Я приготовила штрудель, но магазинные пирожные – это особенное удовольствие.​

​Квартира оказалась светлой и неожиданно уютной. Вместо авангардного хаоса, который представляла себе Лидия Михайловна, помещение было обставлено со вкусом: минималистичная мебель, несколько картин в рамках, стеллажи с книгами.​

​– Кто это к нам пришёл? – раздался детский голосок, и из глубины квартиры выбежал мальчик с такими же каштановыми кудрями, как у матери, только короткими.​

​– Это Андрюшина мама, – мягко сказала Олеся. – Лидия Михайловна.​

​– А это вам! – Петя протянул Лидии Михайловне маленький букетик полевых цветов. – Я с дедушкой сегодня собирал!​

​Лидия Михайловна растерянно взяла букет. Такого простодушного жеста она никак не ожидала.​

​– Спасибо, Петя, – она неловко улыбнулась. – Очень красивые цветы.​

​– А где твой папа? – спросил Андрей, обнимая Олесю за плечи.​

​– Звонил, что уже едет. Минут через десять будет, – Олеся повернулась к Лидии Михайловне. – Проходите к столу, всё готово.​

​– Какой необычный интерьер, – заметила Лидия Михайловна, присаживаясь за стол. – Сами придумывали или дизайнера нанимали?​

​– Сама, – Олеся расставляла приборы. – Люблю простые формы и натуральные материалы.​

​– А готовить при такой… – Лидия Михайловна многозначительно посмотрела на дреды Олеси, – причёске удобно? Волосы в еду не падают?​

​Андрей закатил глаза, но Олеся только рассмеялась:​

​– Я собираю волосы при готовке. Знаете, в японской кухне это целый ритуал – правильно закрепить волосы перед работой.​

​– Японская кухня? – Лидия Михайловна приподняла брови. – И что же мы будем есть?​

​– Сегодня вполне традиционный ужин, – Олеся начала выставлять на стол блюда. – Котлеты с пюре, как любит Андрей, салат из свежих овощей и на десерт – яблочный штрудель.​

​Лидия Михайловна с подозрением посмотрела на аппетитно выглядевшие котлеты.​

​– Вы давно готовите?​

​– С четырнадцати лет, – ответила Олеся, раскладывая еду по тарелкам. – После маминой смерти пришлось научиться. Папа работал с утра до ночи, чтобы нас обеспечивать.​

​– А татуировку когда сделали? – Лидия Михайловна перешла в новое наступление. – В том же возрасте, наверное?​

​– Мам! – не выдержал Андрей. – Ты обещала!​

​– Ничего, Андрюш, – мягко ответила Олеся. – Это нормальные вопросы. Татуировку я сделала в двадцать пять, Лидия Михайловна. Это строки из стихотворения моей мамы, переведённые на древнегреческий. Она была филологом.​

​Лидия Михайловна подавилась воздухом. Ей-то казалось, что на руке девушки какая-нибудь пошлость.​

​– И кем вы работаете? – продолжила допрос она. – Андрей говорил, но я забыла.​

​– Я переводчик, – Олеся села напротив. – Работаю удалённо с издательствами, перевожу художественную литературу с английского, французского и итальянского.​

​Петя, сидевший рядом с Андреем, дёрнул его за рукав:​

​– Андрюш, а правда, что твоя мама библиотекарь? У неё есть Гарри Поттер?​

​– У меня есть все семь книг, Петенька, – неожиданно для себя тепло ответила Лидия Михайловна. – Если хочешь, можешь взять почитать.​

​– Ура! – обрадовался мальчик. – Мама уже начала мне читать первую, но у нас только электронная версия!​

​– Лидия Михайловна, – Олеся подала ей тарелку с котлетами, – Андрей рассказывал, что вы работаете в старейшей библиотеке города. Это, наверное, так интересно – быть окружённой историей и книгами.​

​– Да уж, куда интереснее, чем сидеть дома за компьютером, – не удержалась от шпильки Лидия Михайловна, но тут же почувствовала укол совести, увидев, как погрустнели глаза Олеси.​

​Внезапно в прихожей раздался звонок.​

​– Это, наверное, папа! – Олеся поспешила к двери.​

​Лидия Михайловна услышала мужской голос, а затем звук чего-то падающего и удивлённый возглас Олеси:​

​– Папа, что с тобой?​

​– Всё в порядке, дочка. Просто поскользнулся на пороге, – ответил мужчина.​

​Через мгновение в столовую вошёл высокий седовласый мужчина с бутылкой вина в руках. Лидия Михайловна замерла с поднятой вилкой.​

​– Познакомьтесь, это мой папа, Константин Борисович, – начала Олеся и осеклась, заметив выражение лица Лидии Михайловны.​

​– Мы уже знакомы, – растерянно произнёс мужчина. – Я вас сегодня кофе облил в кондитерской.​

​– И вы ещё имели наглость назвать меня старомодной! – воскликнула Лидия Михайловна, вскакивая со стула.​

