— Марина, кинь мне пару тысяч, машину заправить, — попросил жену Кирилл.
— А у тебя что, своих нет? — удивилась та.
— Да Аленка попросила, ей кредит за машину надо было оплатить.
— Значит ей ты дал, а самому ездить не на что? Может твоя сестра тогда продаст машину, раз не в состоянии ее содержать?
— Ой, не заводись. Дай в долг, отдам потом.
— Дело не в этом, мне не жалко. Но наверное хватит уже Алену деньгами баловать? Ей то за садик заплатить, то продукты купить, то у сына куртка резко обмалела. Здоровая женщина, пусть идет работает!
— Ну ты же знаешь, у нее Илюшка маленький, постоянно на больничных. Кому такой работник нужен?
— Если захочешь, то работу всегда найти можно.
— Ладно, угомонись. Не хочешь давать, я у Лехи займу. Все, пока.
Кирилл вышел из квартиры и хлопнул дверью. Он работал сменами на заводе и сегодня у него была ночная.
Марина вскипела. Сестра мужа ей порядком надоела, все время одолевала с какими-то просьбами. Жила по принципу, что ей все должны.
*******
На следующее утро Марина проснулась от шороха.
Пришел муж с работы и с кем-то приглушенно спорил. Она прислушалась к разговору.
— Твоя жена все равно не работает, пусть посидит с Илюшкой пару часиков. Ну мне прям очень надо, такой шанс, — уговаривала брата Алена.
— А если не согласится? Я сам с ночной, валюсь с ног…
— Ничего страшного, Илюша уже взрослый, ему пять лет, посидит, порисует. Займет себя чем-нибудь сам.
Марина окончательно проснулась и окликнула мужа.
— Ален, сейчас, подожди, — сказал тот сестре и ушел в комнату.
— Кирилл, что там случилось? — встретила его Марина.
— Да Аленка просит с Илюхой посидеть, у нее там собеседование назначено…
— Кого просит? Тебя?
— Ну…нас… — замялся Кирилл.
Тут супруги услышали хлопок закрывшейся двери. Они резко дернулись и выбежали в коридор — там одиноко стоял Илья и смотрел на них испуганными глазами.
— Вот те раз, — развела руками Марина. От наглости золовки у нее пропал дар речи.
— Мама, сказала, что скоро придет, — взволнованно ответил Илья, теребя в руках свой рюкзачок.
Марина закатила глаза и вышла из коридора. Кирилл вздохнул и подошел к племяннику.
— Хорошо, тогда подождем твою маму. Раздевайся, — мужчина помог снять куртку и расстегнул ботиночки. — Ты завтракал?
— Нет… мы не успели… — Илья опустил голову и прошептал. — А я уже кушать хочу…
Мужчина взял племянника за руку и привел в кухню.
— Почему все считают, что раз я не хожу в офис, то не работаю? — завелась Марина. — Объясни уже своей родне, что у меня удаленка. Это такая же работа, только дома!
— Мариш, не кипишуй, пожалуйста. Я все объясню, поговорю обязательно, — успокаивал Кирилл супругу. — А сейчас можешь малого покормить? Он с утра не завтракал еще.
Марине стало жаль маленького мальчика — он не виноват, что его мать стрекоза ветренная.
— Да, конечно, — ответила она более мягко. — Что тебе приготовить? Кашу? А может омлет или блинчики?
— Блинчики! — просиял Илья. — А сгущенка есть?
— Есть, — Марина улыбнулась и потрепала мальчика по макушке.
Женщина накормила мужа и племянника блинами, после чего Кирилл ушел отсыпаться. Она включила Илье мультики, а сама засела за ноутбук. Ей нужно было доделать проект и сдать редактору.
— Тетя Марина, у меня головка болит, — пожаловался Илья.
Она посмотрела на ребенка — тот был весь красный, а на лбу виднелась испарина.
Отбросив работу, Марина побежала за градусником.
— Тридцать восемь и три, — вынесла она вердикт. — Походу ты заболел, товарищ.
— И горлышко болит, — пожаловался Илья вдобавок.
— Где же твоя мама…— Марина посмотрела на часы, прошло уже более четырех часов.
— Тетя Марина, мне холодно, — Илью начало знобить.
— Так, давай-ка ложись на диванчик, я сейчас принесу плед и позвоню твоей маме, хорошо?
Но телефон Алены был недоступен. Тогда Марина решила позвонить свекрови.
— Любовь Владимировна, Илья заболел, он у нас, а до Алены дозвониться не могу. Что делать?
— Ох, как же так? Бедный малыш, — заохала свекровь. — У Аленочки сегодня ответственный день, наверное задерживается.
— Я все понимаю, но мне-то что делать? — нервничала Марина.
— Ну что ты как маленькая? Дай ему жаропонижающее.
— Любовь Владимировна, у меня нет детей. Я не знаю, что именно нужно дать.
— Значит дозванивайся до Алены или сходи в аптеку, там подскажут.
Марина поняла, что толку от свекрови нет. Она растолкала спящего мужа.
— Кирилл, просыпайся. У Ильи температура, а Алена пропала.
— Куда… Кто пропала… — не понимал спросонья муж.
— Сестра твоя! Звоню — не отвечает.
Марина окончательно разбудила мужа и отправила его в аптеку, пока сама сидела с племянником. Там фармацевт подсказала что лучше купить для ребенка и в каких дозировках дать.
