Елена медленно повернула ключ в замке, услышав щелчок, который всегда звучал как начало чего-то нового. Она вошла в прихожую, щурясь от резкого света люстры.
Первое, что бросилось в глаза — алые лодочки на шпильке, брошенные у порога. Сердце сжалось: эти туфли принадлежали Ольге, ее подруге с университетских лет.
Запах дорогих духов витал в воздухе, смешиваясь с ароматом свежесваренного кофе. Елена замерла, пытаясь понять, почему Ольга здесь, в их с Дмитрием квартире, в разгар рабочего дня.
Утром в офисе «Сталь Проекта» Елену накрыло волной тошноты. Она схватилась за край стола, пытаясь удержать равновесие. Рядом зазвенел телефон Светланы, соседки по кабинету, но та тут же бросила трубку.
— Лена, ты как восковая! — Светлана подкатила стул, поддерживая подругу. — Может, давление? Или… — она приподняла бровь, — ты не беременна случайно?
— Не смейся, — Елена попыталась улыбнуться, но губы дрожали. — Просто отравление. Вчера суши заказывали…
— Суши? Ты? — Света фыркнула. — Ты же фанат ЗОЖ! Салаты, смузи, паровая рыба… Ладно, не спорю. Но тест купи, а? На всякий случай.
Мысль, словно искра, пронзила сознание. Елена вскочила, схватила сумку и почти бегом направилась к выходу, не слыша возгласов начальницы Натальи Петровны: «Куда? Отчеты ждут!»
В туалете офисного центра Елена уставилась на две полоски. Руки дрожали так, что тест едва не выскользнул из пальцев. «Беременна…» Мысли метались: они с Дмитрием не планировали детей еще пару лет. Он только стал старшим архитектором, она — ведущим менеджером. Но разве ребенок — не чудо? Может, это знак?
— Наталья Петровна, можно я… домой? — голос звучал чужим. Начальница, взглянув на бледное лицо подчиненной, кивнула:
— Иди, Елена. Завтра расскажешь, что случилось. И выздоравливай!
Домой Елена летела, как на крыльях. Дмитрий должен быть дома — сегодня его выходной. Она представила, как он обнимет ее, закружит в воздухе, прошепчет что-то нежное… Улыбка не сходила с губ, пока она не распахнула дверь квартиры.
Алые туфли. Кофе. Смех из спальни. Елена шагнула в гостиную, где на диване валялась шелковая шаль Ольги. Голоса становились четче:
— Дима, хватит смешить! — хихикала Ольга. — Ты же знаешь, я не люблю щекотку…
— Зато ты обожаешь это, — ответил знакомый баритон.
Елена распахнула дверь. Дмитрий и Ольга вскочили с кровати, застигнутые врасплох. Простыня соскользнула, обнажив следы поцелуев на плече подруги.
— Лена?! — Дмитрий попытался прикрыть Ольгу, но та оттолкнула его, хватаясь за платье.
— Как ты могла?! — Елена схватила вазу с комода, но замерла, увидев фото на тумбочке: они втроем на пикнике, улыбающиеся, счастливые. Ваза со звоном разбилась о пол. — Вон! Оба вон!
Ольга, не оборачиваясь, выбежала, прижимая туфли к груди. Дмитрий стоял, опустив голову:
— Лена, это… не планировалось… Мы просто…
— Полгода, да? — она прочла правду в его глазах. — Иди. Забери свои вещи завтра.
Когда хлопнула входная дверь, Елена рухнула на кровать. Слезы жгли, но внутри росла ледяная пустота.
Через пять дней Елена брела к клинике «Здоровье», сжимая в кармане направление на аборт. Дмитрий забрал вещи молча, оставив ключи на столе. Родителям она соврала, что у них с мужем «кризис».
Подруги из йога-студии предлагали помощь, но Елена отмалчивалась. Решение созрело ночью: она не хотела быть привязанной к предателю. Да и как растить ребенка одной? Зарплаты хватит на аренду, но няня, садик…
— Следующая! — Голос из кабинета вернул в реальность. Елена вошла, глядя в пол. — Заполните анкету и…
— Елена? — Мужчина в белом халате поднял голову. — Неужели Лена Соколова?
Она вгляделась: темные волосы, ямочка на подбородке, знакомый прищур. Школьные воспоминания нахлынули волной: танцы на выпускном, ее дрожь, когда Артем Ткачев пригласил ее на вальс, его робкий поцелуй в щеку…
— Артем? Ты… врач?
— Хирург, но сегодня подменяю коллегу. — Он улыбнулся, и время словно отступило. — Ты не изменилась. Ну, почти. — Его взгляд скользнул по анкете, и лицо стало серьезным. — Ты уверена в своем решении?
Елена рассказала всё: измену, одиночество, страх. Артем слушал, не перебивая, потом взял ее за руку:
— Давай обсудим за ужином. Как старые друзья.
Кафе «Бель Эпок» пахло лавандой и свежей выпечкой. Артем заказал травяной чай и тирамису.
— Помнишь, ты убежала с выпускного? — он размешал сахар, избегая взгляда. — Я тогда неделю ходил как в воду опущенный. Думал, ты меня терпеть не можешь.
— Боялась, что засмеешь, — призналась Елена. — А потом ты уехал…
Они говорили часами. Артем рассказал о неудачном браке, о том, как жена ушла, узнав о его бесплодии. Елена плакала, слушая, как он мечтал о детях. Когда он коснулся темы аборта, его голос дрогнул:
— Дай ему шанс, Лена. А я… — он замолчал, потом твердо добавил: — Я помогу. Во всем.
Она молча кивнула, чувствуя, как лед внутри начинает таять.
Вечером в квартире Елены зазвонил домофон. На пороге стоял Артем с орхидеей и стопкой книг о беременности.
— Прости, что без предупреждения. Хотел поддержать. — Он показал на обложку с улыбающейся мамой: — Читай. И не бойся. Завтра начнем анализы.
Они сидели на кухне, попивая ромашковый чай. Артем рассказывал смешные истории из практики, а Елена смеялась впервые за неделю. Вдруг он замолчал, взял ее руку:
— Лена, я… не смог забыть тебя. Все эти годы. Дай нам шанс начать сначала. Я буду рядом, с ребенком, с тобой…
— Но он не твой, — прошептала она.
— Любовь — не кровь, Лена. Она — выбор. — Артем обнял ее, и Елена почувствовала, как сердце, разбитое предательством, начинает заживать.
Через месяц они гуляли в парке, обсуждая имя для девочки (УЗИ показало дочь). Артем настаивал на «Софии», Елена — на «Милане». Вдруг он остановился, достал кольцо с сапфиром:
— Это не предложение. Пока. Просто обещание, что я буду с тобой, что бы ни случилось.
Елена надела кольцо, смеясь сквозь слезы. Ветер играл ее волосами, а вдали дети запускали воздушного змея.
Она поймала себя на мысли: возможно, предательство Дмитрия — не конец, а начало новой истории.
Истории, где есть место доверию, надежде и неожиданному счастью, которое иногда приходит в образе старой любви, дождавшейся своего часа.
Как же быстро идеалы разрушаются на фоне реальности!
Свобода пришла в её жизнь, и она готова гордо шагнуть навстречу новым горизонтам.
Какую цену придется заплатить за иллюзии счастья?
— Что за настойчивость такая? — Соня распахнула дверь, наткнувшись взглядом на Ольгу Дмитриевну —…
Смелые шаги к свободе — начало новой жизни.
Как далеко может зайти одержимость, прежде чем станет настоящим кошмаром?