— Знаете что! — невестка с грохотом отодвинула тарелку. — Хватит! Надоело!
Мы не крепостные, чтобы по первому зову сюда мчаться!
У меня важный проект, от него моя карьера зависит.
А вы… вы только о своем огороде думаете!
Телефон пиликнул как-то особенно противно.
Анастасия, погруженная в рабочие таблицы, машинально потянулась к экрану и замерла.
«Елизавета Семеновна» — высветилось в уведомлении.
Сердце тревожно екнуло.
— Ну что там еще? — пробормотала она, открывая сообщение.
«Настенька, солнышко! Через две недели майские праздники, не забыла?
Жду вас с Максимом, картошку будем сажать.
Участок уже вскопала немного, но там еще непочатый край работы.
Да и грядки надо готовить.
Приезжайте обязательно, без вас никак!»
Анастасия отбросила телефон, словно он жег ей пальцы.
В висках застучало.
Каждый год одно и то же! Будто других забот у них нет, кроме как возиться в этом проклятом огороде.
— Господи, ну сколько можно! — процедила она сквозь зубы, нервно поправляя волосы. — У меня проект горит, дедлайны поджимают, а она опять со своей картошкой!
Перед глазами встала прошлогодняя поездка — согнутая спина, натруженные руки, комары, от которых не спасает никакой репеллент.
И бесконечное ворчание свекрови:
«Вот в мое время…»,
«А вы как думали…»,
«Без хозяйства никак нельзя…»
Анастасия взглянула на часы — скоро Максим должен вернуться с работы.
Надо с ним поговорить, и чем раньше, тем лучше.
Пока свекровь не начала названивать каждый день, добиваясь положительного ответа.
Входная дверь хлопнула ровно в семь. Максим, как всегда, точен до минуты.
— Макс, — окликнула она мужа, едва тот переступил порог, — нам надо серьезно поговорить.
Он замер с наполовину снятым ботинком, вопросительно глянул на жену.
По ее лицу сразу все понял.
— Мама писала? — осторожно спросил он.
— Угадал, — Анастасия нервно усмехнулась. — Опять на картошку зовет.
Представляешь, уже участок копать начала! В ее-то годы!
Максим тяжело вздохнул, прошел на кухню.
Анастасия двинулась следом, не сводя с мужа напряженного взгляда.
— Ну и что думаешь? — спросила она, присаживаясь напротив.
— А что тут думать, — он пожал плечами. — Надо ехать, раз мама просит.
— Надо ехать? — Анастасия почувствовала, как внутри закипает злость. — А то, что у меня важный проект, тебя не волнует?
Что я последний месяц домой за полночь прихожу?
Что премию обещали, если уложусь в сроки?
Максим растерянно заморгал, явно не ожидав такого напора.
— Настя, но ведь это же мама…
— Вот именно — мама! — Анастасия вскочила, заметалась по кухне. — Которая прекрасно знает, что мы оба работаем. Что у нас свои планы, свои дела!
Но ей же плевать, главное — огород!
— Ну не говори так, — примирительно начал Максим. — Она просто по-своему заботится…
— О чем? — перебила Анастасия. — О том, чтобы мы надорвались на этих грядках?
Максим, очнись!
Я за два дня на работе больше заработаю, чем стоит вся эта картошка!
Она осеклась, увидев, как муж отвел глаза.
Знала этот его жест — не хочет спорить, но и соглашаться не намерен.
Всегда так: как только дело касается матери, становится мягким как пластилин.
— Ладно, — устало произнесла она, — собирайся. Поедем.
Максим просиял:
— Правда? Вот и хорошо! Мама обрадуется.
Три часа в душной электричке измотали окончательно.
Анастасия смотрела в окно на проплывающие мимо деревни и думала о том, что ждет их впереди.
Свекровь наверняка уже составила план работ на все выходные, расписала по минутам.
И попробуй только заикнись об отдыхе!
Елизавета Семеновна встретила их на пороге — маленькая, сухонькая, но все такая же прямая, словно аршин проглотила.
— Приехали, голубчики! — всплеснула она руками. — А я уж заждалась.
Проходите скорей, я тут борщичка наварила, пирожков напекла.
За ужином свекровь щебетала без умолку — про соседский урожай, про новые сорта помидоров, про то, как дорого нынче все в магазинах.
Анастасия через силу улыбалась, ковыряла вилкой в тарелке.