​– Простите, но это вы сказали, что я нелепо выгляжу в джинсах! – парировал Константин Борисович.​

​Андрей и Олеся переглянулись в полном недоумении.​

​– Так, – Андрей поднял руки, призывая всех к спокойствию. – Давайте сначала поужинаем, а потом разберёмся с модными приговорами?​

​В комнате повисла напряжённая тишина.​

​– Вы даже не представляете, что устроили сегодня в кондитерской, – Лидия Михайловна гневно сверкнула глазами, игнорируя примирительный тон сына. – Испортили мой любимый жакет и нахамили!​

​– Помнится, это вы сказали, что мне смешно в джинсах ходить, – спокойно возразил Константин Борисович, проходя к столу. – Не знал, что мы с вами ровесники и ведём модный блог.​

​– Что за дурацкие шуточки! – вспыхнула Лидия Михайловна. – Вот от кого дочь манеры унаследовала. Яблочко от яблоньки…​

​– Мама! – громко перебил Андрей. – Хватит! Это переходит все границы!​

​Лидия Михайловна оскорблённо умолкла. Олеся растерянно переводила взгляд с отца на будущую свекровь, а Петя испуганно прижался к Андрею.​

​– Послушайте, – неожиданно мягко произнёс Константин Борисович, – давайте начнём заново. Я очень сожалею о случившемся в кондитерской. Позвольте загладить вину.​

​Он протянул бутылку вина:​

​– Из моего ресторана. Лучший сорт.​

​– У вас ресторан? – Лидия Михайловна невольно заинтересовалась, вспомнив слова сына.​

​– Небольшой, но гости любят, – кивнул Константин Борисович, отставляя стул. – Специализируемся на средиземноморской кухне.​

​– Папа сам составляет меню, – Олеся попыталась разрядить атмосферу. – Вы когда-нибудь пробовали его тирамису?​

​– Тира… что? – Лидия Михайловна подозрительно нахмурилась.​

​– Итальянский десерт, – объяснил Константин Борисович, садясь рядом с внуком. – С маскарпоне и кофе. Я лично готовлю для особых гостей.​

​Петя вдруг потянул деда за рукав:​

​– Дедуль, а ты расскажи, как тебя на кухне чуть не побили!​

​– Петя! – Олеся покраснела. – Это не та история, которую…​

​– Почему же? – Константин Борисович рассмеялся. – Весьма поучительная история. Я в молодости подрабатывал посудомойщиком в ресторане и однажды указал шеф-повару, что в его соус нужно добавить розмарин.​

​– И что? – против воли заинтересовалась Лидия Михайловна.​

​– Он схватил скалку! – с восторгом выкрикнул Петя.​

​– Точно, взялся за скалку, – подтвердил Константин Борисович. – А потом попробовал соус с розмарином и… взял меня в помощники. Через год я уже был су-шефом.​

​Андрей с облегчением заметил, как его мать слегка расслабилась.​

​– Я тоже готовлю, – неожиданно призналась Лидия Михайловна. – Но только простые блюда.​

​– Мама печёт потрясающие пироги, – вставил Андрей, радуясь перемене разговора. – Особенно с яблоками.​

​– Я делаю штрудель по маминому рецепту, – Олеся улыбнулась. – Может, сравним?​

​– Лидочка, вы не против, если я вас так буду называть? – вдруг спросил Константин Борисович, разливая вино. – У нас с вами, кажется, схожие судьбы. Я тоже один воспитывал дочь.​

​– Откуда вы знаете, что я одна растила Андрея? – Лидия Михайловна напряглась.​

​– Андрей рассказывал, – мягко ответил мужчина. – С большим уважением говорил о вашем мужестве и силе.​

​– Пил муженёк? – вдруг прямо спросила Лидия Михайловна, и тут же прикусила язык: – Простите, не моё дело.​

​— Нет, моя Марина покинула нас, когда Олесе было четырнадцать, – спокойно ответил Константин Борисович. – Рак.​

​В комнате повисла тишина.​

​– Мне очень жаль, – искренне произнесла Лидия Михайловна.​

​– Теперь у меня Петя – главный помощник! – Константин Борисович потрепал внука по волосам, явно желая разрядить атмосферу. – Правда, егоза?​

​– А бабушка была поэтом, – серьёзно добавил мальчик. – У мамы её стихи на руке!​

​– Это татуировка, – Олеся показала руку. – Мамины стихи на греческом. Она была потрясающим филологом.​

​Лидия Михайловна вдруг вспомнила собственное разочарование, когда не смогла поступить на филфак из-за беременности. Библиотека стала для неё спасением, но мечта так и осталась неосуществлённой.​

​– Можно посмотреть? – неожиданно для себя спросила она.​

​Олеся протянула руку, и Лидия Михайловна разглядела аккуратные буквы, складывающиеся в изящный орнамент.​

​– Что здесь написано? – спросила она, неожиданно растрогавшись.​

​– «Любовь остаётся, когда уходят слова», – перевела Олеся. – Мама писала о том, что истинная любовь выражается не словами, а поступками.​

