Наблюдая за пожилой звездой в созвездии Кормы, ученые впервые увидели, что произойдет с Землей в тот момент, когда Солнце исчерпает запасы водорода. Об этом речь идет в статье, опубликованной в журнале Astronomy & Astrophysics.
«Через пять миллиардов лет Солнце превратится в красного гиганта и распухнет до размеров, превышающие его текущие габариты в сотни раз. Вдобавок, оно начнет выбрасывать гигантские количества материи из-за усиления и ускорения солнечного ветра. Меркурий и Венера будет уничтожены, но судьба Земли оставалась неизвестной. Жизнь на ней, конечно, погибнет, но мы не знали, останется ли Земля в живых в принципе», – заявила Лин Децин из Католического университета Лёвена (Бельгия).
Ответы на все эти вопросы ученые нашли, проследив за ближайшим аналогом «умирающего Солнца» – красным гигантом L2 в созвездии Кормы. Звезда расположена всего в 200 световых годах от Солнечной системы. Это позволило астрономам детально изучить структуру ее «мантии», сотканной из материи, выброшенной солнечным ветром, при помощи телескопа ALMA в Чили.
Возраст L2 составляет примерно 10 млрд лет, и через 500 млн лет она закончит существование, превратившись в белого карлика. Примерно 5 млрд лет назад это светило было фактически «двойником» нашего Солнца, обладая схожими размерами и физическими характеристиками.
Снимки с ALMA показали, что вокруг умирающей звезды вращается планета, удаленная от L2 на расстояние, примерно равное дистанции между Солнцем и Марсом, около 300 млн километров, совершая один оборот вокруг звезды за пять лет.
Само существование планеты у красного гиганта говорит о том, что они могут выживать в подобных условиях, существуя на протяжении сотен миллионов или даже миллиардов лет после «разбухания» светила.
Что произошло бы с Землей, пока не известно, так как наша планета, если судить по наблюдениям за L2, находилась бы на самой кромке между «безопасной» зоной, где планеты должны выживать, и «зоной уничтожения», где они должны разрушаться.
Дальнейшие наблюдения за этой планетой помогут понять, что точно произойдет с Землей в будущем и раскрыть тайну того, могут ли планеты «дожить» до времени превращения красного гиганта в белого карлика.
Как трудно открыться, когда страх не отпускает.
Трудный выбор между любовью и болью сжимает сердца.
Новые встречи способны изменить ход давно забытых дней.
Тайна прошлого крепко связывает их сердца.
Тайна ночных шагов размывает границы обыденного.
Как долго эта тишина будет звучать после прощания?