«Мама, прости и не ищи меня. Я не люблю этого ребенка. Хочешь, отдай его в детский дом. Мне все равно. Прощай. Катя».
***
— Ой, Катька, даже не верится, что скоро мы навсегда уедем из этой дыры. Я уже представляю, как мы будем гулять по столице, какие там парни — не то, что у нас тут… — сказала Юля мечтательно и посмотрела куда-то вдаль.
— Да, Юль. Дождались. Сейчас экзамены сдадим и свобода! Только парни в Москве меня не интересуют. У меня Вадик есть. Ты знаешь, он мне рассказывал, у них в центре такая квартира огромная! Даже поверить не могу, что уже через каких-то два месяца я буду жить там!
— Кать, а ты думаешь, у вас все серьезно с этим москвичом? Он такой высокомерный, да и родители у него тоже. — спросила подруга недоверчиво.
— Да, жители столицы все такие. Скоро и мы такими будем. Представляешь, приедем в наш поселок на крутых тачках, все так и ахнут от зависти!
Девушки дружно рассмеялись. Катя, сидевшая возле поленницы вдруг резко схватилась за живот.
— Ты чего? — забеспокоилась подруга.
— Слушай, пойду я домой. Что-то меня весь день мутит сегодня. И живот болит. Наверное съела что-то не то…
— Ну пока, не болей.
Катя дошла до дома. Приступ тошноты не отпускал. Она зашла в уборную, а когда вышла, столкнулась в дверях с матерью.
— Дочь, ты что это? — спросила Елена Николаевна, пристально глядя на девушку.
— Да ничего, мам. Просто съела что-то не то. — ответила девушка и постаралась поскорее уйти в свою комнату.
— А не у Вадима ли Дорохова ты что-то съела?! Смотри дочь, ему-то только одно и нужно, а вот участь матери-одиночки я на себе испытала и для тебя такой судьбы не хочу!
— Мама, хватит! Вадик меня любит, и в Москве я буду жить у него! Ясно? — заявила Катя.
— Дочь, да ты в своем уме?! Да его мать не здоровается ни с одной бабой в поселке, когда приезжают они сюда. Не нужна им такая невестка как ты. Мы для них безродные.
— Мама, ты так говоришь просто потому, что не хочешь меня в Москву отпускать учиться. Но я все равно слушать тебя не буду, а поеду и больше никогда не вернусь в это захолустье! — сказала Катя и отчаянно хлопнула дверью.
…Прошло две недели.
— Подруга, ты чего кислая такая? Москва же ждет! Экзамены все, финиш! — радостно прокричала Юля, встретив подругу возле магазина.
— Юлька, слушай, сходи в аптеку, купи мне тест, а?! — сказала Катя и отвела взгляд в сторону.
— Какой еще тест?! — не сразу поняла девушка.
Катя промолчала.
— Катька, ты что, того?! — удивленно-испуганно спросила Юля.
— Похоже, что да… — подтвердила Катя.
— Ну ты даешь! Так вы скоро с Дороховым мамочка и папочка?! — сказала Юля и прыснула от смеха, машинально прикрыв руку ладонью.
— Юль, сходи в аптеку. Без тебя тошно. — проговорила девушка.
— А сама чего не купишь?
— Да там материна подруга работает, она ей сразу сейчас позвонит.
— Блин, подруга, иду на это только ради тебя. Жди меня тут! — Юля указала пальцем на лавочку и двинулась в сторону аптеки так, будто ей поручили самое важное и ответственное задание в мире.
Через несколько минут девушка вернулась, пряча под футболкой заветную коробочку. Юля оглянулась по сторонам, убедилась в том, что ненужных свидетелей нет и быстро передала Кате покупку.
Катя взяла коробку трясущейся рукой.
— Я домой пойду, сделаю.
— Ну давай. Но только вечером мне обязательно напиши или позвони. Интересно же! — сказала Юля.
Катя кивнула и пошла в сторону дома. Она постаралась как можно быстрее проскользнуть в уборную. Вскрыла коробку, наскоро прочитала инструкцию.
