«Не смей так говорить!» — рявкнула Нина Петровна, пялясь в лицо невестки с полной уверенностью в своей правоте

Голос Нины Петровны прозвучал резко и с оттенком раздражения: — Что значит «сняла»?

Какие деньги?

— Зарплату свою!

— Я хотел тебе передать на продукты, но карта оказалась заблокированной! — Алексей, дорогой, — сразу смягчился тон свекрови. — Что это за поведение у Тамары?

Мы ведь договаривались, что она будет тебе помогать!

Тамара подошла ближе, чтобы лучше расслышать разговор.

Какие, собственно, договорённости?

Когда и с кем?

Никто никогда не советовался с ней самой. — Мам, я не понимаю, что на неё нашло, — жаловался Алексей. — Говорит, что больше не собирается помогать тебе! — Вот как! — голос Нины Петровны стал ледяным. — Значит, решила проявить характер!

Ну ничего, сынок, я сама к вам приеду.

Посмотрим, насколько смелой она окажется, когда придется наглость матери прямо в глаза показать! — Приезжай, мам! — обрадовался Алексей. — Может, ты ей объяснишь, как надо обращаться со старшими!

Тамара выпрямилась во весь рост.

Значит, начнётся совместное давление.

Свекровь приедет, и они вдвоём станут наставлять невестку, как правильно жить и распоряжаться собственными деньгами. — Нина Петровна, — громко обратилась Тамара к телефону. — Обязательно приезжайте.

Поговорим откровенно.

В трубке воцарилась тишина.

Затем свекровь произнесла с нажимом: — Вот именно, Тамара.

Поговорим.

Алексей отключил вызов и уставился на жену.

В его взгляде читалась одновременно растерянность и раздражение. — Зачем ты её вызвала? — прошипел Алексей. — А зачем ты пожаловалась матери на меня? — спокойно ответила Тамара. — Думал, я испугаюсь? — Я думал, ты поймёшь!

Мама права — ты стала слишком дерзкой!

Тамара направилась в спальню, достала из шкафа небольшую сумку и начала складывать туда документы.

Паспорт, трудовую книжку, банковские карты, сберегательную книжку. — Что ты делаешь? — заглянул Алексей. — Готовлюсь к разговору с твоей матерью, — ответила Тамара, убирая бумаги в сумку. — Хочу, чтобы все важные документы были под рукой. — Зачем? — Увидишь.

Она вернулась на кухню и принялась мыть посуду.

Руки двигались автоматически, а мысли рисовали в воображении предстоящий разговор.

За восемь лет совместной жизни накопилось столько недосказанного, что можно было бы написать целую книгу претензий.

Нина Петровна не заставила себя долго ждать.

Через полчаса в дверь настойчиво позвонили.

Алексей поспешил открыть, а Тамара осталась на кухне, заканчивая уборку. — Привет, сынок! — бодро прозвучал голос свекрови. — Где твоя жена?

Пора поставить нахалку на место!

Тамара вытерла руки и вышла в прихожую.

Нина Петровна была одета в дорогое пальто, явно стоившее немалых денег.

На шее красовался золотой кулон, а в руках — кожаная дамская сумочка.

Странно, что женщина, которая постоянно просит деньги на самое необходимое, выглядела настолько состоятельно. — Здравствуйте, Нина Петровна, — вежливо поздоровалась Тамара. — Поговорим! — заявила свекровь, снимая пальто. — Алексей мне всё рассказал!

Как ты смеешь отказывать в помощи старшей женщине?! — Пройдёмте на кухню, — предложила Тамара. — Там удобнее разговаривать.

Все трое расположились за кухонным столом.

Нина Петровна села напротив Тамары, приняв позицию обвинителя.

Алексей встал сбоку, явно готовый поддержать мать. — Так вот, голубушка, — начала свекровь, постукивая пальцем по столу. — Объясни мне, что это за безобразие?

Почему скрываешь деньги от родного мужа?

Тамара сложила руки на столе и посмотрела прямо в глаза Нине Петровне. — Я не прячу.

Я распоряжаюсь своей зарплатой по собственному усмотрению. — Как ты смеешь! — вскрикнула Нина Петровна, ударив ладонью по столу. — На каком основании распоряжаешься деньгами без согласования с мужем? — На праве собственности, — невозмутимо ответила Тамара. — Эти деньги заработаны мной, на моём рабочем месте и моим трудом.

Свекровь вскочила с места, её лицо покраснело от возмущения.

Алексей молча наблюдал за сценой, время от времени кивая матери в знак поддержки. — Алексей, ты слышишь, что творит твоя жена? — обратилась Нина Петровна к сыну. — Совсем распустилась! — Мам, я же говорил, — развёл руками Алексей. — Стала совсем неуправляемой.

Тамара поднялась из-за стола и подошла к окну.

За стеклом начинал моросить дождь, первые капли стекали вниз, создавая причудливые узоры.

Сентябрьская погода напоминала о том, что впереди долгие холода, значит, предстоит больше трат на отопление и тёплую одежду. — Нина Петровна, — обратилась Тамара, не поворачиваясь. — Сколько денег вы получили от нас за последние полгода? — Какие наглые вопросы! — фыркнула свекровь. — Отвечу сама, — продолжила Тамара. — В марте дали пятнадцать тысяч на лекарства.

В апреле десять тысяч на продукты.

В мае двадцать тысяч на ремонт крана на кухне.

В июне пятнадцать тысяч на дачу. В июле десять тысяч снова на продукты.