Алена явилась поздно вечером и навеселе, Илья уже спал.
— Ты где ходишь? У тебя ребенок с температурой, а ты пропала! — наехал на нее Кирилл.
— У меня начинается новая жизнь! — радостно сказала Алена, проигнорировав новости о состоянии сына.
— В смысле? Ты же на работу ходила устраиваться?
— Ну, не совсем…
— Ладно, мне все равно. Как ребенка повезешь? Он уснул уже.
— Ой, так может он у вас останется тогда?
Тут в прихожей показалась Марина.
— Ален, ты где так долго была? Мы перепугались тут все, — спросила она золовку.
— Да что вы заладили? Там была, где надо! — резко ответила Алена.
— Да ходи где хочешь, но ребенка не бросай. У него все горло красное, он видимо уже давно заболевает.
— Знаешь что? Сначала своих роди, а потом меня учи!
— Мама? Ты пришла? — послышался из комнаты голос Ильи, который проснулся от шума.
— Да сынок, собирайся! Мы уезжаем.
Алена забрала Илью и они уехали.
— Нет, это уже наглость! — возмущалась Марина, после из отъезда.
Кирилл только пожал плечами. Он понимал супругу, но и сестру обижать не хотел.
********
— Кирюша, а ты с Аленой давно не виделся? — позвонила сыну Любовь Владимировна через неделю.
— Нет. А что случилось?
— Да она мне Илью оставила на выходные, сказала у нее срочные дела. Но уже вечер воскресенья, мне завтра на работу выходить, а дозвониться до нее не могу. Илья еще не совсем здоров, его на прием везти надо.
— Знакомая схема… — ответил Кирилл. — Ладно, у меня завтра выходной, Илюху свожу. А Аленку сама ищи.
Утром мужчина приехал к матери.
— Кирюша! — встретила сына Любовь Владимировна чуть не плача.
— Мам, что такое? — испугался он.
— Аленка, коза такая! Позвонила вчера и сказала, что уехала в Москву, устраивать свою личную жизнь!
— Куда? С кем?
— Она встретила тут мужчину и с ним махнула. Сказала — это ее последний шанс, она его не упустит.
— А как же Илья?
— Алена сказала, что мы справимся.
— Кто «мы»?
— Ты с женой и я. Но ты знаешь, я же работаю. Куда мне еще с малым?
— И? Что же делать?
— Возьмите Илью к себе. Маринка у тебя все равно не работает, будет с ним сидеть. А там может эта коза одумается, вернется.
— Мама, во-первых, Марина работает, у нее удаленная занятость. Во-вторых, нам сейчас не до Илюхи, честно.
— Как это? Как же так? Ну пойми же, Аленочке тоже нужно устроить свою личную жизнь. Не будь эгоистом, Кирилл.
— Мы не хотели пока никому говорить, но… Марина беременна, третий месяц. И сейчас у нас много дел — надо подготовиться к рождению малыша.
— Что??? — взревела Любовь Владимировна. — Зачем она забеременела? А как же Илюша? Кто о нем позаботится? Ты подумал?
— У моего племянника есть мать. А мне нужно подумать о своей семье.
— Но для Алены это последний шанс, такой хороший мужчина. А у вас еще будут дети, может пока повременить? У меня есть знакомый гинеколог…
— Ты что такое говоришь? В своем уме? — от слов матери Кирилл был в шоке. — Я думал ты обрадуешься будущему внуку, а ты…
— Аленочке тоже надо свою жизнь устроить!
— Раз ты ее так защищаешь, вот и воспитывай ее ребенка сама!
Кирилл резко развернулся и вышел из квартиры.
Вечером ему позвонила сестра.
— Ты зачем маму обидел? Тебе что, помочь было трудно?
— И тебе привет, Алена.
— Здрааааасте, — театрально протянула та. — Мама тебя ждет. Съезди и извинись. И захвати Илюше фруктов, ты же знаешь, он болеет.
— А что еще мне сделать?
— Пока хватит, — невозмутимо ответила Алена. — И да, мне мама сказала, что твоя ребенка ждет. Надеюсь из-за этого ты не бросишь Илюшу и продолжишь дальше помогать? Мама на тебя надеется вообще-то.
— Знаешь что, дорогая сестричка, — не выдержал Кирилл. — Приезжай и занимайся своим сыном сама! А от меня больше помощи не ждите, у меня есть о ком позаботиться.
Сестра еще что-то закричала в трубку, но Кирилл отключил телефон.
Алене пришлось вернуться обратно, так как мама категорически отказалась воспитывать внука в одиночку. Конечно, женщина обвинила всех вокруг в своей несостоявшейся личной жизни. Но на самом деле мужчина, с которым она уехала и сам не захотел с ней оставаться, когда понял, что Алена не планировала работать и думала сесть ему на шею.
Машину ей пришлось продать, чтобы погасить кредит. Кирилл больше деньгами не помогал. Только привозил вещи и игрушки племяннику, когда была возможность.
Как много стоит счастье, если за ним стоит целая армия требований?
Сила женщины способна перевернуть целый офис.
Её сердце рвалось, но правда оказалась жестокой.
Дом, который должна была любить, превратился в поле битвы.
Сколько боли скрыто за этими самомнительно «щедрыми» предложениями?
Наследство превратилось в безжалостную битву за выживание.