Олимпийский атлет поразил всех своей смелостью. И заплатил за это ужасную цену.

Это фото вы найдете в любом учебнике по истории США. 1968 год: Мартин Лютер Кинг и Бобби Кеннеди, брат убитого президента, оба мертвы. Протесты против войны во Вьетнаме и беспорядки по всей стране. Мир на пороге глобального конфликта. И Олимпийские игры в Мехико-сити.

В это беспокойное время двое атлетов, Томми Смит и Джон Карлос, завоевали золото и бронзу на Олимпиаде. Смит получил звание самого быстрого человека на планете, Карлос финишировал третьим. Во время церемонии награждения они оба одновременно вскинули в воздух кулак. Это был жест, распространенный среди сторонников движения «Черная Пантера», отстаивавшего права чернокожего населения в США.

Но на пьедестале стоял еще один человек, австралиец Питер Норман. Он не повторил жеста своих товарищей, но после церемонии заявил всему миру, что поддерживает их и выступает за равноправие всех людей на планете. Когда после триумфального окончания Олимпиады атлеты вернулись домой, весь мир с напряжением следил за жизнью Смита и Карлоса. Чернокожим атлетам много раз угрожали расправой. Однако СМИ, а вслед за ними и все любители спорта, не имели ни малейшего представления, что Питер Норман заплатил куда более высокую цену за свое выступление на Олимпиаде.

Коренное население Австралии в те годы страдало от ущемления своих гражданских прав ничуть не меньше чернокожих жителей США. С 1905 по 1969 год более 100 тысяч детей аборигенов были изолированы от своих родителей. Австралийское правительство заявило, что «усыновляет» их, чтобы воспитать в «цивилизованном обществе». Заявив о своей поддержке чернокожего населения в США, Питер Норман стал оппозиционером и изгоем в собственной стране.

После окончания олимпийского забега, американские атлеты напрямую спросили у своего австралийского коллеги, готов ли он поддержать их. Ни раздумывая ни секунды, Норман ответил, что готов. Смит и Карлос носили на груди знак Олимпийского движения за права человека. Когда Норман вместе с ними поднялся на пьедестал, все увидели такой же знак на его груди.

«Я верю в то, что вы делаете,» — сказал Норман своим товарищам. — «У вас есть такой же знак для меня? Я хочу, чтобы все знали, что я поддерживаю вас».

Никогда прежде олимпийские атлеты не заявляли о своих политических убеждениях так открыто. Им предстояло всю жизнь расплачиваться за свой поступок.

Этот памятник призван напоминать всем о первом в истории политическом протесте олимпийцев. Второе место, место Питера Нормана, осталось пустым в знак почтения и в напоминание о том, как несправедливо сложилась судьба этого храброго человека.

За свое выступление в поддержку прав национальных меньшинств Норман был исключен из олимпийской команды Автралии. Человек, защищавший честь всего континента, потерял работу и вынужден был перебиваться самыми унизительными заработками. Он и его семья стали изгоями для всех. 

„Питер пошел против правительства своей страны и за это должен был страдать в одиночку“, — сказал о своем товарище Джон Карлос. „Он заплатил ужасную цену за свой выбор, за свою борьбу,» — сказал Томми Смит. — «Он не просто поддержал нас, он принял удар. Белый человек среди двух чернокожих, он боролся вместе с нами.»

В 2006 году Норман скончался от инфаркта. Смит и Карлос оба приехали, чтобы проводить его в последний путь. 

Лишь через шесть лет после его смерти, правительство Австралии принесло официальные извинения Питеру Норману. 

Прошло 50 лет, но миллионы людей в мире по-прежнему вынуждены бороться за свои права. Питер Норман заплатил ужасную цену за участие в этой борьбе, но не сдался, зная, что эта борьба касается каждого.

Расскажи его историю другим, если ты любишь спорт и считаешь, что Олимпиада должна объединять людей.

Источник