— Что-то ты, Настенька, совсем ничего не ешь, — попеняла свекровь. — Али невкусно?
— Устала просто, — буркнула Анастасия. — На работе запарка.
— Ох уж эта ваша работа! — Елизавета Семеновна покачала головой. — Только и слышу — работа да работа.
А о душе подумать? О земле родной?
Вот в мое время…
— Мама, — предостерегающе произнес Максим, заметив, как напряглась жена.
Но Елизавету Семеновну уже понесло:
— Что «мама»? Правду говорю!
Совсем оторвались от корней, только о деньгах думаете.
А того не понимаете — без своего хозяйства какая жизнь?
Вон, соседка моя…
— Знаете что! — Анастасия с грохотом отодвинула тарелку. — Хватит! Надоело!
Мы не крепостные, чтобы по первому зову сюда мчаться!
У меня важный проект, от него моя карьера зависит.
А вы… вы только о своем огороде думаете!
— Настя! — ахнул Максим.
— Что — Настя? — она вскочила из-за стола. — Я что, не права?
Каждый год одно и то же!
«Приезжайте картошку сажать», «Приезжайте полоть», «Приезжайте копать»!
А то, что мы оба с ног валимся от усталости — это ничего?
Елизавета Семеновна побелела как мел.
— Вот, значит, как, — процедила она. — Обуза я для вас? Докука?
А кто тебе, неблагодарной, всю зиму соленья-варенья присылает?
Кто о вашем здоровье печется?
— Мама, мы же не об этом… — начал было Максим.
— Нет уж, дай договорить! — Елизавета Семеновна решительно встала. — Я, значит, тут надрываюсь, хозяйство веду, чтоб дети мои витаминами круглый год не обделены были.
А они нос воротят!
Ну и ладно! Живите как знаете!
Она выскочила из-за стола и, прежде чем кто-то успел ее остановить, скрылась в своей комнате.
Щелкнул замок.
— Господи, что я наделала, — пробормотала Анастасия, обессиленно опускаясь на стул.
Утро выдалось пасмурным.
Анастасия лежала без сна, вслушиваясь в тишину дома.
Обычно в это время уже гремели кастрюли на кухне, шумела вода — Елизавета Семеновна всегда вставала ни свет ни заря.
Но сегодня в доме царила мертвая тишина.
Максим заворочался рядом, приподнялся на локте.
— Который час? — хрипло спросил он.
— Восемь, — Анастасия повернулась к мужу. — Слышишь? Тихо как.
— Мама, наверное, еще спит, — неуверенно предположил он.
— Скорее, не ложилась вовсе, — вздохнула Анастасия. — Ты бы поговорил с ней, а?
Я-то теперь для нее пустое место.
Максим сел на кровати, взъерошил волосы.
— Да-да, конечно. Сейчас, — пробормотал он. — Только… что я ей скажу?
— Правду, — Анастасия пожала плечами. — Что мы ее любим. Что не отказываемся помогать.
Просто… не так, как она привыкла.
Муж нерешительно поднялся, накинул рубашку.
Постоял у двери, собираясь с духом.
Наконец, глубоко вздохнув, вышел в коридор.
Анастасия прислушалась. Тихий стук в дверь. Молчание. Снова стук, уже громче.
— Мам, ты не спишь? — голос Максима звучал глухо. — Давай поговорим.
За дверью что-то зашуршало.
Щелкнул замок.
— О чем говорить-то? — раздался усталый голос свекрови. — Все уж сказано вчера.
— Мама, ну что ты… — начал Максим.
— А что — я? — в голосе Елизаветы Семеновны зазвенели слезы. — Всю жизнь для вас старалась. Себя не жалела.
А вы… Эх!
Снова щелкнул замок.
Максим потоптался у двери и поплелся на кухню.
Анастасия выждала немного и тихонько прокралась следом.
Муж сидел за столом, обхватив голову руками.
— Не хочет разговаривать? — спросила она, присаживаясь рядом.
— Заперлась, — вздохнул он. — Обиделась крепко.
— Знаешь, — Анастасия помолчала, подбирая слова, — может, оно и к лучшему?
В смысле… пусть подумает. Поймет, что мы не со зла.
Просто жизнь другая теперь.
Максим поднял на нее усталые глаза:
— А если не поймет?
— Поймет, — твердо сказала Анастасия. — Мы же можем помогать по-другому.