Через несколько секунд Катя закрыла лицо руками. Тест показал положительный результат. Она постаралась взять себя в руки, вышла из ванной.
— Опять плохо? — спросила мать.
Катя промолчала.
— Ты чего там прячешь?! — спросила мать.
— Ничего.
— Катя, а ну стой!
Мать подошла ближе, скрывать смятую коробку было бессмысленно.
— Дочь, я так и знала! — она всплеснула руками.
— Мам, прости меня! Дурa я, мама! Что делать-то теперь, а, мам? — расплакалась Катя.
— Ты кавалеру-то своему говорила? — уточнила Елена Николаевна.
— Нет еще.
— Пойдем вместе к Дороховым.
— Нет, мам, лучше не надо. — тихо произнесла Катя.
— Катюш, ну как не надо? Само у тебя ничего не рассосется. Если он порядочный парень, женится. Тебе скоро восемнадцать. Ты хоть знаешь, каково это растить ребенка одной?!
Елена Николаевна оделась, обняла дочь.
— Ну пойдем. Все будет хорошо.
Дороховы жили неподалеку. На соседней улице. Вернее, жила там бабушка, а дети и внук приезжали к ней в летний отпуск.
Подошли к дому. Мать Вадима доставала из багажника автомобиля пакеты.
— Светлана Аркадьевна, день добрый! — приветливо начала мама Кати.
— Что вам угодно? — ответила женщина, как обычно, не поздоровавшись.
— Может быть зайдем в дом? Не для улицы разговор. — сказала мама Кати.
— Что вам нужно?! — Светлана Аркадьевна начала переходить на повышенный тон.
— Хорошо. Давайте здесь. Моя Катя беременна от вашего сына.
На несколько секунд в воздухе повисло молчание.
— Что? Да вы в своем уме?! Ваша деревенская девка нагуляла от кого-то, и вы решили с Вадика денег поиметь?! — сказала Светлана Аркадьевна и рассмеялась.
— Это правда ребенок Вадика. — несмело проговорила Катя.
— Знайте что! Идите-ка отсюда обе, по-хорошему. — сказала женщина, села в машину и уехала.
Катя заплакала. Они вернулись домой. Вечером девушка получила сообщение от Вадима.
«Смышляева, ты дурa что ли? Какой ребенок? Я ничего не знаю, мало ли с кем ты тут в деревне. У нас было-то с тобой два раза и ты решила бабла срубить? Удали мой номер и забудь».
Девушка проплакала всю ночь. А на утро решительно объявила матери:
— Мам, я не хочу этого ребенка. Я сделаю aборт.
— Дочь, ну что ты? Не дело это! — взмолилась Елена Николаевна.
— Ты же сама говорила про участь матери-одиночки.
— Дочь, да забудь ты. Это я так… Воспитаем малыша. Вон Соня Шмелева на два года старше тебя училась и тоже родила, девочка у нее хорошенькая такая. Так тоже без отца воспитывает. Не ты первая, не ты последняя, как говорится.
— Нет, мам. Я не хочу так жить. Я в Москву хочу.
В понедельник Катя вместе с матерью поехали в городскую женскую консультацию.
— Ты в своем уме, деточка? Сделаешь aборт сейчас, потом не родишь никогда. В сорок лет слезы лить будешь, да поздно! — строго сказала врач.
— Но мне не нужен этот ребенок. — тихо проговорила Катя.
— Что? Не нужен? А кто тебе нужен? Кавалер твой, который тебе этого несчастного ребенка заделал и сбежал?!
Катя заплакала.
— Да не реви ты, дуреха. Молодая, здоровая. Родишь и воспитаешь. В молодости все трудности нипочем, а вот в сорок лет волком завоешь.
…Через восемь месяцев Катя родила мальчика. Малыш родился здоровым, но уж больно беспокойный.
— Мам, да заткни ты его! Как же он мне надоел! — кричала Катя, закрывая голову подушкой.
