Марина стояла у окна, рассеянно перебирая украшения в старинной шкатулке. Каждое из них хранило свою историю – подарки родителей, памятные покупки, сувениры из путешествий.
Пальцы привычно потянулись к любимому кольцу с сапфиром – подарку бабушки на окончание университета. Но его привычное место пустовало.
— Странно, — пробормотала Марина, — я же точно убирала его сюда вчера вечером.
Послышались шаги – Сергей вернулся с работы.
— Сережа, ты не видел мое кольцо с сапфиром? — спросила Марина, продолжая перебирать содержимое шкатулки.
Сергей замер в дверном проеме, и что-то в его поведение заставило Марину обернуться. На лице мужа играла странная полуулыбка.
— А, ты об этом, — сказал Сергей будничным тоном. — Я одолжил его маме, оно идеально подходит к ее наряду.
Марина несколько секунд смотрела на мужа, пытаясь осознать услышанное.
— Ты что сделал? — тихо переспросила Марина.
— Мама готовится к юбилею своей подруги, — как ни в чем не бывало продолжал Сергей. — Ей нужно было что-то особенное. А твое кольцо просто идеально подошло к ее платью.
Марина медленно опустила шкатулку на туалетный столик. Руки предательски дрожали.
— Сергей, это кольцо подарила мне бабушка. Ты не имел права…
— Да брось, — перебил ее Сергей, — что за драма? Подумаешь, кольцо. Мама вернет его после праздника.
— После праздника? — Марина вцепилась в край столика. — А меня ты спросить не считал нужным?
Сергей закатил глаза:
— Слушай, ну что ты как маленькая? Это же моя мама. Неужели тебе жалко?
— Дело не в жалости! — Марина резко развернулась к мужу. — Дело в уважении! Ты взял мою личную вещь без спроса!
— Опять начинается, — вздохнул Сергей. — Вечно ты придираешься к маме. Она просто хотела хорошо выглядеть на празднике.
Марина смотрела на мужа и не узнавала его. Они прожили вместе пять лет, и все это время она закрывала глаза на его чрезмерную привязанность к матери. Терпела постоянные звонки свекрови, ее непрошеные советы, бесконечные визиты.
— Знаешь, — медленно произнесла Марина, — дело даже не в кольце. Дело в том, что ты считаешь нормальным распоряжаться моими вещами без спроса.
— Да, какими вещами? — раздраженно бросил Сергей. — Обычное кольцо! Ты его почти не носишь!
— Это подарок моей бабушки! — Марина почувствовала, как к глазам подступают слезы. — Единственная память о ней! И ты просто взял и отдал его, даже не спросив меня!
— Господи, какая же ты эгоистка, — покачал головой Сергей. — Мама всего лишь хотела…
— При чем здесь твоя мама? — перебила его Марина. — Мы говорим о тебе! О твоем поступке! О твоем отношение ко мне.
Сергей демонстративно посмотрел на часы:
— Знаешь что? Мне нужно ехать. Мама ждет меня на ужин.
— Конечно, — горько усмехнулась Марина. — Как всегда, мама важнее всего. Мог бы ради приличия и меня позвать с собой.
— Ты сейчас не в том настроение. И тебе собираться долго.
Сергей развернулся и вышел из комнаты. Через минуту хлопнула входная дверь.
Марина опустилась на кровать, пытаясь собраться с мыслями. В голове крутились воспоминания: их первая встреча, романтические свидания, предложение руки и сердца.
Тогда она была уверена, что встретила идеального мужчину. Но постепенно сказка начала рассыпаться.
Сначала были мелочи: Сергей советовался с матерью по любому поводу, отменял их планы из-за ее просьб, всегда становился на ее сторону в спорах. Потом – более серьезные вещи: решения о покупках, выборе места для отпуска, даже обустройстве их квартиры принимались с оглядкой на мнение свекрови.
Марина достала телефон и набрала номер своей подруги Кати.
— Катя, привет. Можешь говорить?
— Конечно, что случилось? — в голосе подруги послышалось беспокойство.
Марина рассказала о случившемся. Катя молча слушала.
— И знаешь, что самое ужасное? — закончила Марина. — Он даже не понимает, что сделал что-то не так!
— Марин, — осторожно начала Катя, — а ты не думаешь, что это не первый раз?