​Лидия Михайловна почувствовала, как к горлу подступает комок. Сколько раз она повторяла сыну, что любит его? И сколько раз отказывалась принять его выбор – человека, которого он полюбил?​

​– А вы знаете, – вдруг сказала она, отпивая вино, – я ведь тоже когда-то мечтала поступить на филологический.​

​– Правда? – Олеся подалась вперёд с искренним интересом. – А что помешало?​

​– Жизнь, – Лидия Михайловна обвела взглядом присутствующих и остановилась на сыне. – Андрюшка в животе уже был, когда я экзамены сдавала. Выбрала библиотечный техникум, как более надёжный путь. А мечта так и осталась.​

​– Я думаю, ещё не поздно, – неожиданно твёрдо сказал Константин Борисович. – Сейчас столько возможностей для учёбы. Мне за шестьдесят, а я недавно курсы сомелье закончил.​

​– Какие ещё курсы в моём возрасте! – отмахнулась Лидия Михайловна, но в глазах её мелькнул интерес.​

​– Мама, ты всегда говорила, что человек учится всю жизнь, – мягко напомнил Андрей.​

​– Лидия Михайловна, – Олеся нерешительно улыбнулась, – я могла бы показать вам программы дистанционного обучения. Там нет возрастных ограничений.​

​Вечер подходил к концу. После штруделя и пирожных все переместились в гостиную, где Петя с восторгом показывал Лидии Михайловне свои рисунки.​

​– А это Андрюша рядом со мной, – гордо пояснил мальчик, демонстрируя каракули. – Мы вместе динозавров раскапываем!​

​– Какой талантливый, – искренне улыбнулась Лидия Михайловна. – Все дети любят динозавров.​

​– Андрей тоже был помешан на них, – она заметила, как сын смутился. – Книжки про них зачитывал до дыр.​

​– Совсем как мой Петька, – Олеся подошла с чашками чая. – Представляете, он уже все виды запомнил!​

​Константин Борисович наблюдал за ними, сидя в кресле с бокалом вина. Поймав взгляд Лидии Михайловны, он слегка подмигнул ей.​

​– Кстати, у нас в ресторане в воскресенье детский праздник, – как бы между прочим произнёс он. – Кулинарный мастер-класс для малышей. Было бы здорово, если бы вы все пришли.​

​– Я бы с удовольствием, – неожиданно для всех ответила Лидия Михайловна. – Мне… интересно посмотреть ваш ресторан.​

​– Отлично! – Константин Борисович просиял. – После мастер-класса есть экскурсия для взрослых. И дегустация.​

​– Папа, – Олеся лукаво улыбнулась, – ты пытаешься заманить нас в своё кулинарное царство?​

​– А что такого? – он усмехнулся. – Хорошая еда – лучший способ узнать человека.​

​Лидия Михайловна вдруг почувствовала, как напряжение, сковывавшее её весь вечер, отступает. Она смотрела на своего сына, счастливо обнимающего Олесю, на Петю, рисующего на полу, на Константина Борисовича, потягивающего вино с таким спокойным достоинством… Неужели это и есть та семья, которой она так боялась?​

​– Мне пора, – сказала она, поднимаясь. – Спасибо за ужин.​

​– Я провожу, – тут же вызвался Андрей.​

​– Не нужно, – остановила его Лидия Михайловна. – Константин Борисович, может, вы проводите меня? Заодно расскажете, где ваш ресторан находится.​

​– С удовольствием, – мужчина поднялся, поправляя «молодёжные джинсы».​

​Уже в прихожей Олеся неожиданно обняла Лидию Михайловну.​

​– Я так рада, что мы познакомились, – тихо сказала она. – Для меня очень важно, чтобы у Пети была бабушка.​

​– Как насчёт завтра сходить в парк? – предложила Лидия Михайловна, удивляясь собственной смелости. – Кажется, там открылась выставка о динозаврах.​

​– Ура! – закричал подбежавший Петя. – Бабушка Лида, ты лучшая!​

​– Я позвоню утром, – Лидия Михайловна погладила мальчика по голове и повернулась к Андрею: – Сын, кажется, я была… неправа.​

​В лифте Константин Борисович вдруг спросил:​

​– А что вы думаете о греческой литературе? Мы в ресторане устраиваем тематические вечера. Скоро будет «Античные мотивы в современной кухне». Может, вы бы могли помочь с подбором литературы?​

​Лидия Михайловна посмотрела на своё отражение в зеркале лифта – строгая женщина с аккуратной причёской, с лёгким румянцем на щеках и неожиданно счастливыми глазами.​

​– А знаете, – вдруг сказала она, – мне кажется, я действительно могла бы помочь. В нашей библиотеке целый раздел древнегреческой поэзии.​

​– Договорились, – улыбнулся Константин Борисович. – И, кстати, джинсы вам тоже пошли бы.​

​Лидия Михайловна рассмеялась – легко и свободно, как не смеялась уже много лет.​

Источник