Деньгами, например. Или работника ей нанять — пусть огородом занимается.
— Думаешь, согласится?
— А куда денется? — Анастасия невесело усмехнулась. — Не может же она вечно с нами воевать.
В комнате Елизаветы Семеновны было тихо.
Только изредка доносились приглушенные вздохи да скрип половиц — свекровь ходила из угла в угол, не находя себе места.
Впервые за много лет она чувствовала себя такой растерянной, такой… ненужной.
Всю жизнь считала — главное, чтобы дети сыты были, чтобы хозяйство крепкое.
А они вон что — деньгами откупиться хотят.
«А может, и правда? — мелькнула предательская мысль. — Чего я уперлась?
Настя правду сказала — они оба работают, устают.
А я их еще огородом мучаю».
Она подошла к окну, посмотрела на заросший сорняками участок.
Сколько сил, времени нужно, чтобы привести его в порядок!
А ведь и правда — не молодеет она. Все труднее с грядками управляться.
В дверь снова постучали — на этот раз тихонько, деликатно.
— Мама, — раздался голос невестки, — можно к вам?
Елизавета Семеновна помедлила.
Потом решительно подошла к двери, отперла.
Анастасия стояла на пороге с подносом — чай, бутерброды, любимое мамино печенье.
— Давайте позавтракаем? — робко предложила она. — Поговорим спокойно.
Свекровь посторонилась, пропуская невестку.
Анастасия поставила поднос на столик, присела на краешек кресла.
— Простите меня, — тихо сказала она. — Я вчера наговорила лишнего.
Но поймите — мы не отказываемся вам помогать.
Просто… может, как-то иначе?
Елизавета Семеновна тяжело опустилась на кровать.
— Как — иначе? — устало спросила она.
— Ну, например… — Анастасия замялась. — Мы могли бы помогать деньгами. Или нанять кого-нибудь для работы в огороде.
Здесь же наверняка есть желающие подработать?
— Есть-то есть, — медленно проговорила свекровь. — Да как-то… непривычно.
Всю жизнь своими руками…
— Времена меняются, мама, — мягко сказала Анастасия. — Мы с Максимом много работаем, хорошо зарабатываем.
Почему бы не использовать эти деньги с умом? Чтобы и вам легче было, и нам спокойнее?
Елизавета Семеновна долго молчала, глядя в окно.
Потом вздохнула:
— И то верно. Старею я, видно. Все по старинке норовлю, как привыкла.
А оно, может, и правда — пора по-новому жить учиться.
— Так вы согласны? — оживилась Анастасия.
— А что делать? — свекровь невесело усмехнулась. — Права ты — не могу я вечно с вами воевать.
Да и тяжко одной с хозяйством управляться стало, чего греха таить.
В дверях появился Максим — видно, подслушивал за дверью, ждал подходящего момента.
— Мам, — робко позвал он, — так мы договорились? Будем помогать деньгами, работника найдем хорошего?
— Договорились, — кивнула Елизавета Семеновна. — Только уж вы того… не забывайте старуху-то. Наведывайтесь хоть изредка.
— Обязательно! — воскликнула Анастасия. — На все праздники будем приезжать.
Только теперь — отдыхать, общаться. Без авралов этих огородных.
Домой возвращались в приподнятом настроении.
За окном электрички проплывали те же деревни, но теперь они почему-то не казались Анастасии унылыми.
— Знаешь, — задумчиво произнесла она, глядя на мужа, — а ведь хорошо все получилось. Правда?
— Правда, — улыбнулся Максим. — Даже не верится, что мама согласилась. Она же у меня… упрямая.
— Просто устала, наверное, — Анастасия пожала плечами. — Сама поняла, что пора что-то менять.
Автор: Екатерина И.
— Не надейся, что будешь здесь жить как в гостинице, — голос отчима прорезал тишину,…
Марина стояла у окна, наблюдая, как дождевые капли ползут по стеклу, сплетаясь в причудливые узоры.…
— Повезло тебе с Даниилом, — сказала Валентина Аркадьевна, аккуратно размешивая сахар в чашке. —…
— Ты даже не представляешь, что она выкинула на этот раз! — раздражённо бросил телефон…
Известный астролог Тамара Глоба сделала сенсационное заявление, предрекая нескольким знакам зодиака исключительную финансовую удачу в…
Апрель обещает стать месяцем финансовых успехов для некоторых знаков зодиака, как пишет источник Известный астролог…