— В смысле?
— Ну, может быть, он и раньше брал твои вещи для мамы? Просто ты не замечала?
— Спасибо тебе за поддержку.
Марина задумалась. В памяти всплыли странные случаи: пропавшая брошь, которую она потом увидела на свекрови, исчезнувший шелковый шарф, любимые сережки, которые «куда-то задевались»…
— О боже, — прошептала Марина, — как я могла быть такой слепой?
В этот момент телефон завибрировал – пришло сообщение от свекрови: «Мариночка, спасибо за кольцо! Оно чудесно сочетается с моим новым платьем. Не волнуйся, верну через пару дней.»
Марина уставилась на экран, чувствуя, как внутри все переворачивается. Даже не извинилась. Даже не посчитала нужным признать, что поступила неправильно.
Вечером Сергей вернулся домой в приподнятом настроении.
— Представляешь, мама так счастлива! — с порога начал он. — Все гости восхищались ее нарядом. А кольцо просто…
— Сергей, — перебила его Марина, — нам нужно серьезно поговорить.
— О чем? — он непонимающе посмотрел на жену.
— О нас. О наших отношениях. О твоей маме.
Сергей нахмурился:
— Опять начинаешь? Я думал, мы уже все обсудили.
— Нет, не обсудили, — Марина покачала головой. — Мы вообще никогда ничего не обсуждаем. Ты просто ставишь меня перед фактом. Или увиливаешь от разговора.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что ты всегда выбираешь маму. Всегда ставишь ее желания выше моих. И я устала.
Сергей раздраженно махнул рукой:
— Ну вот, опять «ты делаешь из мухи слона». Подумаешь, кольцо…
— Дело в уважении! В доверии! В праве распоряжаться своими вещами! — Марина повысила голос.
— Да какое право? — Сергей тоже начал заводиться. — Мы семья или нет? У нас все общее!
— Нет, Сережа, не все, — тихо сказала Марина. — Есть личные вещи, личные границы, личное пространство. И ты их постоянно нарушаешь.
В этот момент телефон Сергея завибрировал. Он тут же схватил его.
— Да, мам? Что? Нет, конечно, я сейчас приеду!
— Что случилось? — устало спросила Марина.
— Маме нехорошо, — Сергей уже натягивал куртку. — Давление подскочило. Я должен…
— Конечно, — перебила его Марина. — Иди. Как всегда.
Сергей замер у двери:
— Что ты хочешь этим сказать?
— То, что твоя мама прекрасно знает, когда позвонить. Особенно если чувствует, что теряет контроль над ситуацией.
— Не смей так говорить о маме! — лицо Сергея исказилось от гнева. — Ты просто ее не любишь! Завидуешь нашей близости!
Марина смотрела на мужа, и внутри что-то окончательно надломилось. Этот человек никогда не изменится. Он всегда будет маминым сыночком, неспособным принимать самостоятельные решения.
— Знаешь что, — тихо сказала Марина, — поехали к маме. Убедишься, что с матерью всё в порядке, а я, пожалуй, съезжу за своим кольцом.
— Что? Нет! — Сергей метнулся к двери. — Только не вздумай к ней ехать! Я сам все улажу!
Но Марина уже натягивала пальто:
— Нет уж, хватит. Пора нам с Анной Петровной поговорить начистоту.
Дорога до дома свекрови заняла около часа. Марина крепко сжимала руль, пытаясь успокоиться.
В памяти всплывали другие случаи бесцеремонного вмешательства свекрови в их жизнь: «случайно» выброшенные любимые вещи Марины, «забытые» приглашения на семейные праздники, постоянные манипуляции с помощью «плохого самочувствия».
Анна Петровна открыла дверь не сразу. На пороге появилась прекрасно выглядящая женщина в вечернем платье – никаких следов высокого давления.
— Мариночка? — удивленно протянула свекровь. — Что случилось?
— Анна Петровна, я за своим кольцом, — прямо сказала Марина.
Лицо свекрови изменилось:
— Каким кольцом? А, ты об этом… Но Сереженька разрешил мне взять его.
— Нет, Анна Петровна. Сергей не имел права распоряжаться моими вещами.
Свекровь поджала губы:
— Какая же ты мелочная, Марина. Неужели для тебя какое-то кольцо важнее семейных отношений?