— Катюш, ну что ты?! Маленькие все плачут. И ты у меня знаешь как плакала?! Ой, смотри-ка уже улыбается. — сказала Елена Николаевна ласковым голосом.
— Мама, хватит. Я не хочу тут жить! Не хочу! Юлька уже давно в Москве, а я?! Что со мной будет?! — кричала Катя, попутно вытирая слезы.
— Ну а что, ты?! Сейчас Костик подрастет, в садик его отдадим. Устроишься к нам на комбинат. А потом можешь заочно поступить.
— Ну уж нет! Только не этот комбинат! Я хочу другой жизни. — решительно сказала Катя.
Утром Елена Николаевна проснулась и увидела на столе записку от дочери:
«Мама, прости и не ищи меня. Я не люблю этого ребенка. Хочешь, отдай его в детский дом. Мне все равно. Прощай. Катя».
Из глаз женщины покатились слезы. Она подошла к кроватке, там мирно спал маленький Костик.
— Ничего, малыш, все у нас будет хорошо. Мы и вдвоем с тобой проживем. А мама пусть распоряжается своей судьбой как хочет.
…Прошло семнадцать лет. К старенькому сельскому магазину подъехал дорогой автомобиль. Из машины вышла холеная женщина лет 40-ка. Она зашла в магазин, осмотрела прилавки со скудным ассортиментом.
— Бутылку воды без газа. — проговорила она продавцу.
— Катька?! Смышляева? Неужели ты?! Мать в кои-то веки проведать решила. А сынишка-то совсем большой уж. — спросила ее немолодая продавщица.
— Делайте свое дело. — проговорила женщина надменно.
Она взяла воду, вышла из магазина и села в автомобиль. Да, это была она. Но только теперь не Катька, а Екатерина Михайловна — владелица сети ресторанов.
Она была довольна собой. Катя надела солнечные очки, завела машину и выехала на проселочную дорогу.
— Здравствуй, мама. — еле слышно проговорила она, выйдя из машины.
— Ой! — женщина всплеснула руками.
Из глаз постаревшей Елены Николаевны прыснули слезы.
— Катенька, милая. Да как же?! Да как же я тебя ждала, родная ты моя!!! Катюшка…
— Мам, а где сын? — осторожно спросила Катя.
— А он дома. Отдыхает. С мальчишками в футбол гоняли. Кать, взрослый ведь совсем! — проговорила женщина, вытирая слезы.
Женщины зашли в дом. Катя привезла сыну дорогой смартфон. Парень был доволен.
— Катюша, Костик в техникум поступать собрался. — сказала Елена Николаевна.
— Нет, мама. Ни в какой техникум он не пойдет. Будет учиться в Москве, я его на платное отделение пристрою.
— Спасибо, ма. Ба, ну ты не обижайся, но я в этой дыре никогда не хотел жить. Все мечтал свалить из этого захолустья, а тут такой шанс.
Елена Николаевна вдруг вспомнила, что уже когда-то слышала эти слова двадцать лет назад из уст своей дочери.
«Удивительное дело. Я ему всю себя отдала, а он даже не спросил мать, почему она так поступила» — подумала про себя Елена Николаевна.
— Мам, мы же завтра поедем?! Мне пацанам рассказать надо и вещи собрать. Хотя, может, ты мне в Москве другие шмотки купишь? — спросил Костя.
— Ну, конечно, все купим. — надменно проговорила Катя.
— Класс!
— В жизни всегда так: лошадь тащит, а кучер получает на чай… — еле слышно проговорила Елена Николаевна.
— Что, ба? — переспросил Костя.
— Да ничего, сынок, чай пить пойдем…
Как сложно принять в своем доме ту, чья судьба удивительным образом переплетается с твоей.
Как долго можно скрывать правду, пока она не разорвет душу?
Сможет ли семейная связь исцелить старые раны?
Потеряв всё, она обрела долгожданный покой.
Тишина между ними стала страшнее самого разрыва.
Как можно забыть о том, кто заплатил за твою мечту?