— Это не просто кольцо, — Марина стояла на своем. — Это память о моей бабушке.
— Ах, оставь эти сентиментальности! — махнула рукой Анна Петровна. — Ты молодая, успеешь еще накупить себе украшений. А я, между прочим, мать твоего мужа!
В этот момент в прихожей появился Сергей.
— Мам, Марина, давайте все спокойно обсудим…
— А что тут обсуждать? — перебила его Анна Петровна. — Твоя жена устроила скандал из-за какой-то безделушки!
— Безделушки? — Марина сделала шаг вперед. — Значит, безделушки? Тогда почему вы так вцепились в мое кольцо?
— Потому что оно подходит к моему платью! — возмутилась свекровь. — И вообще, Сережа сам предложил…
Марина резко повернулась к мужу:
— Что значит «сам предложил»?
Сергей побледнел:
— Мам, зачем ты…
— А что такого? — фыркнула Анна Петровна. — Сын сам сказал, что у его жены полно украшений, и она даже не заметит пропажи одного кольца.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Все встало на свои места – и пропавшие вещи, и странное поведение мужа, и «случайные» находки у свекрови.
— Марин, я все объясню… — начал Сергей.
— Уже объяснили, — оборвала его Марина. — Анна Петровна, верните кольцо.
— И не подумаю! — возмутилась свекровь. — Сережа мне его подарил!
— Подарил? — Марина перевела взгляд на мужа. — Ты подарил маме мое кольцо?
— Ну… оно ей так понравилось… — промямлил Сергей.
— Мариночка, — вдруг сладко улыбнулась свекровь, — а давай договоримся? У меня есть чудесные сережки, я могу тебе их отдать взамен…
— Вы что, правда не понимаете? — тихо спросила Марина. — Это не просто украшение. Это память о близком человеке.
— Ой, да хватит драматизировать! — всплеснула руками Анна Петровна. — Сережа, скажи своей жене, чтобы перестала устраивать сцены!
Марина смотрела на мужа, ожидая его реакции. Сергей переводил растерянный взгляд с матери на жену.
— Мам, может, правда стоит вернуть… — неуверенно начал он.
— Что? — возмутилась Анна Петровна. — Ты на чьей стороне? Я твоя мать!
— Мам, но это правда Маринино кольцо… Оно для нее многое значит.
— Ах так? — в голосе свекрови зазвенели слезы. — Значит, какая-то девчонка тебе дороже родной матери? Я, значит, всю жизнь на тебя положила, а ты…
Сергей мгновенно сдался:
— Марин, ну правда, может, пусть у мамы кольцо останется? Смотри, как оно на ней смотрится…
Марина молча развернулась и направилась к выходу. За спиной послышался торжествующий голос свекрови:
— Вот и правильно, пусть идет. Нечего тут устраивать истерики!
— Посмотрим, что скажете в полиции, — Марина хлопнула дверью.
Марина села в машину и достала телефон. Пальцы дрожали, когда она набирала номер.
— Алло, полиция? Я хочу заявить о краже…
В этот момент из дома выскочил Сергей:
— Марина, стой! Вот твое кольцо!
В его протянутой руке блестело знакомое украшение. Видимо, свекровь испугалась угрозы вызова полиции.
— Милая, ну зачем так сразу? — заискивающе улыбнулся Сергей. — Вот же оно, все в порядке…
Марина взяла кольцо и внимательно осмотрела его.
— Это не мое кольцо, — тихо сказала она.
— Что? — растерялся Сергей.
— Это подделка, на моем была гравировка, — Марина поднялась взгляд на мужа. — Дешевая копия. Где мое настоящее кольцо, Сережа?
Сергей побледнел:
— Я… я не знаю… Мама сказала…
В этот момент из дома донесся грохот – похоже, свекровь что-то уронила в спешке.
— Понятно, — кивнула Марина. — Значит, продали. И давно вы этим промышляете? Сколько моих вещей уже ушло на продажу?
Сергей нервно переминался с ноги на ногу, избегая смотреть Марине в глаза.
— Марин, ты все не так поняла… Мама просто…
— Сережа! — раздался властный голос Анны Петровны из дома. — Не смей ничего объяснять этой неблагодарной девчонке!
Марина развернулась и решительно направилась в дом. В гостиной свекровь лихорадочно запихивала какие-то бумаги в ящик серванта.
— Что там у вас? — спокойно спросила Марина, подходя ближе.
— Не твое дело! — огрызнулась Анна Петровна, но было поздно.
Марина успела заметить знакомые бланки ломбарда. Все встало на свои места – постоянные просьбы Сергея показать ему драгоценности «просто посмотреть», и странные исчезновения украшений, и внезапные покупки свекрови.
— Вот значит как, — медленно произнесла Марина. — А я-то думала, откуда у вас деньги на новую шубу и ремонт. Все за мой счет, да?
— Мариночка, — вдруг елейным голосом заговорила свекровь, — ты же понимаешь, времена сейчас тяжелые. У Сереженьки зарплата маленькая, а мне лечиться надо…
— Лечиться? — Марина горько усмехнулась. — В новой шубе и с маникюром?
— Не смей так разговаривать с моей мамой! — вдруг рявкнул Сергей.
Марина медленно повернулась к мужу:
— А ты, значит, все знал? Все эти годы помогал матери продавать мои вещи?
— Я… мы… — Сергей запнулся. — У тебя они «без делу валяются». Мы хотели…
— Знаете, что? Сейчас приедет полиция, и вы им расскажете чего вы там хотели, — Марина достала телефон.
— Стой! — Анна Петровна метнулась к невестке. — Вот твое кольцо!
Свекровь достала из кармана халата украшение – на этот раз настоящее.
— Видишь? Все в порядке! — суетливо произнесла Анна Петровна. — Мы просто хотели его… позаимствовать ненадолго.
— А остальные мои вещи? — тихо спросила Марина. — Те, что вы уже продали?
В комнате повисла тяжелая тишина.
— Марин, мы все вернем, — наконец произнес Сергей. — Правда, мам?
Но Марина уже набирала номер.
— Алло, полиция? Я хочу заявить о систематических кражах…
Следующие несколько часов прошли как в тумане. Приехала полиция, были составлены протоколы. У Анны Петровны нашлись квитанции из ломбардов – свекровь, как оказалось, была довольно методичной и хранила все документы.
Домой Марина вернулась поздно вечером. Сергей приехал следом, умоляя поговорить.
— Марина, прости! Я все исправлю! — причитал муж. — Мы с мамой вернем все деньги, выкупим твои вещи…
— Собирай свои вещи, — спокойно сказала Марина, открывая шкаф.
— Что?
— Собирай вещи и уходи. Я подаю на развод.
— Но, Марина…
— Знаешь, что самое страшное? — Марина повернулась к мужу. — Не то, что вы воровали. А то, что ты предал меня. Предал наши отношения, наше доверие. Ради чего, Сережа? Ради прихотей матери?
Сергей опустил голову:
— Я не мог ей отказать…
— Вот и живи с ней дальше, — Марина бросила на кровать его чемодан. — У тебя час на сборы.
Утром Марина первым делом поехала к своей подруге Кате.
— Боже мой, — выдохнула Катя, выслушав историю. — И долго это продолжалось?
— Судя по квитанциям, около трех лет, — устало ответила Марина. — Представляешь? Три года они систематически обворовывали меня.
— И что теперь?
— Теперь? — Марина грустно улыбнулась. — Теперь развод и уголовное дело. Благо, улик предостаточно – свекровь хранила все квитанции из ломбардов.
Следующие недели превратились для Марины в бесконечную череду походов по инстанциям. Параллельно с разводом шло расследование краж. Анна Петровна пыталась давить на жалость, изображая больную старушку, но квитанции говорили сами за себя.
Сергей метался между матерью и женой, пытаясь найти компромисс. Но было поздно – Марина твердо решила разорвать все связи с семьей, которая так долго ее обманывала.
— Или сестренка моя будет жить у нас столько, сколько потребуется, или я подаю на…
Брат у меня всегда был человеком хитрым и расчетливым, но в этот раз он превзошел…
— Уж могла бы и поделиться, — шипела Лидия Борисовна. — Отдала бы добровольно деньги,…
— Правильно дочь моя детей воспитывает, — философствовала Нина Марковна, — не то, что ты!…
— Если надумаешь навестить мать, приезжай без этой! — названивала сыну Марина Романовна, — видеть…
Николай и Галина стали встречаться еще в школе, когда им было по шестнадцать лет. С…
